La fertilité du sol est la partie la plus importante du sol à maintenir si nous voulons continuer à planter des cultures. Maintenir un sol sain est un défi majeur auquel les agriculteurs sont confrontés depuis des milliers d'années. Engrais vert, également connu sous le nom de « renforcement de la fertilité », vise à nous aider dans ce dilemme de la protection de la fertilité des sols.
Qu'est-ce que l'engrais vert ?
L'engrais vert est une technique employée en agriculture pour augmenter la fertilité des sols. Elle se fait en laissant des parties de cultures arrachées ou semées, leur permettant de dépérir sur le terrain et de servir de paillis et d'engrais pour le sol. Les plantes utilisées dans l'engrais vert sont généralement des cultures de couverture comme les graminées ou les légumineuses.
Malgré le mot « fumier » dedans, Engrais vert n'a aucun lien avec les déchets animaux. Il permet aux plantes et aux cultures de se décomposer sur le terrain afin d'augmenter la teneur en matière organique du sol et de reconstituer les éléments nutritifs que le sol a pu perdre pendant la culture.
Les cultures d'engrais verts sont cultivées à côté des cultures principales; prévenir l'érosion des sols, maintenir la fertilité et permettre au sol de se reposer (un peu comme rotation des cultures ).
Avantages de l'engrais vert
L'interconnexion des processus naturels grâce à l'utilisation d'engrais verts sur les sols déclenche de multiples effets positifs et la capacité de mener une culture à long terme. La plupart des avantages des engrais verts proviennent de leur capacité à revitaliser les éléments nutritifs du sol et à augmenter sa fertilité. Cependant, les avantages des engrais verts ne s'arrêtent pas là. Ils ont également des avantages inattendus pour l'écosystème dont nous discuterons plus loin.
1. Apport de nutriments et de matières organiques au sol
L'utilisation d'engrais vert augmente les niveaux d'éléments nutritifs importants nécessaires à la croissance du sol. L'utilisation de légumineuses telles que la vesce, luzerne, et le trèfle aide à fixer l'azote de l'air et à l'ajouter au sol. L'azote favorise une croissance saine des cultures. C'était l'engrais vert qui augmentait la teneur en matière organique du sol.
Certaines cultures d'engrais verts comme le lupin, radis huilé, et le sarrasin enrichit le sol en phosphore qui est un élément nutritif essentiel pour une croissance saine des plantes. D'autres éléments tels que le fer, calcium, potassium, et d'autres oligo-éléments peuvent également être incorporés dans le sol en utilisant de l'engrais vert.
2. Amélioration de la structure du sol
L'engrais vert améliore considérablement la structure du sol. Une fois la matière organique incorporée au sol, il lie les particules de sol entre elles et aide à créer des agrégats de sol. Ces grosses particules, une fois créé, permettre la formation de pores permettant une bonne aération du sol, distribution des nutriments, et la rétention d'eau.
Les plantes cultivées sur de tels sols ont un meilleur système racinaire et ont une meilleure efficacité dans l'acquisition des nutriments. Un niveau élevé de matière organique assure une fertilité constante du sol car il maintient et améliore les propriétés biologiques et physiques du sol.
3. Empêche l'érosion du sol et la lixiviation des nutriments
Les engrais verts sont souvent appelés « cultures de couverture » car ils sont principalement plantés pour couvrir le sol pendant les hivers pour éviter le gel ou lorsque la température est très élevée et que nous devons arrêter une évaporation excessive.
Les sols sont recouverts afin d'éviter qu'ils ne soient exposés aux éléments agressifs. Les racines maintiennent les particules du sol en place et protègent la surface du sol contre l'érosion due à la pluie ou au vent.
De la même manière, le lessivage des éléments nutritifs du sol dans l'environnement est minimisé par l'engrais vert. Les cultures d'engrais verts attirent les nutriments dans leur corps et les empêchent de s'infiltrer dans l'environnement.
Une fois que les récoltes d'engrais verts meurent et sont enfouies dans le sol, ils commencent à se décomposer et les nutriments qu'ils contiennent sont libérés progressivement dans le sol juste pour la prochaine saison de récolte afin de les utiliser.
Si les sols ne sont pas recouverts, la couche supérieure du sol sera érodée par le vent et le ruissellement de l'eau et le sol sera privé de nutriments précieux.
4. Suppression des mauvaises herbes
Les cultures d'engrais verts ont naturellement la capacité de supprimer la croissance des mauvaises herbes, donc préféré par les agriculteurs. L'engrais vert le fait en perturbant les modèles de croissance et les cycles des plantes adventices. Il absorbe et emprisonne les précieux nutriments et l'eau dont les mauvaises herbes ont besoin.
5. Habitat pour les pollinisateurs et les prédateurs naturels
Un moyen de contrôler le nombre de parasites sur les terres agricoles est d'abriter des prédateurs naturels contre ces parasites. L'engrais vert sert de foyer à de nombreux insectes prédateurs pendant l'hiver, comme les coléoptères terrestres et les staphylins.
Ces espèces sont des prédateurs connus de divers ravageurs et chenilles. Même pendant l'été, les cultures d'engrais verts aident à attirer les prédateurs naturels. Les exemples incluent les fleurs bleues de Phacelia qui attirent les mouches qui mangent les pucerons (le ravageur le plus commun et le plus résistant).
Le nectar des fleurs et le pollen de nombreux engrais verts plantés contribuent également à fournir une quantité abondante de nutriments à de nombreux pollinisateurs.
6. Prend en charge les micro-organismes bénéfiques dans le sol
Les micro-organismes du sol sont importants pour maintenir une bonne structure du sol. Leur activité est essentielle dans la création d'agrégats de sol, amélioration de la porosité du sol et mélange dans la matière organique.
L'un des principaux avantages des engrais verts est d'augmenter le nombre de micro-organismes et de favoriser une biodiversité élevée. Les racines des cultures d'engrais verts aident à fournir des nutriments essentiels aux microbes du sol. Une fois les cultures enfouies dans le sol, une décomposition plus poussée des nutriments dans le sol stimule une activité microbienne supplémentaire dans le sol.
L'engrais vert facilite également les populations saines de champignons symbiotiques appelés mycorhizes. Ces champignons jouent un rôle important dans l'apport en nutriments des cultures, la résistance, et la croissance. leur présence, comme les microbes du sol, avantagesstructure du sol.
7. Interrompt les cycles de vie des ravageurs et des maladies
Dans certains cas, l'engrais vert est utilisé pour perturber les cycles de vie de divers parasites et maladies. Le seigle semé à l'automne est efficace pour limiter la population des principaux ravageurs infestant les pommes de terre et les légumes communs. D'autres exemples incluent des variétés de moutarde qui tuent les parasites et les maladies.
L'efficacité de l'engrais vert dans la prévention des ravageurs et des maladies sur les terres agricoles dépend d'une bonne gestion des cultures. Cela peut être fait par une sélection minutieuse des espèces cultivées combinée à une évaluation de l'historique des champs et des ravageurs particuliers.
Cela permet de réduire l'utilisation de pesticides, insecticides et autres produits chimiques de synthèse pouvant être une source de pollution.
Inconvénients de l'engrais vert
Je vous ai dit la plupart des avantages de l'engrais vert, mais maintenant il est temps pour quelques inconvénients que vous venez de dois savoir .
1. Sur-fixation des nutriments
Parfois, l'utilisation excessive d'engrais vert peut provoquer une surfixation de l'azote et du phosphore dans le sol, ce qui le rend toxique et entraîne une pollution supplémentaire par les nutriments. C'est généralement le cas si les agriculteurs utilisent des cultures de légumineuses comme engrais vert, car ils sont les principaux fournisseurs d'azote dans le sol en raison de leur capacité de fixation de l'azote.
2. Cher parfois
Les cultures d'engrais verts peuvent s'avérer trop coûteuses pour les agriculteurs; cela peut finir par signifier qu'ils planteront moins de cultures pour le plaisir de planter des cultures d'engrais verts. Cela peut s'avérer coûteux à long terme pour les agriculteurs. Les coûts de plantation d'engrais verts ne devraient pas dépasser les avantages potentiels pour le sol et les nutriments.
3. Perte financière pendant la phase de fumier
Les agriculteurs ne pourront pas planter leur culture commercialisable pendant la phase de fumier, car ils peuvent parfois choisir d'augmenter la fertilité des terres plutôt que de planter des cultures. C'est une approche risquée et peut entraîner plus de pertes que de retour à la ferme.
Pour de nombreux agriculteurs, la phase de fumure peut être un moment pour rattraper les pertes de la saison précédente, ce qui signifie qu'ils ne pourront pas suivre correctement la rotation.
4. Une bonne planification de la plantation est nécessaire
La culture d'engrais vert peut parfois concurrencer les cultures qui seront la principale source de revenus. Bien que ce ne soit pas le but de l'engrais vert, il peut être préjudiciable au rendement de la culture s'il n'est pas planté correctement.
Exemple de manucure verte
Il existe généralement deux principaux types de cultures d'engrais verts :
1. Non légumineuses
Les cultures non légumineuses servent principalement à produire des cultures de couverture d'engrais verts et à enrichir le sol en matière organique. Exemples de cultures non légumineuses :
- Sarrasin
- Chicorée
- Moutarde
- Navets
- Ray-grass
- Avoine
- Orge
- Phacélie
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2. Légumineuses
Les légumineuses ont la capacité de fixer l'azote dans le sol, car ils contiennent des bactéries fixatrices d'azote. Les exemples de cultures de légumineuses comprennent;
- luzerne
- Pois
- Haricots
- Soja
- Les vesces
- Lupin
- trèfles
Importance de l'engrais vert
Les enjeux de la conduite des pratiques agricoles intensives, surtout en ce qui concerne le changement climatique, conditions météorologiques extrêmes, la dégradation et l'érosion des sols ainsi que la contamination des terres due aux produits chimiques de synthèse ont amené les agriculteurs à modifier leur approche des techniques agricoles. D'où, les agriculteurs ont commencé à mettre de l'engrais vert dans leur pratique. L'engrais vert s'avère être une méthode gérable et économique pour assurer la productivité à long terme des terres cultivées.
Il fournit des éléments organiques et des nutriments importants au sol, redonner vie et productivité au sol. Les pratiques d'engrais verts utilisent des cultures de légumineuses qui contiennent des bactéries fixatrices d'azote dans leurs racines, permettant la fixation de l'azote dans le sol. Cela signifie que les engrais synthétiques ne pas être exigé par l'agriculteur, l'aidant à économiser sur les coûts.
L'érosion du sol est évitée grâce à une meilleure stabilité de la couche arable. Cela contribue à améliorer la structure globale du sol en fournissant de la porosité et de l'aération dans le sol.
La quantité de mauvaises herbes en compétition pour les mêmes nutriments du sol est réduite. En outre, les cycles de vie des ravageurs et des maladies sont interrompus, ce qui permet une meilleure productivité. Cela réduit les coûts de travail du sol ou de pesticides pour l'agriculteur. Par ailleurs, il n'y aura pas de contamination des cultures par des pesticides qui peuvent contenir des produits chimiques nocifs.
