Le temps est révolu où les abeilles étaient considérées comme allant de soi. Au cours des six dernières années, le trouble d'effondrement des colonies (CCD) a détruit 10 millions de ruches, à hauteur de 2 milliards de dollars de dégâts, et ce n'est que la pointe du nid d'abeilles.
Les abeilles sont des pollinisateurs, et de nombreuses cultures vitales dépendent du pollen pour repousser chaque année. Enlevez les abeilles, et nous perdons des cerises, oignons, amandes, pastèques, concombres, myrtilles, courge… vous voyez l'image. Sur les 115 cultures les plus importantes du monde, 87 d'entre eux nécessitent une pollinisation. Si nous ne comprenons pas ce qui est quoi, etc, l'approvisionnement alimentaire mondial peut prendre un coup de poing paralysant.
Bien sûr, la première étape consiste à découvrir ce qui se cache derrière ce mystérieux fléau. L'USDA a publié jeudi dernier un rapport sur l'effondrement des colonies, et les résultats n'ont pas été concluants. Plutôt que de blâmer un seul facteur primordial, le rapport indique qu'« un ensemble complexe de facteurs de stress et d'agents pathogènes est associé au CCD, et les chercheurs utilisent de plus en plus des approches multifactorielles pour étudier les causes des pertes de colonies.
Passons en revue certains facteurs de stress et agents pathogènes.
Téléphones portables :Dans la course folle pour attribuer le blâme au CCD, le rayonnement électromagnétique (EMR) était l'un des premiers suspects. De faibles niveaux d'EMR sont produits par la terre elle-même, et par toute créature vivante, mais ce sont les ondes des téléphones portables et des signaux wi-fi qui inquiètent certains chercheurs. Le DME artificiel a été lié au cancer, perturbations des oiseaux migrateurs, et le trouble d'effondrement des colonies, mais pas de manière concluante. L'USDA affirme que les téléphones portables n'ont aucun lien avec le CCD, notant en outre que « les ruchers sont souvent situés dans les zones rurales, où la couverture des téléphones portables peut être inégale.
Sirop de maïs :Y a-t-il quelque chose à aimer dans le sirop de maïs à haute teneur en fructose ? Non seulement il contribue à une épidémie mondiale d'obésité, des études récentes l'associent au syndrome d'effondrement des colonies. Le sirop de maïs a été donné aux abeilles en raison de son faible coût (pour la même raison que vous le trouverez dans de nombreux produits de supermarché), mais l'édulcorant bon marché pourrait les rendre vulnérables aux bactéries et aux pesticides.
Pesticides néonicotinoïdes :En parlant de pesticides, vous avez probablement entendu parler du CCD lié à une sous-catégorie toxique appelée néonicotinoïdes (alias les néonics). Cette cause potentielle a créé un fossé transcontinental après que l'Union européenne a récemment interdit les néonicotinoïdes. Le nouveau rapport de l'USDA répertorie les néonics comme l'un des nombreux facteurs CCD possibles, mais rejette l'acte d'accusation radical de l'UE. (Plus tard aujourd'hui, Fermier moderne a une histoire d'apiculteurs poursuivant l'EPA pour des néonicotinoïdes.)
acariens varroa :La science a appelé de façon inquiétante ces parasites Destructeur de varroas , et depuis 2007, ils font de leur mieux pour gagner le nom. Ils ont diffusé un travail appelé Deformed Wing Virus (DWV), et c'est brutal; les acariens varroa ont décimé 274 des 419 colonies d'abeilles sur l'île d'Oahu en un an. Et même si vous vous débarrassez des acariens, il est presque impossible d'éliminer le DWV persistant.
Graines de terminateur : Avant que la plupart des pays du monde ne choisissent de ne pas utiliser cette technologie, plusieurs grandes entreprises agricoles travaillaient sur des OGM appelés semences « terminator » ou « suicide ». Ces graines deviennent stériles à la deuxième génération, et certaines études ont affirmé qu'ils étaient mortels pour les abeilles.
Changement climatique: Arguant que les abeilles sont vulnérables aux phénomènes météorologiques extrêmes comme la sécheresse et les inondations, le changement climatique a été blâmé pour le CCD (généralement en conjonction avec d'autres facteurs). La théorie de base est que les écosystèmes sont perturbés de manière imprévisible, tandis que les abeilles prospèrent dans des environnements stables.
Cela fait partie de la Semaine des abeilles des agriculteurs modernes. Cliquez ici pour tout voir de notre semaine entière de couverture tout ce qui concerne les abeilles. Bee Week :c'est comme la Shark Week, mais avec des abeilles.
