Au cours des dernières décennies, comme le matériel agricole est devenu plus cher et informatisé, c'est aussi devenu plus difficile à réparer.
Les agriculteurs, qui déboursent des centaines de milliers de dollars pour des tracteurs, combine, pulvérisateurs et plus, ont été entravés par une combinaison de facteurs qui les empêchent de réparer leur propre équipement dang. Alors que les entreprises technologiques impliquées - et nous incluons John Deere dans cette catégorie - l'ont combattu à chaque étape du processus, il semble qu'un décret du président Joe Biden soit à venir qui pourrait permettre des réparations plus faciles et moins chères pour les agriculteurs.
Mardi, Bloomberg a rapporté que Biden demanderait à la Federal Trade Commission de rédiger de nouvelles règles protégeant ce qui est devenu le « droit de réparer ». Peu de temps après, lors d'une conférence de presse, L'attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a confirmé que Biden avait ordonné à l'USDA et à la FTC de, comme le rapporte la carte mère, « augmenter la concurrence dans le secteur agricole ».
L'un des domaines dans lesquels l'agriculture - déjà une industrie de haut niveau en proie à la consolidation - souffre d'une monopolisation généralisée est celui de l'équipement, avec John Deere détenant essentiellement un monopole. Mais ce monopole ne se limite pas à la vente d'équipements lourds; Deere contrôle également le service à un degré extrême, en utilisant des verrous logiciels (et, parfois, intenses efforts de lobbying) pour empêcher ceux qui possèdent théoriquement cet équipement de réparer presque tout par eux-mêmes. Cela a conduit à du piratage, le plus souvent avec un logiciel ukrainien bootleg, comme Jason Koebler de Motherboard l'a rapporté au cours des dernières années.
Dans les efforts pour maintenir la mainmise très lucrative sur le service, John Deere a tout fait pour empêcher toute ouverture de ses logiciels, y compris faire (puis rompre) des promesses de rencontrer les agriculteurs à mi-chemin. L'entreprise, avec d'autres géants de la technologie, a fait valoir que l'ouverture du droit à la réparation - plus techniquement, la capacité de réparer facilement, car les agriculteurs sont légalement autorisés à réparer, ils ne sont tout simplement pas en mesure de le faire à cause de ces obstacles – ce serait dangereux. Citant la sécurité, cybersécurité et préoccupations environnementales, les entreprises soutiennent qu'il n'est tout simplement pas prudent de permettre aux agriculteurs de réparer leurs propres tracteurs, un argument que la FTC elle-même a déclaré faux dans un rapport.
L'annonce de Psaki était légère sur les détails, même s'il mentionnait spécifiquement les réparations de matériel agricole. Le rapport de Bloomberg comprend également plus d'informations sur l'agriculture, y compris une poussée générale pour plus de concurrence dans l'industrie, des règles permettant aux agriculteurs de poursuivre les transformateurs de viande pour pratiques déloyales et des règles plus strictes sur les emballages « made in USA ».
