Les dindes peuvent être un ajout amusant et rentable à une petite ferme ou à une ferme. Ils sont généralement élevés pour la viande, bien que certaines personnes aiment garder un « tom » (un dindon mâle mature) comme animal de compagnie. Avant de décider d'ajouter des dindes à votre ferme, voici les bases pour élever des dindes de la bonne façon.
Faut-il élever des dindes ?
L'élevage de dindes est similaire à l'élevage de poulets, mais les dindes nécessitent un peu plus de bébés, en particulier en tant que dindonneaux (jeunes dindes). Ils sont également sociables avec les humains, bien plus que les poulets, vous devrez donc être prêt à passer du temps avec vos oiseaux tous les jours.
Choisir une race
La prochaine étape consiste à choisir la bonne race. Les blancs à poitrine large sont la dinde à manger "moderne", semblable à celles que vous trouvez dans les supermarchés (mais même cette race, élevée en pâturage dans une petite ferme, aura un goût beaucoup plus savoureux que la variété de supermarché). Les variétés Standard Bronze et White Holland sont également des races populaires pour la production de viande.
Les bronzes à poitrine large et les blancs ne sont pas des races réelles, juste une souche commerciale non standardisée utilisée pour la viande, tandis que les Hollands blancs et les bronzes standard sont des races reconnues. Les dindes patrimoniales comprennent les Bourbon Reds et les Narragansetts; ces derniers sont des oiseaux frappants de taille moyenne qui excellent dans la recherche de nourriture et la lutte antiparasitaire. Les dindes Royal Palm atteignent une taille finie plus petite d'environ dix à seize livres et sont de beaux oiseaux d'apparence différente.
Élever des dindes à partir de dindonneaux
En règle générale, vous commencerez avec des dindes d'un jour au printemps, appelées dindonneaux. Vous devrez mettre en place une zone de couveuse comme vous le feriez pour les poulets. Il existe de nombreuses idées de bricolage pour les éleveuses, allant d'une mangeoire à une piscine pour enfants.
Tout comme pour les poussins débutants, vous devrez maintenir la zone de la couveuse entre 90 et 95 degrés F pendant la première semaine, puis baisser lentement la température en augmentant les lampes, en la refroidissant de cinq degrés F chaque semaine. Beaucoup des mêmes endroits qui vendent des poussins vendent également des dindonneaux.
Logement et clôture des dindes
Faites un plan pour loger et clôturer vos dindes. De nombreux agriculteurs laissent leurs dindes vivre à l'extérieur dans un grand enclos clôturé avec un perchoir mobile, un peu comme un poulailler mobile. La meilleure gamme pour les dindes est l'herbe courte. Le trèfle rouge et le pâturin du Kentucky sont particulièrement bons à avoir sur la gamme. Pour un troupeau d'une douzaine de dindes, prévoyez de construire un enclos d'environ 75 pieds carrés, soit un huitième d'acre. Assurez-vous que votre clôture est à l'abri des coyotes, des renards et des ratons laveurs, qui aimeraient tous un dîner de dinde en plein air. Les clôtures en fil de fer tissé sont un excellent choix, tout comme les filets à volaille électrifiés.
Gardez le pâturage frais en déplaçant le perchoir portable sur un sol propre chaque semaine. Vous pouvez également faire pivoter l'emplacement des mangeoires et des abreuvoirs pour éviter l'accumulation de fumier.
Nourrir et abreuver les dindes
Faites le plein de fournitures dont vous aurez besoin pour nourrir et abreuver vos dindes. Pour une douzaine de dindes, vous aurez besoin d'au moins 2 gallons d'eau chaque jour, alors pensez à un abreuvoir automatique connecté à votre robinet d'eau extérieur. Un abreuvoir de quatre pieds de long suffira pour 12 oiseaux. De nombreux éleveurs de dindes construisent une mangeoire en bois avec un petit toit sur le dessus pour contenir la nourriture. Une mangeoire qui contient environ 100 livres de nourriture est une bonne taille pour 12 dindes, car lorsqu'elles approcheront de la maturité, elles mangeront chacune une livre de nourriture par jour.
Prévenir les problèmes et les maladies des dindes
Apprendre à prévenir les problèmes de santé avant qu'ils ne surviennent - avec des pâturages propres, des perchoirs mobiles, de l'eau et de la nourriture fraîches et propres - est le moyen le plus simple de gérer l'élevage des dindes. Pourtant, parfois, des choses arrivent et vous devrez savoir comment vous en occuper. Donnez aux dindes suffisamment d'espace de repos et de pâturage. Assurez-vous de les élever séparément des poulets. Assurez-vous que votre poulailler a une bonne ventilation et protégez vos dindes des prédateurs.
