Garder les vaches, les moutons, les poulets, les cochons, les chèvres, les chevaux et les autres animaux d'élevage au frais n'est pas sorcier, mais cela nécessite une planification préalable. Le stress thermique peut survenir chaque fois que le mercure dépasse 80 degrés Fahrenheit environ, en particulier pour les animaux qui travaillent (c'est-à-dire les chevaux de trait), confinés dans des espaces clos sans ventilation ou sans accès à l'ombre. Les chèvres font partie des animaux d'élevage les plus tolérants à la chaleur, tout comme, étonnamment, les moutons - leur laine les protège en fait de la chaleur extrême ainsi que du froid. Les porcs et les bovins sont parmi les animaux d'élevage les moins tolérants à la chaleur.
Les signes de stress thermique sont plus subtils chez le bétail que, par exemple, chez les chiens qui halètent fortement. Les chevaux deviennent visiblement mouillés de sueur, mais les porcs, les chèvres, les moutons et les vaches n'ont pas le type de glandes sudoripares qui les aident à se rafraîchir. Au lieu de cela, leur museau peut être mouillé au toucher par la sueur et leur bouche peut pendre légèrement ouverte. Les poulets ouvrent leur bec et déploient leurs ailes lorsqu'ils sont extrêmement chauds. Les signes classiques de coup de chaleur chez tout le bétail comprennent la léthargie, la désorientation, les tremblements et le manque d'appétit.
Si de tels symptômes apparaissent, mettez immédiatement l'animal à l'ombre, fournissez de l'eau potable réfrigérée et vaporisez-le doucement avec un tuyau. C'est une bonne idée de garder des électrolytes à portée de main, qui peuvent être mélangés à de l'eau potable pour raviver un animal surchauffé et déshydraté. Les électrolytes devraient être disponibles dans votre magasin d'alimentation local, mais à la rigueur, vous pouvez en fabriquer vous-même avec des articles ménagers courants - voici une recette pratique. Et voici 5 étapes que vous pouvez suivre pour garder vos animaux au frais dans l'espoir de ne jamais en arriver là. Ils sont principalement adaptés aux petits troupeaux de bétail, bien que de nombreux principes s'appliquent également aux exploitations à grande échelle.
Fournir de l'eau propre et fraîche
Fournir de l'eau potable est une condition préalable à l'élevage du bétail, quelle que soit la température, mais aller plus loin avec votre régime d'abreuvement est payant en cas de chaleur extrême.
- Placez les abreuvoirs à l'ombre ou optez pour des abreuvoirs automatiques qui se reconstituent avec de l'eau fraîche fraîche provenant d'un tuyau enterré chaque fois qu'un animal boit, presque comme une fontaine à eau pour personnes.
- Ajoutez des dispositifs d'abreuvement supplémentaires pour que les animaux dominants n'empêchent pas les animaux plus faibles de prendre un verre quand ils en ont besoin.
- Congelez des bacs d'eau en plastique pendant la nuit pour créer des blocs de glace pour refroidir les abreuvoirs à une température plus rafraîchissante.
Ombre, ombre, ombre
Un espace suffisant à l'ombre doit être disponible pour chaque animal lors des journées chaudes, mais gardez à l'esprit que toutes les zones d'ombre ne sont pas égales. Une zone boisée où vos animaux peuvent se prélasser est beaucoup plus fraîche qu'une grange avec un toit en tôle brûlante et une ventilation insuffisante. Si vous manquez d'ombre de grands arbres, la meilleure chose à faire est une structure d'ombrage ouverte dans votre pâturage. Cela peut être aussi simple que quatre poteaux en bois avec une bâche ou une toile d'ombrage tendue entre eux, ou vous pouvez investir dans une structure d'ombrage mobile légère.
Allumer le ventilateur
Si vous devez garder vos animaux dans une grange ou une autre structure fermée, une ventilation suffisante est essentielle. Les fenêtres et les évents ne sont généralement pas suffisants. Un ventilateur domestique ordinaire peut faire l'affaire dans un petit poulailler, mais vous avez besoin de plusieurs ventilateurs de bétail robustes pour les grandes installations. Assurez-vous simplement de monter les ventilateurs au-dessus du sol afin que vos animaux ne risquent pas de les renverser, de se blesser avec les pales ou de mâcher les cordons électriques.
Mouillez la basse-cour
Dans le monde naturel, les points d'eau sont une oasis pour le règne animal. Dans les fermes, les cochons, les vaches et les chevaux se rafraîchissent volontiers dans un étang ou une rivière s'ils y ont accès (en règle générale, les volailles, les moutons et les chèvres n'entreront pas volontairement dans l'eau - mais jetez un œil à ces chèvres surfeuses !) Cependant, donner au bétail l'accès aux plans d'eau naturels d'une ferme s'accompagne de nombreux problèmes, tels que la pollution fécale et le risque de propagation de maladies parmi les animaux, il est donc préférable d'éviter cette pratique. La seule exception est pour les cochons, qui ont évolué avec un comportement de se vautrer et ne veulent rien de plus qu'une dépression peu profonde dans la basse-cour remplie d'eau pour eux par une journée chaude.
Installez plutôt un système d'arrosage pour garder vos animaux au frais les jours les plus chauds. Les arroseurs conçus pour l'aménagement paysager fonctionnent bien - utilisez une minuterie d'arrosage pour arroser une zone ombragée dans la basse-cour pendant cinq ou 10 minutes toutes les heures. Si vous devez garder vos animaux confinés dans une grange par temps chaud, installez un système de brumisation pour bétail en conjonction avec vos ventilateurs.
Appliquez de la crème solaire et donnez des friandises glacées
Les coups de soleil sont un problème majeur pour les porcs à peau claire, c'est l'une des raisons pour lesquelles ils aiment se couvrir de boue. Et les cochons sont naturellement des animaux de la forêt, donc si vous ne pouvez pas leur fournir un bain de boue quotidien ou un environnement ombragé pour vivre, vous devrez peut-être les enduire de crème solaire pour les empêcher de se brûler. La crème solaire pour les humains fonctionne bien, bien qu'il existe des écrans solaires spéciaux pour le bétail qui sont plus faciles à appliquer. Les moutons fraîchement tondus et tout bétail aux poils courts et de couleur claire sont également sensibles aux coups de soleil. (Bien que la crème solaire ne soit pas une approche très pratique si vous avez 1 000 têtes de bétail).
Enfin, un animal surchauffé appréciera quelque chose de froid à grignoter. Si vous avez un réfrigérateur supplémentaire, refroidissez la ration quotidienne de céréales avant de la nourrir, et cela aidera à refroidir l'animal de l'intérieur. Il est préférable de donner ces aliments concentrés en fin de journée par temps chaud, car le processus de digestion provoque un échauffement des animaux. Mais il n'y a pas de mal à congeler les excès de fruits et légumes et à les offrir à vos animaux comme une gâterie spéciale dans la chaleur de la journée.
