Si vous êtes sur le point de planter un jardin dans une zone que vous n'avez pas encore plantée, ou si votre jardin ne produit pas très bien, c'est une bonne idée de tester votre sol. Vous pouvez acheter un kit d'analyse de sol à faire soi-même. Mais qu'est-ce que c'est que ça ?

Et si vous pouviez tester votre sol avec un seau d'eau, du vinaigre et du bicarbonate de soude, tes mains nues, et les vers de terre ordinaires ? Non seulement vous obtiendrez certaines des mêmes informations que celles fournies par d'autres tests, mais vous apprendrez également quelque chose sur la composition de votre sol et si vous avez un bon drainage. Voici comment procéder...

Pressez-le !

Si la composition de votre sol est éteinte, cela devrait être rectifié avant de vous soucier de tester l'acidité et le drainage. En effet, l'ajout de matière organique et éventuellement de terre de jardin de haute qualité pour modifier la composition de votre sol modifierait également les résultats de ces tests. Vous devrez déterminer si votre terre est sableuse, a beaucoup d'argile, ou est limoneux. Le limon est le meilleur car il retient les nutriments et l'humidité sans rester trop humide.

Pour déterminer la composition de votre sol, commencez par saisir une main pleine de terre de votre jardin. Pour que le test fonctionne correctement, le sol devra être humide, mais pas trop humide. Pressez-le, puis ouvre ta main. S'il commence à s'effondrer lorsque votre main s'ouvre, il contient beaucoup de sable, est probablement pauvre en nutriments, et ne retient pas très bien l'humidité. S'il tient et ne se désagrège pas facilement même si vous le bousculez et le tapotez avec votre doigt, il contient probablement trop d'argile. Si c'est quelque part entre les deux, ce qui signifie qu'il conservera principalement sa forme à moins que vous ne le bousculiez ou que vous le tapotiez, c'est limoneux et vous êtes bien parti. Répétez le test dans plusieurs zones du jardin, car la composition du sol peut varier.

Creuser et verser

Comme pour la détermination de la composition du sol, découvrir si vous avez des problèmes de drainage avant de vous soucier de tester l'acidité est également une bonne idée. Creusez un trou dans votre jardin d'environ 30 cm de profondeur et 30 cm de diamètre. Mettez la saleté du trou dans un récipient et mettez-la de côté - vous en aurez besoin pour le prochain test. Remplissez le trou avec de l'eau et éloignez-vous pour le moment. Passez à l'étape suivante.

Comptez vos vers

Tant que votre sol est d'au moins 10 degrés Celsius et est humide, il devrait y avoir au moins dix vers de terre dans le sol que vous avez creusé à l'étape précédente. Parcourez la saleté et comptez-les. Si vous en trouvez dix ou plus, vous avez suffisamment de matière organique dans votre sol et vos vers produisent plus d'engrais. Si vous en avez trouvé moins de dix, vous aurez besoin d'ajouter du compost organique à votre mélange de terre de jardin. Il est maintenant temps de retourner au trou que vous avez rempli d'eau.

Remplir le trou

Une fois que toute l'eau s'est écoulée du trou que vous avez précédemment rempli, remplissez-le à nouveau d'eau et notez l'heure. Vérifiez périodiquement le niveau d'eau et, une fois complètement vidé, déterminer combien de temps cela a pris. Si l'eau s'est écoulée en moins de quatre heures, votre drainage est adéquat. Si vous avez encore de l'eau dans le trou après quatre heures, vous aurez besoin d'améliorer votre drainage, soit en construisant un parterre surélevé pour votre jardin, plantation en rangs surélevés, ou, si la composition de votre sol est éteinte, ajouter plus de matière organique pour le rendre limoneux. Vous pouvez maintenant remettre la saleté de votre ver dans son trou.

Essais chimiques

Une fois que vous avez testé la composition, contenu organique, et égouttage, il existe deux tests de pH que vous pouvez effectuer avec des articles que vous avez probablement déjà dans votre armoire - le bicarbonate de soude et le vinaigre. Vous les utiliserez pour vérifier l'équilibre du pH de votre sol afin de déterminer s'il a un niveau d'acidité élevé ou faible, a un pH alcalin, ou est neutre. Il y a plusieurs étapes impliquées.

1. Obtenez un échantillon de sol : Le niveau de pH dans la zone de votre jardin variera probablement légèrement, Ramassez donc de la saleté à plusieurs endroits dans le jardin et mélangez-les dans un récipient en plastique propre. Environ une tasse de terre, au total, devrait être plus que suffisant.
2. Test d'alcalinité : Tout comme le bicarbonate de soude est une base, il en va de même pour toutes les substances alcalines. Le vinaigre est acide, et le mélanger avec une base provoque une réaction pétillante.
   Prenez deux cuillères à soupe pleines de terre de votre échantillon et déposez-les dans un pot de vinaigre. Si le mélange pétille légèrement, alors le pH de votre sol est un peu alcalin. Plus ça pétille, plus l'alcalinité est élevée.
3. Vérifiez le niveau d'acidité : Prenez encore deux cuillères à soupe de votre échantillon de sol et mettez-les dans un bocal propre. Ajouter une demi-tasse, chaque, d'eau et de bicarbonate de soude. A l'étape précédente, tout pétillement était le résultat de la combinaison d'une base alcaline avec du vinaigre acide. Dans cette étape, si vous voyez un pétillement, c'est le résultat de l'acidité de votre échantillon de sol réagissant à la base de bicarbonate de soude. Un léger pétillement indique un sol légèrement acide. Plus de pétillement indique un niveau plus élevé d'acidité dans le sol.

• ASTUCE: Si le pH de votre sol est assez neutre, les résultats des tests de vinaigre et de bicarbonate de soude seront très subtils; inspectez soigneusement les bulles et écoutez attentivement les pétillants !

Que signifient ces résultats ? Bien, si vous observez beaucoup de pétillement indiquant soit une alcalinité élevée, soit une acidité élevée, vous voudrez peut-être aller de l'avant et acheter un kit de test de pH ou faire analyser votre sol par un laboratoire. L'utilisation d'un test de pH qui fournit des informations plus précises vous donnera une meilleure idée de savoir si vous devez amender le sol en ajoutant des matériaux naturels tels que de la cendre de bois ou des aiguilles de pin, ou trouvez des plantes qui pousseront bien dans votre sol sans amendements. Par exemple, les bleuets aiment les sols acides.

Quelques choses à penser...

Si vous suivez les étapes de cet article, vous aurez utilisé du soda, le vinaigre, vers, et vos mains nues pour tester la composition de votre terre de jardin, mélange organique, drainage, et pH. Vous économiserez un peu d'argent et obtiendrez en fait les mêmes résultats que les scientifiques utilisant des équipements de laboratoire sophistiqués. Avec vos compétences nouvellement acquises en tant que presseur de sol, testeur d'acidité de comptage de vers, vous pouvez même jardiner hors réseau. L'un de vos voisins pourrait-il en dire autant? Peut-être pourriez-vous partager une partie de votre sagesse avec eux.