Les Japonais savent une bonne chose quand ils la voient. Depuis les temps anciens, les cueilleurs de nourriture dans les îles du sud du Japon ont cueilli une plante des bois particulière pour se nourrir et se soigner. Quand ils ont coupé la tige, il suintait un liquide épais et doré, et, un jour plus tard, une toute nouvelle feuille est apparue comme par magie. Ils appelèrent la plante Ashitaba, ce qui signifie « feuille de demain ».

De plus en plus, la nature magique de la régénération de l'ashitaba alimente l'intérêt des consommateurs en tant qu'aliment santé et la recherche scientifique sur ses pouvoirs de guérison. thé Ashitaba, nouilles, boissons aux fruits, les bonbons et même la crème glacée sont largement disponibles au Japon et aux Philippines. Aux Etats-Unis, vous pouvez trouver de l'ashitaba sur les marchés asiatiques ou rechercher en ligne du thé ashitaba emballé. Feuilles et tiges d'Ashitaba, avec la sève jaune, avoir une riche concentration de nutriments et de composés censés prolonger la vie et régénérer le corps humain, de la même manière que la plante régénère ses feuilles. Il est maintenant très demandé sur les marchés internationaux et nationaux des tisanes et des suppléments.

Statistiques vitales

• Nom botanique :Angelica keiskei
• Famille :Apiacées
• Quoi :Vivace de courte durée apparentée au céleri et à l'angélique. Comestible, médicinal.
• Où :Ombre légère ou plein soleil. Sol humide. Peut tolérer les conditions maritimes. Cultivez en extérieur dans les zones 7 ou supérieures. Parfait pour la polyculture des bois côtiers.
• Comment : Germer à partir de graines (voir les notes). Commencer la récolte la deuxième année. Assurez-vous d'avoir des graines fraîches, car le taux de germination diminue après la première année.
• Rendement : Sève, ou de jeunes tiges et feuilles.

Dans les jardins du jardin botanique de San Francisco, le conservateur du jardin, le Dr Don Mahoney, cueille une feuille d'une plante d'ashitaba, un peu comme ces anciens fourrageurs japonais auraient pu le faire. Le goût est amer au début, puis chaud et frais. "Très semblable au céleri, " proclame Mahoney, « Il faut du temps pour s'habituer, mais très vite, vous avez envie de goût.

Il a raison ”“ le goût est remarquable. Il pourrait être à la maison dans une salade, ou utilisé comme arôme subtil pour le riz ou la soupe. La sève dorée est riche en une substance appelée chalcone avec un antibactérien rapporté, antifongique, propriétés antitumorales et anti-inflammatoires. Des recherches sont en cours en ce moment sur l'utilisation de ces composés régénérants pour tout, de la cicatrisation rapide des plaies aux traitements anti-âge.

Ashitaba ressemble un peu à son cousin, angélique, avec des tiges nervurées et des feuilles disséquées d'un vert profond et une graisse, blanche, racine effilée. Il forme une ombelle, une jonction de petits, fleurs parfumées blanc verdâtre.

« Les angéliques aiment être stratifiées à froid, », conseille Mahoney. Faire cela, il a gardé un plat de graines à l'extérieur à des températures nocturnes de 30 degrés pour encourager la germination. Quelques semaines au frigo (ou dehors en hiver) auraient le même effet. « Presque tout mon dernier lot de graines a germé, " il dit. Ils poussent très lentement au début. Il recommande « une bonne terre et des pots de 4 pouces jusqu'à ce qu'ils aient à peu près la taille d'un poing, ” puis les mettre en pleine terre, ou dans des pots de 1 gallon. "Ils vont décoller."

Coupez les tiges de la plante ashitaba.

Photo de Fred Bove

Dans les bonnes conditions, ils peuvent atteindre quatre pieds. Ashitaba ne fleurit généralement pas avant la deuxième année de croissance, mais une fois qu'ils fleurissent et portent des graines, ils ont fini. Certains produiront des pousses latérales qui peuvent être divisées pour faire de nouvelles plantes. Tête-les pour éviter la floraison si vous voulez les garder pérennes, mais ne comptez pas sur une récolte la première année. Une fois fleuri, bien que, c'est un bon attracteur pour les insectes utiles, il peut donc être joliment tissé dans une guilde de plantes de verger.

Il peut être récolté pour la sève fraîche et pour les tiges et les feuilles. Certaines fermes en Asie récolteraient la sève pour fabriquer des super breuvages antioxydants. Une récolte moins laborieuse peut être obtenue en taillant en continu une feuille et une tige par plante, puis en les séchant pour le thé ou la teinture. Vous pouvez toujours compter sur une autre feuille pour apparaître demain.

Thé Boba Taba

Les boissons à bulles au tapioca sont amusantes, et les combinaisons de saveurs possibles sont infinies. Voici un riff sur le boba au thé au lait réfrigéré où brillent les propriétés bénéfiques pour la santé de l'ashitaba. Sortez le shaker et prenez de larges pailles.

Pour 2 portions

Ingrédients:

4 T de feuilles et tiges d'ashitaba séchées ou fraîches hachées
½ tasse de gingembre frais pelé et haché
½ tasse de perles de tapioca boba séchées (pas celles à cuisson rapide)
1 tasse d'eau
½ tasse de miel
Lait d'amande
La glace
Jus de fruits ou nectar (facultatif)

Instructions:

1. Faire un thé fort :Placer le gingembre et l'ashitaba dans une théière. Couvrir d'eau bouillante et laisser reposer au moins 10 minutes. Le mieux est de le faire à l'avance, pour que le thé soit suffisamment froid pour se mélanger avec les autres ingrédients.

2. Cuire le boba :Remplissez une casserole d'eau et portez à ébullition. Assurez-vous que l'eau est à ébullition avant d'ajouter le boba séché. Remuez doucement pour vous assurer que les boba ne collent pas ensemble. Baissez un peu le feu, et faire bouillir le boba pendant 12 ”“ 15 minutes. Puis, retirer la casserole, éteignez le feu et laissez reposer encore 12 à 15 minutes pour permettre au boba de finir de cuire.

3. Préparer le sirop :Pendant que les boba se reposent, faire un sirop avec l'eau et le miel en les chauffant doucement. Remuer jusqu'à dissolution complète puis retirer du feu pour refroidir.

3. Égoutter et faire tremper le boba :Filtrer le boba au-dessus d'une passoire dans un bol moyen. Ajouter le sirop et remuer. Assurez-vous que tous les boba sont recouverts de sirop. Laissez-les refroidir à température ambiante.

4. Terminer le thé :Remplissez un shaker de glace pilée. Filtrez le thé dans le shaker, ajouter du lait d'amande pour remplir. Sucrer au goût avec un peu de sirop de boba, mais n'ajoutez pas le boba. Agiter vigoureusement et verser dans des verres hauts. Ajoutez maintenant 2 "" 3 cuillères à soupe de boba dans chaque verre et dégustez. Utilisez une large paille pour obtenir quelques perles spongieuses avec le thé sucré à chaque gorgée.

Pour une variante, utilisez du jus de fruit ou du nectar à la place du lait d'amande. Jouez avec les combinaisons.

REMARQUE :Utilisez les bobas dans les heures qui suivent leur cuisson. Vous pouvez les conserver au réfrigérateur pendant une journée ou deux, mais alors ils commenceront à se dessécher et à durcir.