L'un des plus discutés concerne les néonicotinoïdes, une classe d'insecticides chimiquement liés à la nicotine. Largement utilisés par les agriculteurs et les consommateurs depuis les années 1990, ces « néonicotinoïdes » ont récemment fait l'actualité en raison de la législation du Maryland qui interdirait l'utilisation des néonicotinoïdes par les consommateurs d'ici 2018. Le projet de loi a été adopté par la Chambre et le Sénat en avril et attendait la signature du gouverneur Larry Hogan à la presse. temps. Pour l'instant, les insecticides restent légaux aux États-Unis, bien que Lowe's se soit engagé à éliminer progressivement tous les produits néoniques d'ici la mi-2019, et Home Depot a annoncé qu'il éliminera progressivement les plantes traitées avec les produits chimiques dans les deux prochaines années.
Autre menace majeure pour les abeilles américaines :l'acarien parasite varroa (Varroa destructor), arrivé d'Asie en 1987. Les insectes brun-rouge, pas plus gros qu'une tête d'épingle, se trouvent maintenant dans les 50 États. Les acariens gravides pénètrent dans les cellules du couvain d'une colonie d'abeilles et se multiplient rapidement, suçant le sang des abeilles, affaiblissant leur système immunitaire et les exposant aux maladies. Une infestation incontrôlée peut anéantir une colonie en moins de deux ans. Des chercheurs de la Washington State University testent une théorie selon laquelle le mycélium de certaines espèces de champignons pourrait renforcer le système immunitaire des abeilles ou même tuer carrément les varroas. Les premières expériences offrent une lueur d'espoir pour les pollinisateurs.
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