Il y a vingt-cinq ans, lorsque les premiers robots de traite ont été présentés aux producteurs laitiers, ils semblaient venir d'un autre monde. Aujourd'hui, de nombreux producteurs laitiers dans le monde apprécient l'innovation.
Marcia Endres, professeur de production de bovins laitiers à l'Université du Minnesota, affirme que si la croissance des systèmes de traite entièrement automatisés a été plus lente aux États-Unis, ils sont courants en Europe depuis de nombreuses années. Les premiers robots ont été installés aux Pays-Bas, La Belgique, et française.
En 1997, plus de 100 robots ont été utilisés dans des étables à travers le monde et de plus en plus d'entreprises développaient l'innovation et la technologie pour leurs clients. Alors que la technologie intelligente continue d'évoluer, Il en va de même de la technologie et de l'innovation impliquées dans les systèmes de traite automatique des produits laitiers. Outre les machines à traire, les entreprises ont développé d'autres automatisations pour l'alimentation des vaches et des veaux.
Adopter des robots
Alors que la plupart des robots ont été vus dans des laiteries de 120 à 240 vaches, Endres dit, au cours des quatre dernières années, il y a eu une croissance dans les grandes exploitations.
« De tous les nouveaux systèmes de traite robotisés qui entrent, 35% sont dans des troupeaux de plus de 500 vaches, " elle dit. « Certaines sont les configurations typiques avec les robots box. D'autres peuvent être des situations de traite plus en lots où les gens amèneront les vaches à 10 robots. Pendant la traite des vaches, les ouvriers peuvent nettoyer les granges.
Avec les temps économiques difficiles dans l'industrie laitière américaine, Endres est surpris que les producteurs soient toujours en train de passer aux robots.
« Je pense vraiment que la croissance que nous verrons à l'avenir avec les laiteries robotisées sera due à la difficulté à trouver des employés, " elle dit. « Moins de travailleurs réels sont nécessaires avec les robots ; au lieu, des superviseurs sont nécessaires pour s'assurer que tout fonctionne correctement. Un autre type de travail est nécessaire.
La gestion continue d'être la base du succès lorsqu'il s'agit d'utiliser la robotique, ce qui, selon Endres, est la clé de toute opération réussie.
« Une exploitation bien gérée utilisant des systèmes de traite robotisés peut voir une augmentation de la production de lait, " elle dit. « Les vaches ont tendance à rester plus calmes lorsqu'elles peuvent choisir le moment de la traite - lorsqu'elles ne sont pas forcées. »
La gestion des aliments est également importante dans les systèmes de traite robotisés automatiques. Endres dit que les besoins nutritionnels ne sont pas nécessairement les mêmes que dans un système de traite conventionnel. Une partie de l'alimentation de la vache est distribuée dans le robot, c'est aussi ainsi que les vaches sont entraînées à entrer dans le robot. Les vaches dans un système robotisé sont généralement nourries en petites quantités plus souvent que celles d'une ferme laitière conventionnelle.
Avec des systèmes robotiques, davantage d'outils sont disponibles pour suivre l'activité et la santé d'une vache. Des listes à risque peuvent être créées pour que les travailleurs trouvent et déterminent si une vache a un problème de santé. Certains producteurs l'imprimeront plus d'une fois par jour pour surveiller un troupeau de plus près.
« Bien qu'il y ait des défis avec les laiteries robotisées, les avantages de la flexibilité du temps et de la réduction du besoin de main-d'œuvre rendent le changement très attrayant pour les producteurs laitiers d'aujourd'hui, », dit Endres.
