Vous reconnaissez probablement des tomates anciennes quand vous les voyez - grosses, aspect juteux, fruits côtelés avec une belle coloration striée.

Mais qu'est-ce qui rend une tomate suffisamment spéciale pour être considérée comme un héritage ? Vous êtes sur le point de le découvrir.

Aussi appelées tomates patrimoniales, il existe des centaines de ces cultivars éprouvés disponibles sous toutes sortes de formes, tailles, couleurs, et des motifs.

Et tandis que les tomates d'épicerie sont généralement à peu près sans saveur, les tomates anciennes que nous trouvons sur les marchés de producteurs ou sur les stands de ferme - ou que nous cultivons dans nos propres arrière-cours - éblouissent vraiment les papilles.

Prêt à en savoir plus sur ce qui rend ces légumes si spéciaux ? Voici un aperçu de ce que je vais couvrir :

Ce que vous apprendrez

• 5 principales caractéristiques des tomates anciennes
  1. Pollinisation ouverte
  2. Passer l'épreuve du temps
  3. Héritage culturel
  4. Couleurs et motifs inhabituels
  5. Saveur supérieure
• Bonus :valeur marchande plus élevée

5 principales caractéristiques des tomates anciennes

Tout le monde n'est pas d'accord sur la définition exacte des cultivars traditionnels.

Certaines définitions insistent sur le fait que les cultivars doivent être transmis, un peu comme une courtepointe chérie. D'autres définitions se concentrent plutôt sur la durée d'existence du cultivar.

Mais quand il s'agit de tomates, tous semblent d'accord sur une chose. Nous allons commencer par ceci.

1. Pollinisation ouverte

La caractéristique déterminante la plus importante d'une tomate ancienne est que la graine doit être produite par pollinisation libre.

Cela signifie que la reproduction a lieu comme elle le ferait dans la nature, avec l'aide du vent, et pollinisateurs comme les bourdons et autres insectes.

Étant donné que les variétés patrimoniales sont à pollinisation libre, ils deviendront fidèles au type.

Vous pouvez conserver des graines et faire pousser de nombreuses nouvelles générations similaires à la première, à condition d'isoler correctement vos variétés.

Conservez les graines de vos plantes patrimoniales ‘Cherokee Purple’ cette année, faire pousser les graines l'année prochaine, et vous obtiendrez une nouvelle génération de ‘Cherokee Purple’ dans votre jardin.

Semences pour variétés hybrides, d'autre part, sommes ne pas produit par pollinisation libre - à la place, la pollinisation est réalisée mécaniquement, dans un environnement contrôlé.

Pour produire le type de semences hybrides que vous pourriez acheter auprès d'une entreprise semencière, deux variétés différentes de tomates (ou plus) sont choisies avec des qualités que le producteur veut combiner - disons, un qui est touffu, et un autre qui a une bonne résistance aux maladies - et ces plantes sont croisées.

Les le producteur pollinise une variété avec le pollen de la seconde.

Ces plantes portent ensuite des tomates contenant les graines hybrides que vous pouvez acheter – celles qui donneront lieu à la nouvelle variété améliorée, à la fois touffue et résistante aux maladies.

Ces graines sont appelées F1, ce qui signifie qu'il s'agit de la première génération filiale de progéniture de deux parents végétaux distincts.

Avoir ces traits combinés peut être extrêmement utile, en particulier si vous cultivez ces légumes à une échelle commerciale.

Cependant, si vous conservez des graines de cet hybride de première génération - celui qui est à la fois buissonnant et résistant aux maladies - vous n'obtiendrez pas une récolte uniforme de plantes de deuxième génération. Vous ne pouvez pas obtenir de plantes du tout, En réalité, car les graines des hybrides sont parfois stériles.

Si vous obtenez des graines viables, la majorité d'entre eux ne deviendront pas fidèles au type, puisque les hybrides sont très variables en termes de génétique.

Par exemple, si vous conservez les graines de vos plantes hybrides « Early Girl » cette année et les plantez l'année prochaine, quelques des graines que vous récoltez peut poussent en plantes et produisent des fruits qui ressemblent à "Early Girl, ' mais la majorité ne le fera pas .

Dans certains cas, les variétés patrimoniales ont commencé comme des hybrides, mais au fil du temps, ils se sont stabilisés de sorte qu'ils sèmeront fidèlement au type lorsque les graines seront autofécondées. L'un de ces cultivars est le « Trophy ».

Introduit à la fin des années 1800, ‘Trophy’ était un hybride destiné aux maraîchers et aux conserveries. Cette nouvelle croix fit sensation, inspirant de nombreux autres hybrides du 19e siècle.

Les gènes de « Trophy » se sont finalement stabilisés sur de nombreuses générations, donc cet hybride est maintenant une variété à pollinisation libre d'intérêt historique.

'Trophée'

Vous pouvez trouver des graines ‘Trophy’ disponibles chez Les jardins de Hirt via Amazon .

Les hybrides peuvent éventuellement devenir à pollinisation libre grâce au travail des jardiniers, Les agriculteurs, et les entreprises semencières.

Rappelez-vous quand j'ai dit que si vous conservez vos graines hybrides de deuxième génération - celles-ci s'appelleraient F2 - et que vous les plantez la saison suivante, seules certaines des graines pousseraient fidèlement au type ?

Si vous continuez à éliminer les plantes hors-type et ne gardez que celles qui poussent fidèles au type, tant qu'ils sont autogames par le même type, éventuellement les gènes deviendront moins variables et peuvent se stabiliser, et si cela se produit, vous aurez une variété à pollinisation libre - un processus qui peut prendre de nombreuses années.

2. Passer l'épreuve du temps

Mais toutes les tomates à pollinisation libre sont-elles des héritages ? Nan. Au moins pas encore. Avant d'appeler une variété un « héritage, « La plupart des catalogues de semences et des producteurs insistent sur le fait qu'elle passe également l'épreuve du temps.

Il n'y a pas de durée convenue pour se qualifier, toutefois. Certains disent que le cultivar doit avoir au moins 50 ans, certains disent 100.

De nombreuses variétés sont encore plus anciennes, avec des enregistrements remontant à des centaines d'années.

Pensez-y - si une variété a été cultivée à partir de graines, la prochaine génération de semences a été conservée puis transmise, et cela s'est produit encore et encore pendant des décennies ou des siècles, cette variété doit être quelque chose qui mérite d'être préservé.

Et quand les meilleures plantes sont sauvées d'un cultivar au même endroit au fil des générations, vous vous retrouvez avec un cultivar bien adapté à un certain endroit.

Nous avons ces légumes du patrimoine aujourd'hui grâce aux efforts de générations de conservateurs de semences du passé.

3. Patrimoine culturel

Beaucoup de ces conservateurs de semences transmettaient des semences de génération en génération, comme faisant partie de leur patrimoine culturel.

Cette transmission de semences se fait entre agriculteurs et jardiniers, au sein des familles, groupes religieux, tribus, et d'autres communautés.

Prenez 'Shenandoah' par exemple, un grand cultivar tranché jaune qui a été préservé par les communautés mennonites de Virginie, qui l'a probablement apporté du Mexique dans les années 1800.

Ou pensez à « Reisentraube, ’ une variété de tomate cerise qui a été importée aux États-Unis par des immigrants allemands, et transmis à travers des générations de Néerlandais de Pennsylvanie aussi loin que le milieu des années 1800.

William Woys Weaver se penche sur l'histoire de ces deux variétés dans son livre, « Jardinage de légumes d'héritage :Guide de plantation d'un maître jardinier, Conservation des semences, et histoire culturelle, ” ainsi que des histoires sur de nombreux autres légumes historiques.

Jardinage de légumes Heirloom:Guide du maître jardinier pour la plantation, Conservation des semences, et histoire culturelle

Vous pouvez trouver son livre disponible sur Amazon .

Et puis il y a "Nebraska Wedding". Ce cultivar d'orange a été importé au Nebraska à la fin des années 1800, où il a été transmis lors des mariages aux nouvelles épouses dans les communautés agricoles.

Comme le montrent ces histoires variées, les variétés patrimoniales ont une réputation aussi colorée que leur peau !

Mais ce qu'il est important de retenir, c'est que les tomates anciennes, tout comme les couettes ou les bijoux d'héritage, sont transmis parce qu'ils ont une grande valeur pour la personne qui les transmet.

En ce qui concerne les cultivars de tomates, les graines peuvent être appréciées et traitées comme un héritage simplement en raison de leur goût, mais le plus souvent c'est aussi parce qu'ils sont bien adaptés aux conditions de leur emplacement particulier - mieux adaptés à une courte saison de croissance, ou plus résistant aux journées d'été étouffantes, par exemple.

Quand je choisis des graines pour mon propre jardin, c'est pourquoi je recherche des objets de famille provenant d'endroits avec un climat similaire au mien. Ce sont toujours ceux qui fonctionnent le mieux sur ma ferme.

4. Couleurs et motifs inhabituels

Les différentes histoires et origines de ces légumes offrent une grande diversité parmi les cultivars.

En plus des différentes nuances de rouge, il existe des cultivars qui mûrissent en nuances de vert, blanche, jaune, Orange, rose, et marron.

Certaines variétés, tels que «Black Beauty, ’ viennent dans des teintes qui se situent quelque part entre le bleu, violet, et noir, et sont emballés avec anthocyanes .

Et les peaux des cultivars du patrimoine ont souvent de belles, motifs intrigants - rayures, marbrure, traces, taches, ou des blushs de rose ou de rouge.

Ces modèles sont en fait liés à la saveur de ces légumes - j'y reviendrai dans un instant.

Les fruits de ces variétés peuvent ressembler à de petites œuvres d'art - et qui va se plaindre quand les produits comestibles du jardin sont si beaux ?

En réalité, si la beauté éblouissante de ces légumes vous enchante autant que moi, Je recommande de jeter un coup d'œil au livre d'Amy Goldman "The Heirloom Tomato:From Garden to Table:Recipes, Portraits, et l'histoire du plus beau fruit du monde.

La tomate patrimoniale :du jardin à la table

Il est plein de photos magnifiquement composées, ainsi que des détails fascinants sur ces légumes du patrimoine. Tu peux le trouver sur Amazon .

5. Saveur supérieure

Peut-être le plus important en termes d'expérience de manger des tomates, Les cultivars du patrimoine ont la réputation bien méritée d'être plus savoureux que les hybrides d'épicerie.

Alors que les hybrides produits dans le commerce peuvent être assez insipides, les objets de famille qui ont mûri sur la vigne ont des saveurs fortes - sucrées, Tarte, riche, ou une combinaison de tout cela à la fois.

Il y a en fait une raison scientifique à cela. Une bonne ou une mauvaise saveur n'est pas seulement le résultat de qualité du sol , ou un effet secondaire malheureux de la récolte précoce des tomates commerciales.

Une biochimiste végétale du nom d'Ann Powell a fait une découverte intéressante sur les tomates hybrides commerciales il y a plusieurs années.

Elle et ses collègues de l'Université de Californie, Davis, ont découvert que les variétés hybrides de Solanum lycopersicum possèdent une mutation génétique qui permet aux fruits de mûrir de manière uniforme - sans aucune irrégularité, motifs striés – ce qui permet aux producteurs commerciaux de voir plus facilement quand leurs récoltes sont mûres.

Malheureusement, cette même mutation empêche les sucres des fruits de se développer pleinement, résultant en des fruits avec environ 20 pour cent de sucre en moins que les objets de famille et 20 à 30 pour cent de moins de caroténoïdes, qui sont connus pour donner de la saveur.

Powell et son équipe ont publié leurs conclusions dans Revue scientifique en 2012 , disant que cette mutation génétique, pour lesquels les producteurs commerciaux avaient sélectionné, « compromis par inadvertance la qualité des fruits mûrs en échange de caractéristiques de production souhaitables ».

Maintenant que cette mutation a été identifiée, les sélectionneurs de plantes peuvent essayer de trouver une solution de contournement et de créer des hybrides sans cette perte de saveur.

En attendant, nos cultivars patrimoniaux bien-aimés sont déjà équipés pour développer pleinement leurs sucres et leurs saveurs.

Alors la prochaine fois que vous coupez une tomate ancienne, vous saurez que ce n'est pas seulement votre imagination - ils ont vraiment meilleur goût que les hybrides commerciaux.

Bonus :valeur marchande plus élevée

En parlant de supermarchés, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous n'y trouvez généralement pas de tomates anciennes?

Il y a une raison à cela :

Les fruits des cultivars patrimoniaux sont souvent plus délicats et ne résistent pas aussi bien au transport que les hybrides. Alors quand tu les trouves au supermarché, vous pouvez parier qu'ils sont cultivés localement.

Ces variétés sont aussi généralement plus sujettes à la fissuration, sont des producteurs moins fiables, et n'ont souvent pas le même niveau de résistance aux ravageurs ou aux maladies que les hybrides ont été sélectionnés.

Dans l'ensemble, ils peuvent être une culture un peu plus risquée à cultiver, et ne sont généralement pas utilisés pour la production commerciale à grande échelle.

Ayant dit cela, ils sont moins fréquents – et ce qui est rare, c'est cher .

Donc, si vous envisagez de gérer un stand de ferme ou d'apporter vos produits à un marché de producteurs, ces légumes ont un avantage sur les hybrides – ils se vendent plus cher.

Les tomates anciennes sont bien adaptées à la vente sur les stands de ferme, marchés agricoles, et bien sûr, profiter directement du jardin d'arrière-cour.

Et tandis que les cultivars patrimoniaux peuvent ne pas avoir un rendement aussi élevé que les hybrides, vous économiserez de l'argent sur les graines.

Étant donné que davantage de travail est consacré à la production de semences hybrides, les graines anciennes sont souvent moins chères que les hybrides - et vous pouvez conserver les graines de votre culture pour les futurs jardins, en suivant les traces des générations de sauveteurs de semences qui vous ont précédés.

Graines du patrimoine

Maintenant que nous avons atteint la fin de notre exploration de ces merveilleux légumes d'été, Je parie que vous êtes prêt à développer le vôtre maintenant.

Consultez notre article sur le meilleures tomates anciennes , où vous pouvez apprendre tous les détails sur les 21 meilleurs cultivars.

Comme pour moi, certains de mes favoris sont 'Cherokee Purple, ' 'Thessalonique, ' et 'Black Krim'. Et vous, quels sont vos favoris ? Faites le nous savoir dans les commentaires!

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