Quand j'ai emménagé dans ma nouvelle maison en rangée de Philadelphie, J'étais déterminé à cultiver le potager qui m'avait échappé pendant toutes ces années dans un appartement exigu de Manhattan. Mais la réalité a frappé dès le premier coup de pelle :mon sol – un cocktail d'éclats de béton et de débris de construction mélangés à un peu de sable et de terre – était inutile.
Face à la dépense (OK, et effort) de construction de plates-bandes surélevées, J'ai plutôt décidé d'aller pas cher et facile :un jardin en ballots de paille. Alors j'ai appelé Joel Karsten, auteur de Jardins en ballots de paille , et diriger l'autorité sur tout ce qui est paille.
Karsten soutient que la paille est un « contenant » idéal pour la culture de légumes. "Les tubes creux sont conçus par Mère Nature pour aspirer et retenir l'humidité, " il m'a dit. Et comme l'intérieur des balles se décompose, ils fournissent un milieu riche pour la croissance des légumes.
Vous pouvez aménager un jardin en ballots de paille directement sur votre pelouse, ton allée (oh oui, vos voisins vous adoreront) ou partout où il y a au moins six à huit heures de soleil. C'est particulièrement bon pour les producteurs qui vivent dans des climats nordiques avec des saisons de croissance plus courtes - les balles chauffent beaucoup plus rapidement que le sol, stimuler la croissance des racines en début de saison.
Voici la méthode qui a fait de Karsten le gourou incontournable du jardinage en ballots de paille :
1. Sourcez votre paille
Vous pouvez lancer les dés comme je l'ai fait et acheter des bottes de paille dans votre jardinerie locale, mais il est préférable de les acheter directement à la ferme. Si vous voulez jardiner de manière biologique, la personne à la jardinerie ne saura probablement pas comment la paille a été cultivée. Pour aider à connecter les agriculteurs avec les producteurs, Karsten a mis en place une place de marché générée par les utilisateurs, mais il est encore trop petit pour être utile à la plupart des jardiniers. Rappelles toi, la paille est plus facile à trouver à l'automne. Si vous aménagez votre jardin en ballots de paille avant l'hiver, vous serez prêt à planter au printemps.
2. Positionnez vos balles
Avant de mettre en place vos balles, étendez le tissu paysager pour empêcher les mauvaises herbes de pousser à travers les balles. Disposer les balles côte à côte en rangées, avec leurs côtés coupés vers le haut. Les ficelles qui lient les balles doivent traverser les côtés, pas à travers la surface de plantation. Les ficelles aideront à garder la forme des balles lorsqu'elles commenceront à se ramollir et à se décomposer.
3. Conditionner les balles
Deux semaines avant de planter, vous devez faire cuire les balles. Cela signifie mouiller et fertiliser les balles pendant environ 10 jours pour commencer à composter la paille intérieure. Pendant les six premiers jours, déposez 3 tasses d'engrais organique par balle tous les deux jours, et arrosez les balles pour pousser l'engrais vers le bas et saturer complètement la paille. Les jours fériés, arrosez simplement les balles. (Astuce :essayez d'ignorer les voisins qui regardent avec méfiance par leurs fenêtres.) Jours 7 à 9, déposez 1,5 tasse d'engrais organique chaque jour et de l'eau. Le jour 10, déposez 3 tasses de phosphore et de potassium (de la farine d'os ou de poisson mélangée à 50% de cendre de bois fonctionne comme un charme).
Si vous mettez votre doigt dans vos balles, ils seront chauds et humides. Vous commencerez à voir des « poivrages » – des touffes semblables à de la terre noire qui signalent le début du compostage qui se poursuivra tout au long de la saison de croissance. Si les champignons poussent, réjouissez-vous - ils ne feront pas de mal à vos plantes ; cela signifie que la paille se décompose comme il se doit.
4. Construisez un treillis et une serre en un
L'un des aspects les plus intéressants du jardinage en ballots de paille est qu'il combine le meilleur du jardinage en conteneurs avec le jardinage vertical. Karsten recommande d'ériger des poteaux de sept pieds de haut à la fin de chaque rangée de balles, et faire passer du fil entre eux à des intervalles de 10 pouces du sommet des balles. Au fur et à mesure que vos graines germent, vous pouvez utiliser le fil inférieur pour draper une bâche en plastique afin de créer une serre instantanée pour les nuits fraîches du début de la saison. Et comme les plantes commencent à pousser, le fil fonctionne comme un treillis vertical, soutenir vos concombres, courge et légumes de vigne assortis.
5. Il est temps de planter
Si vous plantez des semis, utilisez votre truelle pour séparer la paille en forme de trou et ajoutez un peu de terreau stérile pour aider à couvrir les racines exposées. Si vous plantez des graines, puis recouvrez les balles d'une couche d'un à deux pouces de terreau et cousez dans ce lit de semence. Au fur et à mesure que les graines germent, ils pousseront des racines dans la balle elle-même. Pendant que vous y êtes, plantez des fleurs annuelles sur les côtés des balles, ou des herbes - c'est un espace de culture sous-utilisé, et rendra le jardin beaucoup plus beau.
6. Regardez, ma – pas de désherbage
Si vous posez un tuyau suintant sur vos balles, vous avez pratiquement éliminé tout votre travail jusqu'à la récolte. C'est parce que votre "sol" ne contient pas de graines de mauvaises herbes. Il y a une mise en garde, cependant - si vous n'avez pas obtenu votre paille d'un agriculteur (coupable selon l'accusation), il y a une chance que votre paille (ou, pire, foin vendu comme paille) contient sa propre semence. Si vos balles commencent à germer ce qui ressemble à de l'herbe, vous pouvez repousser l'effet Chia pet en lavant les pousses avec du vinaigre dilué. Si le look ne vous dérange pas, l'herbe ne doit pas nuire à vos plantes, et mourra probablement de la chaleur produite par la décomposition de la balle.
7. La récolte après la récolte
À la fin de la saison des récoltes, les balles seront molles, flasque et gris - mais c'est exactement ce que vous voulez. Parce que lorsque vous empilez la paille et la laissez composter pendant l'hiver, vous aurez un monticule de beau compost pour remplir tous vos pots et jardinières au printemps.
Nicole Cotroneo Jolly ( @nicolecotroneo ) est journaliste, réalisateur, et fondateur de Comment ça pousse ? – une série de vidéos éducatives sur l'alimentation qui retracent notre alimentation de la fourchette au champ.
