Chris Lukenbill a appris les besoins et les difficultés de l'agriculture dans une ferme locale appelée Fresh With Edge.
Comme tout agriculteur, Chris a dû faire preuve de stratégie pour augmenter ses ventes et agrandir sa ferme. Le plus grand avantage de Chris en tant qu'agriculteur local était de vendre des produits en direct (« ventes en direct ») à se distinguer des autres.
Fresh With Edge était une ferme ZipGrow aquaponique et hydroponique à Rochester, Minnesota qui a fourni des légumes verts et des herbes fraîches à la communauté locale. Chris a commencé sans aucune expérience agricole et a emprunté de l'espace en serre comme travail secondaire. Il a construit un système aquaponique avec 60 tours ZipGrow.
En premier, Chris venait uniquement sur les marchés de producteurs. Au fur et à mesure qu'il développait son entreprise et ses ventes, il agrandit à la fois sa ferme et ses marchés et se lance dans la vente directe.
Au fil du temps, il a eu de plus en plus de contacts avec des chefs et des liens avec les épiceries locales. Pour faire tout ça, il savait qu'il avait besoin de se démarquer.
De nombreux petits agriculteurs trouvent que, bien qu'ils aient de nombreux avantages par rapport aux autres producteurs, ils doivent appliquer une petite stratégie pour se démarquer des autres producteurs alimentaires. La solution de Chris était le modèle de vente en direct.
« J'ai eu des ventes en direct au marché des fermiers – les gens récoltent leur propre nourriture. Cela a amené beaucoup de nouvelles personnes qui achetaient déjà leurs produits à quelqu'un d'autre. »
Se démarquer est particulièrement important pour que les nouveaux agriculteurs s'établissent. Ils n'ont pas encore la réputation d'inspirer les achats de fidélité. S'ils produisent la même chose que tout le monde, leurs ventes en souffriront.
« Lorsque vous débutez en tant que nouveau producteur, en particulier sur un marché de producteurs, vous remplacez le produit de quelqu'un d'autre. Vous devez trouver un moyen de créer un lien avec les gens. Et c’est pour ça que j’ai utilisé les ventes en direct.
(En savoir plus sur les ventes en direct ici.)
Les ventes en direct ont ouvert des portes sur de nouveaux marchés ; cela a permis à Chris d'entrer en contact avec des chefs et des coopératives alimentaires locales.
La deuxième année, il s'est étendu à ces marchés, construit sa propre serre, et a embauché quelques ouvriers agricoles pour aider. À l'époque, il travaillait encore à temps plein pour la clinique Mayo.
La troisième année, Chris a étendu sa ferme à 300 tours ZipGrow (il a commencé avec 60), a lancé un ASC, et ajouté quelques autres restaurants.
Finalement, bien que, La capacité de Chris à identifier la valeur que son marché recherchait dans les produits vivants, puis à fournir cette valeur, lui a permis de croître de manière significative pendant les trois premières années d'agriculture.
Avez-vous des astuces pour vendre vos produits ? Laissez-les dans les commentaires ci-dessous!
