Aujourd'hui, les enfants aux yeux écarquillés n'ont peut-être pas la possibilité de faire l'expérience de ce type d'interaction naturelle de première main, car les monarques - un incontournable des papillons dans les salles de classe et les programmes d'éducation en plein air depuis des décennies - ont récemment été ajoutés au statut d'espèce en voie de disparition des États-Unis. révision » en raison de leur nombre décroissant.
Les légions de papillons ont régulièrement diminué au cours des 20 dernières années, passant d'un milliard au milieu des années 1990 à seulement 35 millions en 2014, en grande partie à cause du changement climatique et de l'utilisation de pesticides systémiques par les grandes exploitations agricoles. Alors qu'ils ont augmenté la production de soja et de maïs, ces pesticides et les pratiques agricoles de la nouvelle vague ont pratiquement anéanti l'asclépiade, la source de nourriture naturelle du monarque.
"Quand vous regardez la carte des États-Unis et qu'elle indique" ceinture de maïs ", c'est ce qu'était autrefois la prairie. Aujourd'hui, il y a moins de 2 % de prairies aux États-Unis, et c'est là que poussaient les asclépiades", déclare Joanna Kirby, présidente du Garden Club of Kentucky. "Les entreprises chimiques ont mis au point des cultures" prêtes pour le Round-Up ", de sorte que vous pouvez planter tout un champ de maïs ou de soja, le pulvériser et cela tue tout sauf ces cultures."
Cela diffère des pratiques d'antan, qui permettaient aux plantes indigènes de prospérer en bordure des terres agricoles. « Dans le passé, les agriculteurs laissaient une bande de terre sur les rangées de clôtures où ils faisaient tourner leurs machines. Aujourd'hui, [les agriculteurs] peuvent aller de clôture en clôture avec des cultures, ne laissant rien d'autre debout. Tout ce que vous voyez à travers l'Indiana ou l'Illinois, ce sont du soja ou du maïs. Avec cette pratique, vous éliminez l'asclépiade. Ce sont 6 000 acres que nous perdons chaque jour, et vous pouvez imaginer pourquoi le monarque a tant de mal à traverser les États-Unis », déclare Kirby.
En réponse, les jardiniers locaux ont commencé à prendre des mesures à petite échelle. Les stations monarques (jardins spécialement construits qui fournissent des plantes et des conditions propices à la reproduction des monarques) se multiplient rapidement dans le Midwest, qui est depuis longtemps la voie par laquelle les papillons effectuent leur migration hivernale annuelle du Canada au Mexique. Kirby et Linda Porter (la coordinatrice des projets spéciaux du club du Kentucky) ont été les évangélistes de ce mouvement, voyageant à travers la région depuis 2013 dans le but d'aider les individus et les organisations à fabriquer des stations de monarque dans leur arrière-cour.
Quand ils ont commencé en 2013, il n'y avait que 39 relais certifiés Monarch Watch dans le Kentucky. En janvier 2015, 226 stations avaient été construites dans tout l'État, apparaissant dans des jardins privés, des écoles, des arboretums et même le manoir du gouverneur.
Si vous recherchez une approche holistique pour développer un centre d'élevage de monarques, les sept conseils de Linda "The Butterfly Lady" Porter pour créer votre propre station de monarque offrent un guide complet.
Monarch Waystation 101 :un guide étape par étape
1. Sélectionnez un emplacement ensoleillé pour votre station de transit monarque. Tous les papillons (et les abeilles) aiment le soleil, et cela leur permet de repérer plus facilement les fleurs.
2. Inclure au moins trois variétés différentes d'asclépiades* (Asclepias sp. ) comme plantes hôtes pour les monarques. Une femelle monarque pondra jusqu'à 500 œufs dans différents endroits du jardin. Par exemple, planter de l'asclépiade des marais (Asclepias incarnata ) dans les zones plus humides et l'asclépiade papillon (Asclepias tuberosa) dans les rocailles encourageront le papillon à pondre plus d'œufs.
3. Plantez au moins quatre plantes vivaces à nectar différentes** en groupes, avec trois plantes de chaque type représentées. Les monarques (et autres papillons) adorent siroter le nectar des fleurs roses, violettes, orange et jaunes. Plus les fleurs sont colorées, plus les monarques seront attirés par elles.
4. Utilisez des plantes indigènes – telles que des échinacées, des asters et des verges d'or – dans le cadre de votre plantation. Les plantes indigènes (qui dépendront de l'emplacement géographique) sont les plus faciles à cultiver et à entretenir tout en attirant à la fois les monarques et les pollinisateurs supplémentaires du jardin. Les annuelles colorées, telles que les tournesols, les cosmos, les zinnias à tête plate et les soucis, sont également idéales à inclure dans une station.
5. Plantez d'autres fleurs hôtes pour les chenilles de papillons non monarques (comme un arbuste à épices pour le papillon machaon Spicebush ou du persil pour le papillon machaon noir) afin d'attirer une gamme variée de papillons.
6. Dans votre poste de monarque, n'utilisez jamais de pesticides systémiques. Ce type de pesticide est introduit dans toutes les parties de la plante et stocké pendant de longues périodes. Toute chenille de monarque (ou de papillon) qui mange les feuilles d'une plante traitée mourra. Au lieu de cela, les jardiniers devraient utiliser des méthodes biologiques uniquement pour contrôler les parasites dans le jardin.
7. Il est parfaitement acceptable (et peut-être encouragé) que votre station de monarque soit un peu désordonnée. Si une parcelle de jardin est nettoyée trop ou trop souvent, elle peut accidentellement perdre une chenille en parfaite santé. Au lieu de cela, laissez vos débris végétaux de « fin de saison » en place jusqu'à ce qu'il fasse plus chaud pour éviter de tuer les papillons qui traversent l'hiver sous forme de chrysalide, d'œufs ou de papillons dans le fouillis.
*Les meilleures variétés d'asclépiades
1. Échangez l'asclépiade :rose vif, trouvée dans les Grandes Plaines, mieux cultivée sur les rives des marécages ou des terrains semi-humides
2. Asclépiade papillon :rouge audacieux, trouvée dans le sud-est et le sud-ouest, mieux cultivée dans les bois ou les terrains rocheux
3. Asclépiade voyante :teinte rose pourpre, trouvée dans le Midwest et l'ouest des États-Unis, mieux cultivée sur un terrain sablonneux ou limoneux
ÉVITER : L'asclépiade tropicale, qui a causé des problèmes importants.
**Meilleures vivaces à nectar
1. Fleur en coussin :ces fleurs aux couleurs froides et aux formes charmantes attirent à la fois les papillons et les oiseaux, et sont des fleurs parfaites pour figurer dans un jardin contenant un monarque.
2. Échinacées pourpres :une grande fleur résistante au froid, les échinacées tirent leur nom d'un centre de pointe et attirent l'attention des abeilles et des insectes.
3. Candytuft :Candytuft est un arbuste blanc, laineux et semi-persistant qui prospère dans un sol rocheux et sablonneux.
