Vous avez peur du financement ?
Vous avez donc décidé de créer une ferme. Vous débordez d'excitation et d'anxiété à l'idée de commencer, et peut-être avez-vous rencontré quelques problèmes dans le processus de planification. Vous craignez d'obtenir le financement dont vous avez besoin, et le monde du financement peut être accablant.
Si c'est toi, alors ne t'inquiète pas ! Des subventions et du financement participatif à l'amorçage et aux prêts, vous avez plusieurs options pour financer votre ferme. L'une de ces options est le microcrédit USDA, un prêt spécialement conçu pour les agriculteurs en démarrage uniques comme vous.
Dans ce billet, nous allons explorer comment demander le microcrédit de l'USDA en tant qu'agriculteur parvenu, comprenant:
- pourquoi un microcrédit est une bonne option pour les petits agriculteurs en démarrage
- à quoi ressemble le processus
- conseils pour postuler
Les avantages du microcrédit USDA
Les agriculteurs à la recherche d'argent pour démarrer leur exploitation (ou l'expansion de leur exploitation) devraient sérieusement envisager le programme de microcrédit de l'USDA. Le microcrédit est conçu pour les agriculteurs alternatifs cultivant des cultures de niche ou desservant des marchés de niche, y compris « ceux qui utilisent la culture hydroponique, aquaponique, méthodes de culture biologiques et verticales.
En réalité, J'ai parlé avec deux agriculteurs arrivistes qui ont récemment reçu le microcrédit—Carey Martin (qui en a parlé dans le cours « Financer votre ferme »), et Chris Elliot.
Le microcrédit convient parfaitement aux petits, agriculteurs « alternatifs » qui démarrent de nouvelles exploitations.
Nous avons déjà noté que démarrer une ferme devient un objectif plus accessible à toute personne disposant de quelques milliers de dollars (le microcrédit fournit jusqu'à 50K) et d'une éthique de travail. Ces opportunités de financement ne font qu'ajouter à cette tendance.
C'est parfait pour les agriculteurs parvenus, dont la plupart commencent petit avec des cultures spécialisées et/ou des marchés spécialisés. Souvent, ils sont complètement inexpérimentés dans le domaine, mais prêts à balayer leurs communautés avec des produits locaux de haute qualité.
Le microcrédit USDA est particulièrement destiné aux agriculteurs nouveaux et « mal desservis » ; En réalité, plus de 70 % des prêts accordés ont été accordés aux agriculteurs débutants . Cette année, la FSA (Farm Service Agency, une partie de l'USDA) a élargi le prêt des coûts d'exploitation pour inclure les coûts de construction.
En plus de ça, le microcrédit a généralement des taux d'intérêt bas. Le prêt de Chris porte intérêt à 2,25 %. C'est un taux très bas difficile à trouver dans une banque !
Le processus :comment faire une demande de microcrédit USDA
Bien sûr, certaines demandes de prêt peuvent être fastidieuses et accablantes. Ce n'est pas le cas avec le microcrédit USDA. Chris dit que parce qu'il avait déjà fait sa planification financière avant de remplir la demande (vous devriez le faire avant de chercher du financement, d'ailleurs), remplir la demande n'a pris qu'une heure.
Le bureau a été en mesure de répondre à toutes les questions concernant l'achèvement du processus de demande.
« Ils étaient doués pour répondre aux questions, alors n'ayez pas peur de demander, », conseille Chris. « Contrairement à une banque qui essaie de déterminer si elle peut ou non gagner de l’argent avec vous, ils essaient vraiment juste d'aider les agriculteurs.
De nombreuses institutions axées sur les entrepreneurs auront la même attitude utile. « Nous avons trouvé une banque à Pittsburgh qui propose des prêts de démarrage et qui offre de nombreux avantages accessoires qui nous aident vraiment. J'imagine qu'il existe des banques similaires dans tout le pays. Vous payez plus d'intérêts, mais ils travailleront en fait avec vous [contrairement à certaines] banques traditionnelles. »
Après ça, le traitement de la demande ne devrait prendre que quelques semaines. Tenir compte du temps pour l'envoi, car de nombreux bureaux de crédit n'acceptent pas les formulaires faxés. Le bureau de prêt sera en mesure de vous donner des délais plus précis en fonction de ses effectifs.
Défis et conseils pour postuler au microcrédit USDA
Bien que la demande de prêt et le processus soient simplifiés pour les agriculteurs débutants comme vous, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour éviter le hoquet et faire avancer les choses. Chris avait plusieurs idées pour les petits agriculteurs parvenus.
1) Travaillez pour obtenir les gestionnaires de prêts les informations dont ils ont besoin.
Étant donné que les gestionnaires de prêts ne sont généralement pas familiarisés avec la culture verticale en intérieur, leurs questions peuvent ne pas être faciles à répondre, et l'application peut ne pas être conçue avec des questions adaptées à votre exploitation. Par exemple, il n'y a peut-être pas assez d'espace pour donner une réponse complète. Les unités peuvent ne pas être applicables (par exemple, « Combien d'acres cultivez-vous ? »). Les gestionnaires de prêts voudront connaître les actifs et les dettes, même si vous n'en avez peut-être pas.
Chris dit que cela peut être à la fois bon et mauvais.
"À un haut niveau, nous sommes une race différente de ce que les gestionnaires de prêts agricoles ont jamais connu. Ils ne savaient vraiment pas quoi faire de moi… C'est une bonne et une mauvaise chose. Ils n'en savaient pas assez pour poser des questions vraiment difficiles, mais ils n'en savaient pas non plus assez pour en trouver eux-mêmes quelques-uns faciles. "
Que faire: Pour les actifs et les dettes, demandez si vous pouvez le remplir comme si vous étiez en activité depuis un an. S'ils posent des questions sur les biens du conjoint qui n'est pas lié à la ferme ou au prêt, expliquez simplement la situation et travaillez avec eux pour trouver une solution. L'important ici est qu'ils disposent des informations dont ils ont besoin pour prendre une bonne décision. Alors apportez-le-leur ! Peut-être qu'il n'y a pas assez d'espace pour un plan financier. Résumez le vôtre et envoyez-leur le document complet par vous-même.
2) Remettez tout en même temps.
Assurez-vous d'avoir réuni tous les documents et formulaires dont vous avez besoin, et retournez-les en même temps. S'il vous manque des pièces, votre demande sera marquée incomplète et après un certain laps de temps, la demande sera abandonnée.
3) Connaissez vos chiffres.
Selon le gestionnaire de la ferme, la confiance dans votre planification financière et de production peut vraiment les vendre sur votre ferme.
Carey Martin a noté que demander à quelqu'un d'examiner d'un œil critique votre plan financier peut être un énorme atout, car ils repéreront les trous et vous aideront à réparer les aspérités.
4) Utilisez Upstart University comme mentor et certification de formation requis.
"Ils voulaient s'assurer que vous avez une sorte d'expérience éducative dans l'agriculture, et être en formation ou avoir un mentor. C'était un obstacle que je devais surmonter. En fait, j'ai pu utiliser [Bright Agrotech] comme mentor et suivre Upstart University ; la collecte de ces certificats a fonctionné comme une formation légitime.
5) Associez votre bail à votre prêt (et ayez une clause de sauvegarde)
« L'un des autres obstacles que j'ai rencontrés était que la durée du prêt devait correspondre à la durée de notre bail de l'entrepôt. Nous avons donc dû changer notre bail en un bail de 7 ans pour correspondre au prêt de 7 ans. Si c'est le cas à tous les niveaux, les agriculteurs doivent vraiment essayer de négocier une bonne clause de sauvegarde dans leur bail au cas où les choses ne marcheraient pas.
6) Préparez-vous à des difficultés avec des privilèges supplémentaires
« Un autre problème était que l'USDA exigeait d'avoir le premier privilège sur notre équipement, donc tout prêteur supplémentaire devrait prendre un 2e privilège, et beaucoup de banques traditionnelles ne voulaient pas le faire. Nous avons eu du mal à trouver des financements supplémentaires à cause de cela. Ils ne partageront pas non plus le privilège, ce doit être le premier et le seul premier.
7) Soyez sûr de l'agriculture avant de signer un prêt
L'un des défis de l'entrepreneuriat est de connaître la faisabilité avant de se lancer. Nous encourageons toute personne envisageant de démarrer une ferme à faire une étude de faisabilité ou un atelier pour définir les coûts, dette, et profite en profondeur.
Pourquoi est-ce important? Bien, même si l'agriculture devient plus accessible grâce à la technologie et aux ressources comme le microcrédit de l'USDA, c'est encore un travail difficile. Connaître le travail et les autres défis impliqués, ou bien vous pourriez vous retrouver dans une carrière que vous n'aimez pas.
Une chose importante à considérer est que le microcrédit USDA nécessite un remboursement immédiat si vous décidez ne pas à cultiver après l'avoir obtenu. Votre plan de paiement devient nul et vous devez rembourser l'argent immédiatement. Si vous avez déjà dépensé l'argent, cela pourrait vous mettre dans une situation difficile. Certains autres prêts sont comme ça aussi, vous donnant une autre raison d'être sûr de l'agriculture avant de vous lancer.
Le microcrédit USDA est-il fait pour vous ?
Le microcrédit a servi plusieurs agriculteurs débutants et pourrait être la meilleure option pour vous.
Si vous souhaitez examiner d'autres options de financement telles que les subventions et le financement participatif, suivez le cours Funding Your Farm sur Upstart University.
Et si le microcrédit USDA est fait pour vous, vous pouvez obtenir des liens vers des formulaires, instructions, et FAQ ici.
Rappelles toi, la planification financière doit avoir lieu avant le financement !
Vous voulez des informations sur le démarrage d'une ferme commerciale? Cela peut être difficile à trouver. C'est pourquoi nous accompagnons les futurs agriculteurs tout au long du processus de planification dans notre atelier de faisabilité. Dans l'atelier en ligne, nous allons passer par le processus de création de votre propre étude de faisabilité approfondie pour vous aider à faire l'analyse de rentabilisation de votre future ferme.
