Si vous avez déjà rencontré un essaim d'abeilles - où des milliers d'abeilles se regroupent dans une masse bourdonnante et pulsante - vous avez une idée de ce qu'est ce dernier. La société des abeilles se déroule normalement dans les confins sombres du nid, mais lorsqu'elles ont soudainement envie de trouver une nouvelle maison, la véritable signification de l'esprit de ruche est pleinement exposée.
Les abeilles essaiment généralement au printemps ou au début de l'été lorsque la population du nid - ou dans le cas des abeilles domestiques, la ruche - commence à gonfler. La reine des abeilles, qui jusqu'à présent n'a jamais quitté le nid, cherche une nouvelle maison avec une horde d'abeilles ouvrières en remorque. Elle atterrit généralement à moins de 100 pieds de l'ancienne ruche, tandis que quelques abeilles éclaireuses partent à la recherche d'une nouvelle maison appropriée. Le reste des abeilles s'empilent sur elle pour la garder au chaud et en sécurité jusqu'à ce qu'un éclaireur envoie une phéromone spéciale pour appeler l'essaim vers l'arbre creux, la cheminée ou partout où ils ont découvert pour reconstruire leur civilisation. La moitié des abeilles restent généralement dans le nid d'origine, où elles attendent qu'une nouvelle reine naisse à partir d'œufs déjà pondus.
Naturellement, découvrir un essaim d'abeilles dans la cour fait peur aux non-initiés. Mais cela fera la journée d'un apiculteur. Les apiculteurs sont toujours à la recherche d'un essaim pour ajouter gratuitement une autre ruche à leur collection. Ces fugitifs peuvent s'être échappés de la ruche d'un apiculteur à proximité, ou il peut s'agir d'abeilles sauvages vivant au naturel , qui sont particulièrement souhaitables pour une nouvelle ruche car elles ont tendance à être génétiquement robustes et indemnes de maladies par rapport à celles élevées par millions dans des ruchers et expédiées par la poste.
Puisqu'un essaim d'abeilles est en mission et n'a pas de bébés à protéger, les abeilles sont relativement dociles et ne risquent pas de vous piquer. Néanmoins, ne vous mêlez pas d'eux. Contactez votre association d'apiculteurs locale; ils peuvent probablement vous mettre en contact avec quelqu'un pour venir capturer l'essaim. Mais vous devez agir rapidement - les abeilles migrent généralement vers leur nouvelle maison en quelques jours, voire quelques heures. Et si quelqu'un ne vient pas les forcer à entrer dans une ruche appropriée, ils peuvent faire de cette nouvelle maison un endroit où vous n'en voulez pas.
Capturer un essaim est un processus étonnamment simple, bien que fascinant. Que vous soyez novice en apiculture et que vous cherchiez à ajouter une ruche, ou que vous soyez simplement un propriétaire qui se demande à quoi s'attendre lorsque l'apiculteur que vous avez contacté vient à la rescousse, voici comment cela fonctionne.
Comment capturer un essaim d'abeilles
Les essaims atterrissent souvent sur un arbre ou un arbuste à hauteur de tête, où ils sont relativement faciles à attraper. Parfois, ils atterrissent haut dans un arbre ou le long des avant-toits de votre maison, ce qui nécessite une échelle pour les attraper. Nous ne le recommandons pas, sauf si vous êtes extrêmement confiant à la fois avec les échelles d'escalade et la manipulation des abeilles. Les abeilles peuvent essaimer sur à peu près n'importe quel objet, affronter une clôture, une boîte aux lettres ou votre voiture. Tant que l'apiculteur peut y accéder en toute sécurité, le processus de collecte est essentiellement le même.
1. Trouvez un conteneur approprié. Vous pouvez utiliser une ruche vide, une boîte en carton ou un sac en plastique de dimensions similaires. La clé est qu'il a un couvercle et une ventilation. Si vous devez improviser à court terme, percez des trous dans le conteneur et agrafez le matériau de l'écran sur le dessus pour garder les abeilles à l'intérieur pendant le transport.
2. Habillez-vous et préparez-vous. Vous devez absolument porter un costume d'abeille au cas où les abeilles s'agiteraient. Vous aurez également besoin d'une brosse à abeilles pour les balayer dans la boîte, bien qu'un balai à poils doux fonctionne à la rigueur. Si possible, la plupart des apiculteurs aiment étendre un vieux drap sur le sol directement sous l'essaim pour attraper les abeilles qui n'entrent pas initialement dans la boîte. Utilisez des pierres ou un autre poids pour maintenir les bords de la feuille afin qu'elle ne s'envole pas avec le vent.
3. Délogez les abeilles. Tenez la boîte directement sous l'essaim et secouez fortement l'objet sur lequel les abeilles sont rassemblées. Cela devrait déloger la majorité des abeilles dans la boîte; puis balayez rapidement les abeilles restantes dans la boîte avant de placer la boîte sur la feuille directement sous l'emplacement de l'essaim. Secouer fonctionne bien pour les branches, mais pour les objets fixes comme un mur ou un poteau téléphonique, le balayage est la seule option pour déloger les abeilles.
4. Reculez et observez. Vous n'obtiendrez pas toutes les abeilles dans la boîte avec le secouage et le balayage initiaux, mais tant que la reine se retrouvera dans la boîte, les abeilles restantes suivront bientôt. Si la reine n'est pas dans la boîte, vous verrez les abeilles sortir et revenir vers elle. Si cela se produit, laissez-leur le temps de se réinstaller en une seule masse, puis répétez le processus.
5. Attendez les retardataires. Si vous avez le temps, laissez la boîte jusqu'au crépuscule pour que les abeilles éclaireuses se joignent au groupe au fur et à mesure de leur retour tout au long de la journée. Pour encourager les abeilles à rester en place, il est préférable de mettre le couvercle sur la boîte pendant que vous attendez, en la laissant un peu ouverte pour admettre les retardataires. Mais si vous êtes pressé, allez-y et brossez les abeilles de la feuille dans la boîte et rentrez chez vous avec votre prime.
6. Configurez la nouvelle ruche. Fermez la boîte en laissant les trous de ventilation ouverts et transférez les abeilles dans leur nouvelle ruche dans les 24 heures.
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