Les abeilles sont une partie essentielle de l'écosystème mondial. Sans leur aide pour la pollinisation, environ 35% de la récolte alimentaire mondiale serait en difficulté, avec de nombreuses cultures familières en train de disparaître complètement.
Cependant, les abeilles sont menacées par l'agriculture industrielle, maladie, et le changement climatique. En particulier, Les abeilles mellifères ont subi des pertes allant jusqu'à un tiers de leurs populations à travers le monde.
Alors que le pire de ces problèmes n'a pas encore atteint l'Australie, il n'y a pas de place pour la complaisance. Les abeilles domestiques introduites et les centaines d'espèces indigènes pourraient avoir besoin d'un peu d'aide pour maintenir leur nombre stable et sain.
Le problème des jardins modernes
Malheureusement, comme pour tant de choses, une activité humaine apparemment innocente peut avoir des conséquences inattendues. Les jardins soigneusement entretenus peuvent sembler merveilleux, mais ils offrent souvent peu pour soutenir la population d'abeilles locale.
Beaucoup de fleurs élevées pour la beauté, fleurs particulièrement bicéphales, contiennent peu ou pas de nectar facilement accessible pour les abeilles. Pour empirer les choses, de nombreux jardins n'offrent que quelques variétés de fleurs, avec une floraison compressée en quelques semaines plutôt que de fournir des réserves de nectar tout au long de la saison.
Ajoutez à cela l'obsession commune de l'ordre qui signifie que les sentiers et autres zones doivent être exempts de mauvaises herbes en fleurs, et une grande partie des jardins modernes ne donnent pas beaucoup de raisons aux abeilles de rester.
Du point de vue de l'abeille, un jardin idéal serait presque complètement sauvage, avec une réserve de fleurs toute l'année et de nombreux coins et recoins en désordre pour nicher. Mais bien sûr, peu de jardiniers actifs seraient satisfaits d'un état de chaos complet.
Mais il est possible de prendre une voie médiane, en faisant pousser une sélection d'espèces végétales qui attirent et nourrissent toutes sortes d'abeilles, en plus de fournir des zones d'habitat convenable pour les centaines d'espèces d'abeilles indigènes solitaires.
Types de floraison préférés des abeilles
Les abeilles ne sont pas particulièrement pointilleuses en ce qui concerne leurs préférences en matière de fleurs. Tant qu'il y a un bon approvisionnement en nectar de différentes plantes, et le plus longtemps possible dans l'année, ils seront heureux.
Néanmoins, ils semblent avoir une légère préférence pour les fleurs blanches, bleu, et les parties violettes du spectre, et les fleurs les plus parfumées semblent également être préférées. Cependant, il est plus important de fournir une large gamme de plantes à fleurs plutôt que de se concentrer sur ces facteurs particuliers.
Surtout, la beauté d'une floraison aux yeux humains n'est pas nécessairement un bon indicateur de son attrait pour les abeilles. De nombreuses variétés très décoratives sont soit pauvres en nectar, ou ont leurs nectaires placés trop profondément dans les fleurs élaborées pour que les abeilles puissent les atteindre facilement.
Les meilleures fleurs pour attirer les abeilles
Alors que presque toutes les fleurs à tête unique attireront les abeilles, certains sont particulièrement efficaces.
Salvia - La famille des salvia contient de nombreuses espèces aux fleurs bleues et blanches que les abeilles préfèrent. Cependant, les types très cultivés et décoratifs sont généralement moins bien adaptés aux abeilles que les variétés plus simples.
Candytuft - Floraison à partir de la mi-printemps, candytuft attire à la fois les abeilles et les papillons dans votre jardin avec leurs masses de fleurs blanches ou roses.
Tournesol - Les tournesols sont faciles à cultiver, et fournir de la nourriture aux abeilles et aux oiseaux, en plus d'ajouter une hauteur et une couleur impressionnantes à votre jardin.
Alyssum - Les fleurs d'Alyssum sont disponibles dans une vaste gamme de couleurs, floraison sur une longue saison. Dans les climats propices, elles s'auto-ensemenceront souvent pour produire plusieurs générations pour une saison de floraison encore plus longue.
Cosmos - L'une des meilleures fleurs pour attirer les abeilles, le cosmos peut être maintenu en fleurs tout l'été avec un deadheading régulier.
Capucines - Faciles à cultiver grâce à leur port d'auto-ensemencement, les capucines fournissent des masses de rouge, jaune, et des fleurs blanches que les abeilles adorent. Et en bonus, toutes les parties de la plante sont comestibles avec une délicieuse saveur poivrée.
Bleuet - Non seulement les fleurs sont riches en nectar, mais les bourgeons et les têtes de graines non ouverts fournissent également des nectaires.
Herbes amies des abeilles
Mais il n'y a pas que les fleurs ornementales qui offrent un festin de nectar aux abeilles. De nombreuses herbes médicinales et culinaires présentent des fleurs attrayantes, et certains semblent être particulièrement prisés par les abeilles.
Lemon Balm - Cette herbe vigoureuse produit des masses de minuscules fleurs blanches qui semblent être bien plus appréciées par les abeilles que par les humains. Les fleurs apparaissent du début de l'été jusqu'à l'automne.
Lavande - Des fleurs très parfumées dans une variété de nuances de bleu font de la lavande un aimant positif pour les abeilles. Aussi, la large gamme de cultivars disponibles signifie que vous pouvez avoir une floraison successive du début du printemps à la fin de l'été.
Romarin - Cette superstar de la cuisine peut ne pas fleurir aussi spectaculairement que sa lointaine cousine la lavande, mais c'est blanc, bleu, rose, ou les fleurs violettes sont très attrayantes pour les abeilles.
Cataire - Également connu sous le nom de cataire, cette herbe produit des fleurs mauves sur un feuillage gris contrastant, ce qui le rend aussi décoratif que respectueux des abeilles.
Coriandre - Les cultivateurs d'herbes avertis ne seront que trop familiers avec la tendance de la coriandre à monter en flèche au premier signe de problème. Cependant, les abeilles seront reconnaissantes pour les délicates fleurs blanches de la plante, qu'ils arrivent par accident ou à dessein. En prime, les fleurs agissent également comme un moyen de dissuasion contre les pucerons dans un programme de plantation d'accompagnement.
Basilic - Le basilic est peut-être mieux connu pour ses feuilles parfumées, mais si on le laisse grandir jusqu'à maturité, il produira du blanc, bleu, ou des fleurs violettes à la fin de l'été et au début de l'automne.
D'autres herbes qui encouragent les abeilles comprennent la dentelle de la reine Anne, bourrache, ciboulette, thym, et les membres de la famille de la menthe.
Abeilles dans le potager
Les légumes peuvent jouer leur rôle dans le jardin respectueux des abeilles de deux manières principales. Certains produisent des fleurs dans le cadre de leur cycle de fructification, tandis que d'autres comme les carottes peuvent être laissées en graine, produisant des fleurs plus tard dans la saison ou dans leur deuxième année.
Courgette, citrouilles, concombre, et d'autres membres de la famille des curcubites dépendent des abeilles pour la pollinisation. Les fleurs mâles et femelles contiennent beaucoup de nectar, et les abeilles passent le pollen de l'une à l'autre en se nourrissant.
Mais même les cultures autogames telles que les tomates et les piments ont un avantage symbiotique avec les abeilles. Les abeilles indigènes peuvent augmenter les rendements en fruits en faisant « bourdonner » le pollen autour des fleurs avec leurs ailes. Cela aide à la pollinisation dans les zones où la brise seule peut ne pas être pleinement efficace.
Les pois sont également autogames, mais attirent toujours les abeilles avec leurs fleurs blanches ou roses apparaissant au printemps. D'autres légumineuses telles que les haricots d'Espagne fournissent des fleurs tout l'été tant que vous continuez à cueillir les fruits.
Dernièrement, vous pouvez également augmenter l'attrait des abeilles de votre potager en cultivant des roquettes, salade, et autres salades vertes. Laissez certaines plantes monter en graines, et ils produiront des fleurs favorables aux abeilles en cours de route.
Autres façons d'aider les abeilles
Bien que fournir beaucoup de fleurs remplies de nectar soit le meilleur moyen d'attirer les abeilles, il est également utile de créer des habitats appropriés pour que les espèces solitaires s'installent dans votre jardin.
Certaines espèces vivent dans le bois pourri, alors laissez quelques bûches traîner dans un coin tranquille. Les percer des trous contribuera à les rendre encore plus attrayantes en tant que résidences.
D'autres espèces indigènes s'enfouissent dans le sol nu, évitez donc la tentation de pailler chaque centimètre carré de votre jardin. Toujours, d'autres s'installent dans des crevasses rocheuses, et ainsi laisser quelques fissures non comblées peut encourager de nouveaux résidents.
Dernièrement, le plus grand moyen de dissuasion pour les abeilles dans votre jardin est d'utiliser des insecticides sur vos plantes. Ces poisons peuvent persister dans les fleurs et leur nectar pendant des semaines ou des mois après l'application, et la surexploitation commerciale serait à l'origine d'une grande partie de la dévastation causée aux populations d'abeilles dans le monde.
Sans abeilles, une grande partie de l'agriculture serait en grande difficulté. Alors que les problèmes auxquels sont confrontées les abeilles dans le monde ne seront résolus que par une action concertée, tout le monde peut apporter sa contribution en jardinant en pensant à ces travailleurs essentiels.
Ci-dessus :Abeille planant autour de Citron Bergamote
Ci-dessus :Abeille sur l'herbe à chat
Ci-dessus :Abeille sur le romarin
