Chaque année début octobre, résidents de Grand Forks, Dakota du nord, réveillez-vous pour trouver les rues couvertes de terre et de morceaux de ce qui ressemble à de grosses pommes de terre blanches. Bien que rappelant la première neige de l'année, ces morceaux ressemblant à des pommes de terre ne viennent pas du ciel ; ils sortent d'un défilé de camions qui traverse soudain la ville 24 heures sur 24. C'est le premier signe que la saison des betteraves sucrières est arrivée.
Lorsqu'il est consommé cru, une betterave sucrière a le goût d'une pomme de terre blanche saupoudrée de sucre. Après traitement, les betteraves sucrières sont responsables du sucre de table, mélasse et aliments pour animaux. En réalité, le sucre de betterave à sucre représente environ 20 pour cent du sucre mondial.
Je n'avais jamais entendu parler d'une betterave sucrière jusqu'à ce que j'en voie une tatouée sur le bras de mon ami (maintenant petit ami) Nick "" un cultivateur de betteraves sucrières. C'est un agriculteur de cinquième génération, et la quatrième génération à cultiver des betteraves sucrières dans la ferme familiale, qui produit également du soja, haricots blancs, et le blé. Un jour où la moisson tomba en pluie, Je l'ai assis et lui ai posé quelques questions :
Fermier moderne : Alors êtes-vous comme Dwight de Le bureau ?
Nick Hagen : Nan. Dwight élève le cousin le plus connu, la betterave rouge. Je déteste décevoir les gens quand ils me posent cette question, mais j'aime les convaincre que les betteraves à sucre sont bien plus fraîches.
MF : Pourquoi plus de gens ne connaissent-ils pas les betteraves à sucre?
NH : La culture de la betterave sucrière nécessite un climat bien particulier. La plupart des betteraves sucrières sont cultivées dans les régions du nord avec beaucoup de pluie. Il est possible que de nombreuses personnes aient eu du sucre de betterave sans le savoir, car le sucre de betterave sucrière est essentiellement indiscernable du sucre de canne.
MF : À quoi ressemble un changement typique pour un producteur de betteraves ?
NH : Sur l'arracheuse de betteraves, qui arrache les betteraves du sol, Je vais charger des camions pendant au moins 12 heures et la plupart de mes pauses sont pour moi pour nettoyer ma machine de la boue. Pour les chauffeurs routiers, ils sont soit dans les champs et chargent, soit se rendent à l'usine où ils traitent le sucre, puis déchargent. Le chargement d'un camion prend 5 à 10 minutes, et puis, un bon jour, vous n'aurez peut-être pas à attendre à l'usine pour laisser tomber les betteraves, mais parce qu'il y en a des centaines, sinon des milliers de camions parfois, l'attente peut parfois atteindre des heures.
MF : Qu'arrive-t-il aux betteraves sucrières une fois que les camionneurs les déposent à l'usine ?
NH : Ils sont empilés pour l'hivernage, et à la fin des trois semaines de récolte, il y a suffisamment de betteraves pour faire fonctionner l'usine de sucre 24 heures sur 24 pendant la majeure partie de l'année, créer du sucre et émettre un très odeur distincte dans toute la ville.
MF : Ça sent le Porta Potty.
NH : Sans commentaire.
MF : J'ai entendu dire que la récolte de betteraves est vraiment dangereuse. Est-ce vrai?
NH : La saison des betteraves est très exigeante et la fenêtre de temps pendant laquelle les betteraves peuvent être récoltées est limitée, en fonction de la température. C'est une récolte de 24 heures, et à cause de la pluie, du gel et de la chaleur à cette période de l'année, il peut arriver que vous soyez obligé de faire un quart de travail de 16 heures ou plus. Après quelques jours de ça, les conducteurs commencent à se fatiguer. Vous avez également beaucoup de travailleurs saisonniers qui n'utilisent normalement pas de machinerie lourde. Ces facteurs associés à un afflux de camions présentent plus de dangers potentiels que les autres récoltes. On dirait que chaque année il y a une sorte d'accident, et ils sont parfois assez sérieux, et c'est juste quelque chose dont la communauté est consciente.
MF : Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, je n'étais jamais allé dans une ferme et j'avais une vision très romancée de l'agriculture. Je sais différemment maintenant, mais y a-t-il tout parties romantiques de la récolte de betteraves sucrières ?
NH : L'une des expériences les plus poétiques que j'ai vécues lors de la récolte des betteraves sucrières est de conduire sur une route de campagne à 2 heures du matin et de voir tous les champs illuminés par des tracteurs et des camions. C'est presque comme si le ciel ne s'arrêtait pas vraiment et qu'il y avait des étoiles partout. C'est la récolte la plus intense, et c'est celui que j'aime le plus.
MF : Même si tu ne manges pas de sucre ?
NH : Oui.
(Cette interview a été éditée et condensée.)
Recette
Latkes à la betterave sucrière
Ceux-ci ont une texture et une apparence similaires aux latkes de pomme de terre, mais ils sont agréablement sucrés. À moins que vous ne soyez un producteur de betteraves sucrières, connaître un cultivateur de betteraves sucrières, ou êtes prêt à en cultiver quelques-uns dans votre jardin, vous n'aurez peut-être pas de chance de trouver vos propres betteraves à sucre. Si vous avez envie d'un latke sucré, essayez de remplacer la betterave à sucre par des pommes de terre blanches et d'ajouter quelques cuillères à soupe de sucre ou de miel.
Pour 8 à 10
Ingrédients:
4 tasses de betterave à sucre râpée (environ 1 betterave à sucre moyenne)
1 1/2 cuillères à café de sel casher
1 cuillère à soupe de gingembre frais, haché
pincée de cardamome
3/4 tasses de farine tout usage
3 blancs d'oeufs
Huile de canola, pour la friture
Crème fraîche, Pour servir
Instructions:
Placer les betteraves râpées dans une passoire et mélanger avec du sel. Laissez reposer pendant 15 à 20 minutes, puis essorez l'excès de liquide.
Dans un grand bol, mélanger le gingembre, cardamome, et de la farine. Ajouter la betterave à sucre, puis incorporer les blancs d'oeufs.
Faites chauffer quelques cuillères à soupe d'huile dans une poêle à feu moyen. Versez 1/2 tasse du mélange dans le moule et appuyez avec une spatule pour former une galette.
Chauffer jusqu'à ce qu'il soit doré des deux côtés. Ajouter plus d'huile au besoin.
Servir avec de la crème sure.
