Il devient de plus en plus clair que nous devons réformer notre système alimentaire. De sécheresses, aux défis de la demande énergétique, au manque de transparence dans nos choix alimentaires, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles nous devons passer d'un système alimentaire industriel conventionnel à un système durable.
La liste suivante montre pourquoi nous avons besoin d'une agriculture durable pour produire des aliments nutritifs pour les gens, préserver la santé de la planète, et soutenir les moyens de subsistance des communautés locales.
Raisons pour lesquelles l'agriculture durable est importante pour notre avenir
#1 L'agriculture durable restaure et nourrit le sol
Un sol sain conduit à des plantes et des animaux plus sains, résultant en des aliments beaucoup plus nutritifs pour les gens. Un sol sain retient l'humidité beaucoup plus efficacement qu'un sol appauvri, et conduit à des plantes saines et résistantes qui ne sont pas aussi sensibles aux attaques des maladies et des ravageurs.
En revanche, le style d'agriculture conventionnelle de travail intensif du sol et de produits chimiques toxiques sans cesse croissants qui domine notre système alimentaire aujourd'hui est très destructeur pour l'écologie du sol [1].
Tel qu'un système ne parvient généralement pas à nourrir le sol au-delà des trois éléments nutritifs primaires de l'azote, potassium, et phosphore. Une telle vision mécaniste simplifiée de la nutrition et du bien-être à base de plantes laisse de côté de nombreux nutriments importants différents, minéraux, et des composés végétaux sains dont les plantes ont besoin, résultant en un sol appauvri qui produit des aliments beaucoup moins nutritifs et conduit à des carences en nutriments dans la population humaine.
Ce manque de respect pour le sol dans le système d'agriculture industrielle conventionnel d'aujourd'hui est en proie à des problèmes d'érosion des sols, les cultures sensibles aux attaques de maladies et de ravageurs (nécessitant ainsi des produits chimiques plus toxiques pour la « protection »), pollution de l'eau, et une plus grande sensibilité à la sécheresse.
#2 L'agriculture durable fonctionne en harmonie avec la nature et non contre elle
L'agriculture durable apprend de ce que la nature a à nous apprendre sur le fonctionnement réel de la productivité naturelle et applique ces leçons pour créer des systèmes qui sont à la fois naturellement productifs et naturellement efficaces.
La nature fonctionne généralement par coopération et collaboration plutôt que par domination, tout est recyclé d'une manière ou d'une autre, et tout fonctionne bien dans les limites naturelles. Les pratiques agricoles durables prennent en compte les générations futures et sont régénératrices.
En revanche, l'agriculture industrielle conventionnelle est l'incarnation de l'homme travaillant pour dominer contre nature.
Ce que la société est en train de découvrir en ce moment, c'est que nos efforts constants pour tout contrôler lorsque nous cultivons échouent en grande partie, et la nature trouvera toujours un moyen de nous surpasser. Bien que nous soyons très intelligents, nous atteignons encore presque toutes les limites naturelles qui existent, et nous devons absolument réexaminer notre relation avec Mère Nature pour notre propre survie.
#3 Les fermes durables économisent de l'énergie
Les pratiques agricoles durables s'efforcent de réduire la consommation d'énergie à tous les niveaux. Au-delà de l'adoption de formes de production agricole moins énergivores, nous pouvons concevoir des systèmes agricoles qui fonctionnent plus intelligemment, pas plus dur, et des systèmes qui deviendront plus productifs et efficaces d'année en année [2].
En réduisant la consommation d'énergie et en éliminant le besoin de combustibles fossiles, les émissions de gaz à effet de serre produites par le secteur agricole pourraient être considérablement réduites.
En revanche, les pratiques agricoles non durables sont extrêmement énergivores et dépendent fortement des combustibles fossiles pour la production et le transport sur des milliers de kilomètres du champ à l'assiette. En réalité, l'agriculture industrielle conventionnelle est l'une des plus grandes sources de gaz à effet de serre dans le monde aujourd'hui.
#4 L'agriculture durable protège et conserve l'eau
Les systèmes d'agriculture durable utilisent de nombreuses méthodes qui conservent l'eau, y compris l'utilisation du paillage, arrosage goutte à goutte, lits de jardin d'énormes, créer des rigoles sur les courbes de niveau qui aident à retenir l'eau en hauteur dans le paysage et à recharger les ressources en eau souterraines, planter des cultures qui ne nécessitent pas autant d'eau, par exemple en mettant l'accent sur les cultures pérennes à racines profondes.
L'agriculture durable utilise également des méthodes qui aident à protéger les plans d'eau de la pollution et travaille à prévenir la pollution (dans ces systèmes, la pollution est considérée comme un « déchet » qui quitte le système), comme par l'utilisation de bandes filtrantes près des plans d'eau et l'agriculture de contour.
En revanche, l'agriculture industrielle conventionnelle nécessite beaucoup d'eau pour la production, et les cultures dans de tels systèmes sont généralement vulnérables à la sécheresse.
#5 L'agriculture durable valorise la diversité
L'agriculture durable englobe divers systèmes agricoles qui incorporent une variété de cultures au lieu de quelques monocultures sélectionnées.
Une telle diversité conduit à une plus grande résilience face à la sécheresse, maladies, et nuisibles, étant donné qu'une ferme durable ne dépend pas autant d'une seule variété de culture ou de quelques cultures primaires pour son revenu.
Une ferme durable diversifiée intègre également la production végétale et animale au sein d'un système coopératif, et est un endroit sain pour les pollinisateurs, personnes, et la faune.
En revanche, l'agriculture industrielle conventionnelle repose généralement sur quelques cultures primaires, et engrais chimiques, pesticides, et des herbicides pour protéger leurs monocultures qui sont plus vulnérables aux maladies et aux ravageurs. Ces produits chimiques agricoles peuvent être très toxiques pour les humains, faune, et les pollinisateurs.
Les productions végétales et animales sont généralement séparées, avec des déchets animaux nécessitant une élimination, et les cultures ont besoin de leurs propres engrais dans ces systèmes agricoles conventionnels « efficaces ».
#6 L'agriculture durable offre une résilience dans un monde de changement climatique
Les méthodes agricoles durables sont la pierre angulaire de l'agriculture à faibles intrants. Comme indiqué précédemment, l'agriculture durable conserve l'énergie et réduit les émissions de gaz à effet de serre. Il conserve également l'eau, diminution de la vulnérabilité à la sécheresse.
Avec divers systèmes qui cultivent une variété de cultures, un accent sur les plantes qui nécessitent naturellement moins d'eau, et des systèmes qui ont des plantes plus saines en raison de la présence de sols plus sains, les cultures dans les systèmes durables devraient avoir une plus grande résilience que celles dans les systèmes conventionnels.
En outre, lorsque les systèmes d'agriculture durable incorporent des arbres et d'autres plantes pérennes, ainsi que des systèmes de pâturage du bétail en plein air, l'agriculture peut en fait devenir des puits de carbone [3].
#7 Les fermes locales durables soutiennent les communautés et les économies locales
Les fermes locales durables accordent une grande importance à la production alimentaire locale.
En localisant notre système alimentaire, nous réinvestissons notre argent dans nos communautés, où il continue de circuler dans notre région pour fournir des emplois à nos amis et voisins.
#8 Une véritable agriculture durable est bonne pour les gens, la planète, et est rentable
L'exploitation agricole n'est vraiment durable que si elle prend en compte si elle profite à la population, la santé de notre planète, et si c'est rentable aussi.
S'il y a suffisamment de gens qui exigent un système alimentaire durable et soutiennent ces efforts avec leur argent, nous pouvons très bien voir un tel système équitable arriver avant que nous le sachions.
