Les mouches des champignons sont plus connues sous le nom de minuscules, insectes noirs bourdonnant autour des plantes d'intérieur et des conteneurs de serre. Et bien qu'ils soient certainement une gêne car ils se dirigent vers le visage du jardinier, ils peuvent aussi causer de réels problèmes aux plantes.

La vie de l'insecte est divisée en quatre étapes :œuf, larves, pupes, et adulte. Au stade larvaire, elles peuvent retarder la croissance d'une plante ou même la tuer complètement. Associez ce danger au taux de reproduction rapide, et le premier signe de ces créatures est un avertissement qui ne doit pas être ignoré.

Reconnaître les moucherons des champignons

Les mouches des champignons sont originaires d'une variété d'espèces, mais celles qui peuvent être dangereuses pour les plantes appartiennent à la famille des Sciaridae. Avec une ressemblance superficielle avec de minuscules moustiques, sous leur forme adulte, ils mesurent environ 3 mm de long, de couleur noir ou gris foncé, et se trouve généralement autour du compost ou du sol humide.

En tant qu'adultes, ils sont irritants car ils bourdonnent et s'agitent autour de vos plantes, mais leur véritable danger est qu'une seule femelle puisse pondre jusqu'à 300 œufs au cours de sa vie adulte d'une semaine. Les œufs sont minuscules, mais peut parfois être repéré autour de la base des plantes.

Environ quatre à six jours après la ponte, les œufs éclosent en 4 mm de long, larves blanchâtres translucides à tête noire, et c'est là que les ennuis commencent. Les larves s'enfouissent dans le sol et commencent à se nourrir sans être vues de matière organique, avec une préférence pour les matières qui commencent à pourrir. Ce comportement souterrain ainsi que leur petite taille rendent les larves presque impossibles à repérer.

Et malheureusement, tandis que les larves préfèrent se nourrir de matière morte et en décomposition, ils passeront volontiers au matériel vivant si les cueillettes plus faciles sont rares.

S'ils commencent à se nourrir des racines d'une plante, il peut ralentir ou stopper sa croissance, et les plantes plus jeunes avec des systèmes racinaires immatures peuvent être complètement détruites. Mais même les plantes adultes peuvent montrer des signes de stress, notamment le jaunissement des feuilles, flétrissement, et un échec inexpliqué de prospérer. Les plantes plus faibles peuvent éventuellement succomber complètement.

Et pour empirer les choses, les larves de mouche des champignons sont les principaux vecteurs d'un certain nombre de maladies fongiques, dont le phytophthora, verticille, et rhizoctonie.

Quelles plantes sont à risque ?

Les larves de mouche des champignons peuvent attaquer presque toutes les plantes, mais leur préférence est de vivre dans un sol humide qui contient beaucoup de matière organique. Cela fait des plantes d'intérieur et des semis de serre une cible particulière, grâce à leur mélange de compost riche et à leurs arrosages fréquents.

Oeillets, géraniums, violettes, et d'autres fleurs populaires sont d'autres cibles courantes, d'autant plus que beaucoup de ces plantes sont sensibles à la pourriture des racines dans des conditions humides, faire un repas plus facile pour les larves. Cependant, les mouches des champignons ne sont pas difficiles, et étant donné l'humidité et une source de nourriture, ils survivront dans presque n'importe quel sol de plante.

Après quelques semaines d'alimentation, les larves entrent dans un stade de pupe, d'où ils émergent à l'état adulte après quatre à six jours supplémentaires. De là, les moucherons sont en l'air et à leur plus visible, et se reproduira pour recommencer le cycle.

Prévention et contrôle des moucherons des champignons

Le cycle de vie court du moucheron des champignons signifie qu'une fois qu'une infestation s'installe, il est probable que plusieurs ou tous les stades de développement de l'insecte soient présents à la fois. Cela signifie que le contrôle est difficile, mais en attaquant sur tous les fronts, il est possible de réduire la gravité du problème, et même l'effacer complètement. Voici quelques idées.

• Pour les nouvelles plantes, stériliser le sol avant de semer ou de repiquer pour tuer les œufs, larves, ou pupes présentes. Cela peut être fait en le chauffant au micro-ondes ou au four conventionnel, ou en l'arrosant généreusement d'eau bouillante.
• Éviter de réutiliser le compost de plante en plante ou d'année en année, pour empêcher l'accumulation d'œufs d'insectes et d'agents pathogènes.
• Ne pas trop arroser les plantes car cela encourage la croissance des algues, fournissant une source de nourriture pour les larves. Pire, il peut favoriser la pourriture des racines, ce qui augmente la probabilité que les larves commencent à s'en nourrir.
• Conserver des contenants, plateaux, et soucoupes propres et sans algues, en particulier lors de leur réutilisation.
• L'utilisation d'un paillis peut empêcher la ponte des œufs pour réduire l'infestation, avec des paillis plus lourds, piégeant également les adultes émergents dans le sol pour briser le cycle.
• Pour les plantes infestées, l'utilisation de pièges à insectes collants largement disponibles peut aider à éliminer les adultes de l'image, mais risque également de nuire aux insectes utiles. Bien que cela puisse ne pas être un problème pour les plantes d'intérieur, réfléchissez bien avant d'utiliser des pièges à insectes dans une serre ou à l'extérieur.

Traitements liquides

Une dernière option consiste à utiliser un pesticide biologique, comme l'éco-neem. Compléter le produit en un liquide selon les instructions sur le flacon, et appliquer à la surface du sol. Cela prendra soin des œufs et des larves, mais la solution d'éco-neem peut également être utilisée en spray pour lutter contre les adultes qui bourdonnent autour des plantes.

Comme pour tous les insecticides, utiliser avec précaution et être conscient des effets secondaires potentiels, surtout s'il est utilisé à l'extérieur. L'éco-neem n'affecte que les insectes nuisibles qui se nourrissent de plantes, et est considéré comme sûr pour la plupart des pollinisateurs, mais toute perturbation générale de la chaîne alimentaire doit être évitée pour protéger l'écologie de votre jardin.

Répétez le trempage après quelques jours pour éliminer les nouveaux œufs pondus par les adultes survivants entre-temps. Ce peut également être une bonne idée de finir avec un fongicide organique pour traiter toutes les maladies que les moucherons ont apportées avec eux.

Mais quelle que soit l'approche que vous utilisez, il est important de ne pas prendre les mouches des champignons à la légère. Ils peuvent être une simple gêne sous forme adulte, mais leurs larves pourraient s'éloigner de la vue pour endommager gravement vos plantes.