Cela peut ne pas ressembler à grand-chose de l'extérieur, mais ces deux boîtes bleues géantes pourraient transformer l'agriculture commerciale en Nouvelle-Angleterre et au-delà.

En 2009, Friedman, un designer industriel, et son partenaire commercial, Brad McNamara, un scientifique de l'environnement, a tenté de lancer une entreprise pour conquérir l'agriculture sur les toits de la ville. Les coûts ont rapidement augmenté au-delà de leur portée. Soudainement, les conteneurs maritimes - que Friedman avait essayé de transformer en un espace de vie pour s'amuser - ont suscité leur curiosité. En 2011, ils ont relancé et reconçu leur activité en Freight Farms, viser à construire des fermes dans des zones qui ne pouvaient pas supporter les méthodes traditionnelles ; Friedman dit qu'ils reçoivent des appels du Moyen-Orient presque tous les jours, poser des questions sur la disponibilité.

'Plus, la marijuana et les tomates sont toutes les deux très capricieuses, vous savez? Si ça marche, Ça marche.'

« Nous essayons d'éliminer les conjectures de l'agriculture commerciale, " il explique, en désignant un panneau de commande principal câblé dans le mur. « Nous devrions pouvoir faire pousser une plante partout dans le monde, n'est-ce pas ? »

La mise en place est simple :le long d'un mur, une station est mise en place pour inaugurer le processus de semis à semis. Le reste de l'espace est rempli de rangées de tours maigres se faisant face, une bande d'éclairage pend entre eux. Une fois que les plantes ont atteint le stade de semis, ils sont insérés dans les centres des mailles des tours, grandir latéralement, les deux rangées tournées vers la lumière. L'eau, infusé de nitrates et de phosphore, remonte par les conduites d'irrigation, coule au centre spongieux, et est renvoyé dans le réservoir d'origine. Les plantes poussent au pied cube, et il y en a presque 3, 000 sites d'usines dans chaque unité. Tout peut être contrôlé et surveillé à distance.

D'où peut provenir tout cet équipement ? Vous l'avez deviné - les cultivateurs de mauvaises herbes hydroponiques. « Les dix dernières années ont été remplies de ces personnes qui ont accéléré la croissance de la technologie dans leurs sous-sols. Jusqu'à présent, toute cette technologie est restée dans sa petite niche, donc c'est intéressant quand vous le sortez dans le monde, », explique Friedman en riant. "Plus, la marijuana et les tomates sont toutes les deux très capricieuses, vous savez? Si ça marche, ça marche.

La première unité de Freight Farms à Boston a été achevée en février, où il a pompé jusqu'à 15, 000 livres de basilic par an pour le grossiste local, Produits Katsiroubas. Son unité de Worcester, juste à l'extérieur de la ville, produit de la laitue, basilic, thym et menthe pour une petite poignée d'entreprises locales, y compris l'Université Clark. En automne, ils commenceront à proposer des unités tournées vers la vigne et les champignons.

« Il y a des parties du monde qui ne peuvent tout simplement pas cultiver de nourriture, clair et simple, ", a déclaré Friedman. « Notre truc, c'est avant tout l'approvisionnement. Rendre l'approvisionnement alimentaire possible là où il ne l'est pas, et moins cher là où c'est.