Lorsque vous vous promenez dans la campagne roumaine authentique, vous verrez des gens travailler dans leurs champs du petit matin jusqu'au soir. Vous les verrez désherber manuellement des rangées de maïs et de haricots, vous les verrez planter soigneusement des pommes de terre, choux, oignons, carottes, ou des betteraves sur certaines parcelles, tout en semant du trèfle et de la luzerne sur d'autres parties comme fourrage pour les animaux. Chaque centimètre carré de leur terre est utilisé pour produire de la nourriture pour leurs familles et leurs animaux.
Ce sont des agriculteurs de subsistance. Leur terre est leur plus grand trésor et ils s'en soucient plus qu'ils ne se soucient de leur propre santé, travaillant souvent à l'extérieur sous le soleil brûlant de l'été pour assurer la meilleure récolte, empiler le foin riche en fleurs des prés de leurs prairies de grande valeur, ou passer toute la journée sous la pluie à préparer le sol pour la prochaine saison.
Ces personnes ont une relation unique avec la terre. Leurs familles cultivent la même terre depuis des générations et la première leçon qu'ils ont apprise a été de le faire durablement . Autrement, leur récolte échouerait. Ils finiraient par avoir faim en hiver. Ils devraient voir leurs enfants et leurs animaux souffrir.
S'il est clair que tout le monde ne peut pas devenir un agriculteur de subsistance et que l'agriculture doit fournir des quantités croissantes de nourriture à des populations croissantes à bas prix, il est également clair qu'il ne peut pas être réalisé de la manière hautement industrielle et dommageable qu'il a été au cours des dernières décennies. Nous avons de plus en plus de preuves que dans de nombreux endroits, cela a conduit à la dégradation des sols et à la pollution de l'environnement, ce qui altère la santé de nombreuses personnes, même loin des zones touchées.
Cette fois, lorsque nous sommes confrontés au changement climatique, appelle à une approche plus intelligente de l'agriculture. Une approche pour la durabilité à long terme de nos systèmes de production alimentaire.
Qu'entend-on par agriculture durable ?
Un système alimentaire durable est un système qui ne nécessite pas de produits chimiques, économise l'énergie et l'eau, met l'accent sur la production locale, diminue les intrants et utilise les ressources plus efficacement sur site, valorise la biodiversité et l'écologie, et fonctionne dans les limites de nos ressources naturelles mondiales.
Pour que l'agriculture soit vraiment durable, il doit intégrer les principes suivants :
- Les besoins des personnes : fournir des aliments riches en nutriments aux agriculteurs, familles d'agriculteurs, collectivités, contribuer au maintien d'une bonne santé publique, mais aussi l'amélioration de la qualité de vie en milieu rural.
- Profit :une exploitation agricole doit être rentable, ou il fera faillite rapidement.
- La planète et l'environnement : les pratiques agricoles doivent être respectueuses de l'environnement, promouvoir une biodiversité saine et une gestion raisonnée des ressources naturelles.
Avantages de l'agriculture durable pour l'environnement et notre bien-être
Contrairement à l'agriculture intensive, l'agriculture durable a un grand potentiel pour profiter à l'environnement et préserver les ressources naturelles. Il le fait en suivant les cycles naturels, recycler les nutriments et l'eau, tout en omettant l'utilisation excessive de produits chimiques agricoles.
L'agriculture durable s'efforce de protéger l'environnement en :
- Réduire le ruissellement agricole ;
- Prévenir la pollution des lacs et des rivières ;
- En économisant de l'eau;
- Maintenir naturellement la fertilité des sols en recyclant les nutriments à la ferme ;
- Améliorer la séquestration du carbone par les sols et la végétation pérenne ;
- Promouvoir l'efficacité énergétique des exploitations agricoles;
- Diminution des émissions de polluants atmosphériques et de gaz à effet de serre ;
- Créer des habitats pour les pollinisateurs et les insectes utiles ;
- Assurer le bien-être des animaux de ferme mais aussi offrir un espace pour la coexistence respectueuse avec la faune indigène [1].
Notre bien-être est étroitement lié à la santé de l'environnement dans lequel nous vivons. Étant donné que les méthodes d'agriculture durable affectent l'environnement de manière positive, ils contribuent également à notre qualité de vie.
Premièrement, et, surtout, l'agriculture durable produit des aliments sûrs à haute valeur nutritionnelle. La qualité de la nourriture est maintenant plus importante que jamais. De nombreuses études ont montré que le contenu nutritionnel des céréales et des fruits avec des légumes ne cesse de diminuer. Les scientifiques pensent que les variétés de cultures populaires à haut rendement ont souvent une capacité plus faible d'absorption des nutriments du sol en raison de leurs systèmes racinaires plus faibles, ce qui peut entraîner une teneur nutritionnelle inférieure du produit final [2].
Et les effets négatifs de l'augmentation des niveaux de pesticides dans les aliments produits à partir de terres cultivées de manière intensive n'ont même pas besoin d'être mentionnés. Tout le monde s'accorde probablement à dire que moins de pesticides et d'autres produits chimiques utilisés pour cultiver des aliments n'est que meilleur pour nous.
La diversité alimentaire est également beaucoup plus grande grâce aux fermes durables, car ils ne se concentrent pas uniquement sur la production de cultures de rente comme le maïs ou le blé. Au lieu, ils cultivent souvent des variétés locales dans des systèmes agricoles très diversifiés.
Mais ce n'est pas tout. Il y a plus d'avantages à l'agriculture durable en termes d'opportunités économiques pour les communautés rurales, comme donner des emplois aux jeunes et soutenir le développement socio-économique des zones rurales. À la fois, la production alimentaire durable s'adapte mieux au changement climatique et contribue à renforcer la résilience des écosystèmes [3]. Ces deux caractéristiques sont extrêmement importantes pour construire un système de production alimentaire réussi qui résistera aux défis futurs.
#1 Permaculture
La permaculture est un système de conception qui applique des principes qui se trouvent dans la nature au développement des établissements humains, permettant à l'humanité de vivre en harmonie avec le monde naturel. Les principes et l'éthique de la permaculture peuvent être appliqués à presque tous les domaines de la vie, y compris les économies locales, systèmes énergétiques, l'approvisionnement en eau, systèmes de logement, et la production alimentaire.
La base de la production alimentaire par la permaculture est l'intention, conception, et « travailler plus intelligemment, pas plus dur » bannir les déchets et créer des systèmes efficaces.
Un accent particulier est mis sur l'utilisation de cultures pérennes telles que les arbres fruitiers, arbres à noix, et des arbustes qui fonctionnent tous ensemble dans un système conçu qui imite le fonctionnement des plantes dans un écosystème naturel.
Les techniques de conception en permaculture comprennent des spirales d'herbes, lits de jardin d'énormes, jardins en trou de serrure et mandala, paillage en feuilles, faire pousser des céréales sans labour, chaque plante servant à des fins multiples, et créer des rigoles sur le contour pour retenir l'eau haut sur le paysage.
#2 Agriculture biodynamique
La biodynamie intègre des pratiques de culture écologiques et holistiques basées sur la philosophie de « l'anthroposophie ». Les agriculteurs sont encouragés à gérer leur ferme comme un seul organisme vivant où les espèces cultivées s'entremêlent et se soutiennent mutuellement.
Cela comprend l'élevage d'animaux dans une ferme de manière à ce qu'ils aident à reconstituer la fertilité du sol et à améliorer la croissance des plantes. L'un des piliers de la biodynamie est la haute biodiversité des plantes, animaux et insectes utiles. L'objectif est la création d'un écosystème résilient qui profite à nous et à d'autres organismes vivants.
La biodynamie met l'accent sur l'importance de réduire l'utilisation d'intrants hors site (comme l'importation de la fertilité des sols) en générant la santé et la fertilité des sols nécessaires à la production alimentaire sur place. Ceci est réalisé grâce à la mise en œuvre de pratiques telles que le compostage, l'épandage de fumier d'animaux d'élevage, des cultures de couverture ou des cultures complémentaires en rotation.
Il accorde également une grande importance à travailler avec le phénomène naturel du cosmos et ses influences sur la bruyère du sol, les plantes, et les animaux au cours des différents cycles de la lune et du soleil.
Les pratiques biodynamiques peuvent être appliquées aux fermes qui cultivent une variété de produits, jardins, vignobles, et d'autres formes d'agriculture.
#3 Hydroponie et aquaponie
Ces techniques agricoles innovantes impliquent la culture de plantes sans sol, nourrir les plantes grâce à des nutriments spécialisés qui sont ajoutés à l'eau.
Dans hydroponique systèmes, les cultures sont cultivées avec les racines directement dans une solution minérale ou avec les racines dans un milieu inerte comme le gravier ou la perlite.
Aquaponie combine l'élevage d'animaux aquatiques (comme les poissons) avec la culture de cultures hydroponiques. Dans les systèmes aquaponiques, l'eau contenant les déchets des poissons d'aquaculture est utilisée pour nourrir les plantes hydroponiques. Une fois l'eau utilisée par les plantes, l'eau est ensuite remise en circulation dans le système pour être réutilisée par les poissons.
Les systèmes hydroponiques et aquaponiques sont disponibles dans une variété d'échelles, des petits systèmes domestiques aux systèmes commerciaux.
#4 Agriculture urbaine
La nécessité de localiser notre système alimentaire exige que nous cultivions des aliments beaucoup plus près de chez nous, y compris dans les villes. Étant donné que la majeure partie de la population mondiale devrait vivre dans les villes à l'avenir, il existe une formidable opportunité pour l'agriculture urbaine d'avoir un impact positif significatif sur la façon dont nous produisons nos aliments dans le monde.
Aujourd'hui, de nombreuses techniques de culture innovantes et durables sont déjà utilisées dans les villes, y compris les fermes et les jardins d'arrière-cour, jardins communautaires, fermes sur les toits, faire pousser des cultures dans des serres urbaines, fermes hydroponiques intérieures, et peut-être même cultiver de la nourriture à l'intérieur des tours des fermes urbaines un jour.
#5 Agroforesterie et forêts alimentaires
Agroforesterie implique la croissance d'arbres et d'arbustes parmi les cultures ou les pâturages. Les systèmes agroforestiers peuvent combiner à la fois des pratiques agricoles et forestières pour des productif, et l'utilisation des terres diversifiée lorsqu'elle est abordée de manière durable.
Dans les systèmes agroforestiers, les arbres créent un microclimat favorable qui maintient une température et une humidité du sol favorables, tout en protégeant les cultures du vent ou des fortes pluies. Les arbres ont un autre rôle important. Ils stabilisent les sols, minimiser le ruissellement des nutriments et améliorer la structure du sol. C'est la raison pour laquelle l'agroforesterie est devenue l'un des outils puissants des agriculteurs des régions sèches aux sols sensibles à la désertification.
Outre la promotion d'une croissance saine des cultures vivrières et le maintien de la fertilité des sols, les arbres de ce système agricole fournissent du bois et des fruits comme source supplémentaire de revenus pour les agriculteurs. Dans ces systèmes, les possibilités de diversification des produits sont nombreuses. Les agriculteurs peuvent aller jusqu'à faire pousser toute une forêt comestible.
Inspiré des écosystèmes forestiers naturels, forêts alimentaires (également connus sous le nom de « jardins forestiers ») sont des systèmes de permaculture conçus qui consistent en une « forêt » comestible multicouche. Une telle "forêt" est composée presque entièrement de plantes vivaces vivaces, y compris une canopée d'arbres fruitiers et de noix grands et nains, une strate d'arbustes fruitiers, couches d'herbes vivaces, champignons et légumes au ras du sol, plantes grimpantes, et les légumes-racines sous terre.
Les systèmes forestiers alimentaires sont très productifs, en raison à la fois de la diversité des plantes qui y poussent, et toutes les usines du système qui profitent de chaque créneau existant au sein du système.
#6 Polycultures et rotation des cultures
Ces deux techniques tentent d'imiter les principes naturels pour obtenir les meilleurs rendements.
La polyculture consiste à cultiver plusieurs espèces végétales dans une même zone. Ces espèces sont souvent complémentaires et visent à produire une plus grande diversité de produits à partir d'une même parcelle tout en utilisant pleinement les ressources disponibles. Une biodiversité élevée rend le système plus résistant aux fluctuations météorologiques, favorise une alimentation équilibrée et applique des mécanismes naturels pour préserver la fertilité des sols.
La rotation des cultures est basée sur la culture d'une série de différents types de cultures dans la même zone au cours de saisons séquentielles. La rotation prévue peut varier d'une saison de croissance à quelques années, voire des périodes plus longues. C'est l'une des stratégies de contrôle agricole les plus efficaces qui est utilisée pour prévenir la perte de fertilité des sols.
En diversifiant les cultures pratiquées sur une superficie en polycultures et par la rotation des cultures pratiquées, les agriculteurs peuvent réduire considérablement la possibilité que les maladies et les ravageurs s'installent. C'est parce que leurs cycles de développement sont interrompus par des changements de cultures. Ces pratiques conduisent également à des réductions de la nécessité d'appliquer des engrais et des pesticides.
#7 Croissance des variétés anciennes et anciennes
Aujourd'hui, en raison de l'industrialisation du système alimentaire mondial, seules quelques variétés de nos plantes alimentaires sont cultivées commercialement. Cette situation a évolué afin de répondre à la demande du marché pour la viabilité des produits à parcourir de longues distances et à être stockés pendant de longues périodes.
Au cours des 100 dernières années, le monde a perdu près de 90 pour cent des variétés de semences de fruits et légumes qui étaient autrefois disponibles [4].
Cette variété génétique réduite dans nos espèces de cultures vivrières réduit les chances de ces espèces de s'adapter aux changements climatiques, maladies, et les conditions des ravageurs dans l'environnement [4].
Il existe actuellement un grand besoin de cultiver des variétés anciennes et anciennes de cultures afin de préserver la biodiversité des semences. Si les jardiniers et les agriculteurs ne continuent pas à cultiver des plantes anciennes et d'autres variétés de plantes plus anciennes et à conserver leurs graines, bon nombre des variétés restantes de nos plantes alimentaires pourraient être perdues à jamais pour le monde.
La perte de variétés traditionnelles pourrait être comparée à la perte d'une importante source d'informations génétiques et d'une partie de notre héritage ancestral, car ces plantes se sont adaptées précisément pour tirer le meilleur parti des conditions locales. Des générations de nos ancêtres ont passé des décennies à sélectionner uniquement les meilleures graines qui ont fourni les aliments les plus nutritifs et les plus aromatisés. Leur qualité est souvent suprême, et c'est plutôt du gaspillage de les laisser disparaître.
Ce sont ces variétés qui ont nourri nos ancêtres, et donc, contribué à ce que nous sommes aujourd'hui. Ils méritent d'être préservés car leurs caractéristiques uniques peuvent nous aider à établir de futures variétés résistantes au climat qui nourriront nos enfants.
#8 Élevage naturel d'animaux
L'élevage durable est possible et meilleur pour tout le monde. Non seulement c'est bon pour l'environnement et nos besoins nutritionnels, c'est aussi bon pour les animaux. Les animaux élevés au pâturage ou dans leur environnement de prédilection vivent moins de stress, plus proche de leur mode de vie naturel. Ils peuvent avoir des interactions sociales épanouissantes avec d'autres animaux et se comporter d'une manière qui leur est naturelle (rouler dans la boue, cueillir les plantes qu'ils veulent manger, se reposer côte à côte, jouer).
Permettre aux animaux de paître et de vivre dans les pâturages est beaucoup plus sain pour les animaux que ne le sont les opérations d'alimentation des animaux confinés. Vous remarquerez même que ces animaux sont plus propres, sentent mieux et ont cette curieuse étincelle dans les yeux. Leur santé et leur bonheur se reflètent dans la qualité des produits que nous obtenons d'eux. Viande plus savoureuse, oeufs plus jaunes, lait plus riche en minéraux et vitamines.
Étant donné que les animaux et les prairies ont évolué dans une relation mutuellement bénéfique, le pâturage du bétail et d'autres systèmes pastoraux enrichissent la terre de multiples façons. Le fumier retourne les nutriments dans le sol, compléter le cycle des nutriments naturels. Les sols sont aérés par l'action des sabots des animaux et une plus grande diversité de plantes s'épanouit parce que les animaux suppriment les espèces dominantes, offrant une opportunité pour une variété de plantes plus rares.
Les graminées développent également des systèmes racinaires plus forts et des touffes abondantes après avoir été broutées et piétinées sous les sabots. Cela aide à prévenir l'érosion, construire le sol grâce à la croissance riche de diverses herbes de pâturage, séquestrer les émissions de carbone dans le sol à partir de l'atmosphère, et conserver les habitats de prairies qui peuvent abriter de nombreuses autres espèces d'animaux sauvages et d'insectes [5].
#9 Lutte antiparasitaire naturelle
L'un des principaux objectifs des pratiques agricoles durables est la prévention de l'utilisation de pesticides synthétiques et d'autres produits chimiques qui devraient supprimer les infestations de ravageurs et les agents pathogènes. L'application de quantités croissantes de produits chimiques pour faire pousser des aliments ne fait pas partie de la solution à long terme et n'aide pas non plus notre santé. Agriculteurs issus de fermes durables, donc, cherchez des solutions dans la nature et essayez de recréer des conditions qui ne favorisent pas les ravageurs.
Ils y parviennent grâce à l'ensemble des pratiques qui renforcent la résilience naturelle des cultures et des pratiques qui interrompent les cycles des ravageurs.
Une plus grande diversité de cultures, les cultures intercalaires et les rotations de cultures font partie des méthodes qui ont fait leurs preuves. La clé de leur succès réside dans la dispersion des sources alimentaires préférées des ravageurs en les mélangeant à des cultures qu'elles ne privilégient pas. En outre, les cultures diverses attirent divers insectes et certains d'entre eux sont des prédateurs naturels de ravageurs, aider à maintenir leurs populations dans des limites, imitant ainsi la façon dont le véritable écosystème s'équilibre.
Les agriculteurs peuvent également relâcher ou fournir un habitat à des populations d'insectes utiles (comme les coccinelles, chrysopes, et parasites des mouches), ainsi que d'encourager d'autres organismes (tels que les oiseaux et les chauves-souris) qui serviront de prédateurs aux insectes ravageurs des cultures.
#10 Paillage, couvre-sol, et désherbage manuel
Les agriculteurs et autres producteurs peuvent réduire considérablement la croissance des mauvaises herbes et conserver l'humidité du sol en recouvrant le sol autour de leurs plantes grâce à l'utilisation de paillis et de couvre-sol.
En supprimant naturellement la croissance des mauvaises herbes, ces pratiques réduisent considérablement, ou dans certains cas même éliminer, la nécessité d'appliquer des herbicides pour tuer les mauvaises herbes. Et les mauvaises herbes les plus tenaces qui apparaissent de temps en temps peuvent être facilement contrôlées à la main car leur nombre est minimisé.
Nous pouvons voir cette pratique largement appliquée sur les champs de fraises où les plantes doivent avoir un plus grand espacement entre elles, ce qui permettrait aux mauvaises herbes de prendre le dessus. Une couche de matériau protecteur sur le sol empêche même les fraises de pourrir trop vite, car ils ne reposent pas directement sur le sol dur pendant la maturation. Après tout, comme leur nom l'indique « fraises, « Les gens connaissent les avantages de la culture de ces fruits délicieux entourés d'un couvre-sol de paille depuis de nombreuses générations.
Matériel de paillis organique comme, par exemple, les copeaux de bois, la paille ou l'herbe coupée améliore également la rétention des nutriments dans les sols et encourage l'activité des micro-organismes du sol qui aident à créer une structure de sol aérée et saine. Cela réduit le besoin de labour car les sols sont moins compactés [6].
