Les poulets sont parmi les plus grands recycleurs de nourriture de tous les animaux domestiques. Quelques chooks peuvent transformer les déchets alimentaires en azote précieux pour votre jardin (grâce à leur fumier) et en protéines pour vous (grâce à leurs œufs).
Dans les jardins familiaux où l'espace et le temps sont limités, les poulets sont un excellent moyen d'ajouter des animaux qui ramasseront avec plaisir les restes de cuisine, les mauvaises herbes et les tailles douces du jardin. Mais il n'y a aucune raison de limiter les friandises de vos poulets au gaspillage. En cultivant des cultures spécialement pour eux, vous pouvez améliorer la nutrition de vos animaux, produire des poulets en meilleure santé et de meilleurs œufs, et leur apporter un peu d'enrichissement et de stimulation grâce à une alimentation plus variée.
Vous ne pourrez pas remplacer complètement les aliments pour poulets par des légumes cultivés sur place - un mélange spécialement formulé pour les poulets sera toujours leur principale source de protéines, ce qui est vital pour la production d'œufs - mais il existe plusieurs plantes économiques et faciles à cultiver qu'ils apprécieront grandement comme suppléments. Regarder vos poulets picorer des légumes verts frais, les céréales cultivées sur place ou les graines tout juste germées sont aussi divertissantes que satisfaisantes.
Tout propriétaire de poulet peut vous dire à quel point même quelques poulets peuvent être destructeurs dans le jardin. À moins que vous n'ayez en liberté vos hameçons, faire pousser leur nourriture juste à l'extérieur du poulailler où il est facile de récolter donne aux plantes une chance de s'établir. Vous pouvez ensuite régulièrement casser les feuilles extérieures individuelles pour vous nourrir tout en laissant le reste de la plante continuer à pousser. Pour encore plus de variété, semer les plateaux de semis abondamment avec des légumes-feuilles et mettre tout le plateau dans le poulailler pendant que les plantes sont jeunes, ainsi les poulets peuvent butiner les plantes eux-mêmes.
Voici trois excellentes options pour des plantes faciles à cultiver pour compléter l'alimentation de votre poulet :
1. Légumes-feuilles
Les légumes-feuilles sont connus comme des centrales nutritionnelles pour les humains, et bon nombre de leurs bienfaits pour la santé se répercutent également sur les poulets. Avec leurs généreuses quantités de fer et de vitamines C, UNE, et K, les verts fournissent un coup de pouce nutritionnel bien équilibré, et plus la couleur verte est foncée, plus vous pouvez vous attendre à ce que les jaunes d'œufs de vos poules soient riches en couleur.
Les légumes verts sont probablement la nourriture qu'un poulet est le plus susceptible de chercher s'il a le choix, et ils peuvent passer à travers des quantités étonnamment importantes. Cela signifie que c'est une bonne idée de cultiver une grande variété de légumes verts, non seulement pour offrir un large éventail de bienfaits pour la santé, mais aussi pour répondre à la demande. Certains des verts les plus conviviaux comprennent :
- Betterave, en particulier les feuilles (vous devrez peut-être composter les plus grosses tiges à moins que les poulets n'aient vraiment faim).
- Capucines, particulièrement riche en vitamine C et réputée favoriser la ponte.
- Salade, croissance rapide et économique pour fournir une culture en vrac.
- Chou frisé, riche en calcium pour aider à la production de coquillages.
- Chou et autres crucifères, qui peut ajouter du folate précieux pour des plumes plus saines et une production d'œufs plus élevée.
- Pak-choï, une excellente source de vitamine C pour un système immunitaire plus fort.
Alternativement, si vous ne voulez pas cultiver une réserve dédiée de légumes verts, vos poulets adoreront les feuilles extérieures dures de vos propres cultures. Lors de la récolte des produits, prenez l'habitude d'enlever les feuilles extérieures et toutes les parties endommagées et de les jeter aux crochets avant d'emmener le reste dans la cuisine pour vous amuser. Si les feuilles que vous avez données contiennent un accompagnement de chenilles ou d'autres parasites, alors tant mieux. Les poulets sont omnivores, ils vont donc facilement grignoter tous les insectes et insectes que vous trouverez dans votre jardin, alors faites du poulet votre premier point d'élimination des parasites.
2. Plantes à sécher pour la graine
Toutes les plantes n'ont pas besoin de pousser activement lorsqu'elles sont administrées à vos poulets. Laisser certains types de plantes mûrir et monter en graines peut fournir une réserve de nutriments de longue durée, ainsi que d'ajouter un intérêt textural au régime alimentaire de vos enfants pour les divertir.
Certaines des meilleures plantes à cultiver pour les graines comprennent l'amarante, tournesol, maïs et citrouille. Ce n'est pas seulement parce que les poulets adorent les manger, mais aussi parce que chaque plante peut fournir un grand nombre de graines à sécher et à stocker, cela vaut la peine de les cultiver même à petite échelle.
Pour sécher les graines d'amarante, tournesol et maïs, coupez les têtes de graines et quelques tiges, accrochez-les pour laisser les graines sécher en place, puis grattez au besoin et donnez-les directement aux poulets.
Les graines de citrouille peuvent être grattées du centre du fruit et servies fraîches, y compris le désordre de chair filandreuse qui y est attachée, ou nettoyés et laissés à sécher pour une utilisation tout au long de l'hiver.
3. Pousses
Les graines germées sont un excellent moyen d'ajouter un ingrédient frais et sain à vos repas, mais ils peuvent également ajouter de la variété à l'alimentation de vos enfants. Les germes sont une excellente source de vitamines et de protéines, et sont particulièrement utiles pour pousser pendant les mois les plus froids quand il y a moins de fourrage naturel disponible.
Pour les graines les plus populaires, il ne faut que quelques jours pour fournir un repas frais à vos poulets, et c'est beaucoup plus économique que d'acheter des produits frais ou d'être un peu trop généreux avec les restes de cuisine.
Plus ou moins n'importe quelle graine comestible peut être germée, mais pour les poulets, parmi les plus populaires, citons l'herbe de blé, luzerne, pois chiches et avoine. Méfiez-vous de la germination de graines de haricots plus grosses comme les haricots rouges, car ceux-ci peuvent être toxiques pour les poulets en grande quantité.
Pour faire germer vos graines :
- Rincez les graines et disposez-les sur un grand plateau peu profond.
- Couvrir d'eau tiède et laisser tremper pendant 12 heures.
- Drainer l'eau, rincer et égoutter à nouveau.
- Placez le plateau dans un endroit sombre, endroit chaleureux.
- Rincer et égoutter les graines une à deux fois par jour jusqu'à ce que les pousses soient env. 3,5 à 5 cm de long.
- Exposez les graines au soleil pendant environ 15 minutes ou jusqu'à ce que les pousses deviennent vertes pour améliorer leurs bienfaits nutritionnels.
4. Tournesols
Si vous cultivez des tournesols pour leur beauté, à la fin de la saison, il se peut que vous ayez plus de têtes de graines que vous ne pouvez en gérer. Placez simplement une tête entière dans le poulailler pour fournir à la fois de la nutrition et de l'amusement à picorer, les graines étant une excellente source de protéines pendant la saison de mue d'automne.
5. Mûriers
Dernièrement, si votre poulailler est assez grand, envisagez de planter un mûrier ou un arbre fruitier similaire à l'intérieur. Il fournira de l'ombre les jours chauds, et déposez également des collations mûres dans la course pendant la majeure partie de l'été pour ajouter des friandises sucrées supplémentaires à l'alimentation de vos poulets, riche en vitamine C pour renforcer le système immunitaire.
Toutes ces idées de plantes sont faciles à cultiver sans mettre trop de poids dans votre budget d'alimentation pour poulets. Et en augmentant la variété de nourriture à laquelle ils ont accès quotidiennement, vous serez plus heureux, des croquettes plus saines qui vous récompensent avec des œufs plus nombreux et de meilleure qualité.
