La moutarde est l'une des plus anciennes épices connues encore d'usage courant aujourd'hui. On ne sait pas exactement quand et où la famille de la moutarde est originaire, mais il y a des preuves qu'il a été cultivé jusqu'à 5, Il y a 000 ans dans la civilisation de la vallée de l'Indus de l'Inde et du Pakistan d'aujourd'hui. Aujourd'hui, la moutarde est cultivée dans le monde entier, et sa culture répandue sur une longue histoire signifie qu'il existe une vaste gamme de variétés disponibles, tous partageant différents niveaux de l'aigu distinctif, goût poivré.

Il existe trois principales espèces de moutarde cultivées comme culture, à savoir Brassica hirta (moutarde blanche), Brassica noir (moutarde noire), et Brassica juncea (moutarde orientale). Toutes les variétés peuvent être cultivées aussi bien pour leurs graines épicées que pour leurs feuilles savoureuses, bien que les moutardes orientales en particulier aient des feuilles plus variées et polyvalentes en cuisine.

Moutarde au jardin

Toutes les espèces et variétés de moutarde sont cultivées comme annuelles, et faire mieux dans des conditions plus fraîches. Un plant de moutarde sauvage peut atteindre une hauteur de 70 cm, et produit de petites feuilles sessiles et des fleurs jaunes suivies de gousses de couleur beige. Cependant, les variétés sélectionnées pour la culture seront généralement plus feuillues et plus basses, avec un feuillage allant d'un aspect de cresson à des feuilles froissées ou hérissées semblant plus proche de la roquette, chou frisé, ou chou de Milan.

Et tandis que la plupart des plantes produisent un feuillage vert, certaines variétés produisent des feuilles rouges ou rubis plus spectaculaires. Ceci est particulièrement fréquent en oriental Brassica juncea moutardes, comme la variété Red Giant qui possède un grand feuillage teinté de pourpre qui semble assez beau pour être cultivé uniquement comme plante ornementale.

Moutarde en cuisine

La moutarde a beaucoup plus à offrir dans la cuisine qu'il n'y paraît au premier abord. Il peut être cultivé sous forme de germe ou de micro-vert pour donner un puissant coup de chaleur à la moutarde en tant qu'ingrédient de garniture ou de salade. Les jeunes feuilles tendres peuvent être consommées crues, faisant un excellent compagnon à d'autres feuilles moins puissamment aromatisées.

Ils peuvent également être rapidement cuits dans des sautés de la même manière que les autres légumes verts orientaux, tandis que plus grand, des exemples plus grossiers peuvent être traités comme des épinards, et faire une addition savoureuse aux currys, soupes, et ragoûts.

Les graines sont également plus polyvalentes que beaucoup de gens ne le pensent. C'est une épice largement utilisée dans toutes sortes de plats indiens et asiatiques, ajoutant une chaleur douce ou une profondeur ardente selon la variété et la quantité utilisée. Ils peuvent également être grillés et craquelés sur des salades pour ajouter à la fois de la texture et de la saveur, et bien sûr, les graines de moutarde sont un ingrédient essentiel du condiment de table familier, ce qui est étonnamment simple à faire.

Moutarde pour la santé et la nutrition

La moutarde est utilisée en médecine depuis l'Antiquité, avec l'auteur romain Pline décrivant plus de 40 remèdes à base de moutarde d'usage courant au premier siècle de notre ère. Bon nombre des avantages réputés sont dus à la saveur épicée des composés soufrés du brassica, censé stimuler l'action antioxydante dans le corps, avec une valeur particulière pour l'amélioration de la santé cardiovasculaire, lutter contre les infections, et améliorer la respiration.

Mais que les propriétés médicinales de la moutarde soient ou non aussi bénéfiques que le croyaient les anciens, il ne fait aucun doute que les graines et les feuilles sont très nutritives. Les graines sont riches en minéraux sélénium, magnésium, et manganèse, tandis que les feuilles fournissent une bonne dose de vitamines A, C, et K, ainsi que des quantités utiles de calcium et de cuivre.

Comment faire pousser de la moutarde

La moutarde est une annuelle de saison fraîche, généralement cultivé en automne pour les feuilles ou au printemps pour les graines. Dans les régions plus chaudes, il peut également être cultivé en hiver, car il est capable de survivre aux gelées douces mais ne résistera pas à un gel intense. Cependant, dans la plupart des régions, il vaut mieux éviter de pousser en été, car la plante sera rapide à monter en graine, et les feuilles deviennent vite amères et grossières à mesure que la température augmente.

La moutarde préfère le plein soleil, bien que l'ombre partielle de l'après-midi soit utile dans les zones plus chaudes, aider à retarder la formation des fleurs. Le sol doit être bien drainé et fertile, idéalement enrichi avec beaucoup de fumier pourri ou de compost pour soutenir la croissance rapide typique de la plupart des variétés de moutarde.

Que vous cultiviez pour les feuilles ou les graines, la moutarde doit être semée à environ 5 mm de profondeur en touffes de deux ou trois graines, espacés de 15cm à 50cm dans tous les sens, selon la taille finale de la variété. Après la germination, éclaircir les plantules au plus fort dans chaque touffe.

Un arrosage régulier est important, avec la croissance rapide de la moutarde qui en fait une plante particulièrement assoiffée. Les plantes sous-arrosées produiront des feuilles amères, et se boulonnera également plus rapidement pour semer, même par temps plus frais. Il n'est généralement pas nécessaire de nourrir de la moutarde tant que le sol est fertile pour commencer, bien qu'un engrais général bien équilibré puisse être utile dans un sol particulièrement pauvre.

Moutarde comme culture de couverture ou engrais vert

La moutarde peut également être cultivée comme culture de couverture de fin de saison ou comme engrais vert, remplir les lits vides pour supprimer les mauvaises herbes et enrichir également le sol lorsque la plante est ensuite repêchée. Quoi de plus, les composés soufrés de la moutarde ont un effet de biofumigation, lutter contre de nombreux agents pathogènes du sol et nématodes nuisibles pour donner un coup de pouce à la culture qui suit à sa place.

Faire pousser de la moutarde comme engrais vert, dispersez simplement les graines sur le sol sans vous soucier de l'espacement. Laissez pousser les plantes jusqu'à ce que les boutons floraux commencent à se former, puis coupez avec une houe et creusez dans le sol où les restes et les racines pourriront rapidement.

Récolte des feuilles et des graines de moutarde

Les feuilles peuvent être coupées environ quatre semaines après la germination, bien que plus le temps est frais, plus la croissance est lente. Les feuilles individuelles peuvent être prélevées sur une plante, avec des récoltes fréquentes stimulant une nouvelle croissance.

Alternativement, une fois qu'il atteint 10-15 cm de hauteur, la plante entière peut être récoltée en coupant la tige avec des ciseaux juste au-dessus du niveau du sol. Les plantes laissées à grandir produiront des feuilles progressivement plus dures et plus amères, donc pécher par excès de jeunes feuilles pour une récolte agréable au goût.

Si vous cultivez de la moutarde pour les graines, évitez de récolter des feuilles pour vous assurer que la plante reste aussi vigoureuse que possible. La réduction des arrosages permettra d'accélérer la production de gousses, mais ne laissez pas les feuilles se faner. Une fois les gousses formées, séché, et vira au brun pâle, ils peuvent être ramassés et écrasés entre vos doigts pour libérer les graines à l'intérieur. Les graines peuvent être conservées au frais, endroit sec jusqu'à la prochaine saison de semis, ou peut être utilisé dans la cuisine ou pour faire le condiment à la moutarde familier.

Mais que vous cultiviez des feuilles ou des graines, à la fin de la saison creuser tous les restes de plantes et les racines dans la terre pour enrichir le sol avant le prochain semis de la culture.

Ravageurs et problèmes courants de la moutarde

La combinaison d'un goût de feu et d'une croissance rapide signifie que la moutarde n'est pas très gênée par les parasites. Cependant, en tant que membre de la famille des brassicacées, il peut être ciblé par les chenilles de la teigne du chou et les mouches des racines du chou. Une combinaison de filet et de paillage peut réduire la ponte pour garder les deux problèmes sous contrôle, bien que les deux ravageurs soient plus actifs à la fin de l'été, ce que la moutarde évite principalement.

Les pucerons peuvent également être un problème, alors gardez un œil ouvert et utilisez un spray de savon horticole au premier signe d'une infestation.

Dernièrement, les feuilles de moutarde sont sensibles au mildiou, assurez-vous donc d'un bon espacement avec beaucoup de flux d'air pour maintenir l'humidité bas, et arrosez le sol plutôt que la plante pour garder le feuillage aussi sec que possible.

Cependant, la plupart des jardiniers trouvent que la culture de la moutarde est en grande partie sans problème, la plupart des variétés poussent rapidement et prennent généralement soin d'elles-mêmes. Si vous aimez le piquant des feuilles, des graines, ou les deux, trouver un espace dans votre jardin pour quelques plants de moutarde sera gratifiant et prendra peu de votre temps pour produire d'excellents résultats.

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