Pour qu'une chèvre mange du chêne empoisonné et des ronces de mûre toute la journée, il faut retenir les aliments les plus préférables. Mais comme un père adoré, McGregor a constamment offert à Goatee des pommes, des carottes et d'autres friandises. "Elle n'a jamais fait beaucoup de nettoyage", dit-il. « Et chaque fois que je partais, elle pleurait pour moi; Je ne voulais pas contrarier mes voisins alors je l'ai emmenée partout avec moi. La plupart du temps, cela signifiait traîner à la plage.
McGregor et ses chèvres vivent dans la paisible ville balnéaire de Pismo Beach, en Californie, à environ trois heures au nord de Los Angeles. C'est le paradis des surfeurs. Mais comme de nombreuses villes, il y avait des lois interdisant de garder du bétail dans les quartiers résidentiels. Les chèvres à la plage étaient également un non-non. La barbichette, comme tout animal de sa race, grignotait de la végétation partout où elle allait, que ce soit dans un lot de mauvaises herbes ou dans des parterres de fleurs entretenus par la ville au centre-ville, et laissait derrière elle une traînée de fumier.
Après avoir reçu quelques lourdes amendes, McGregor a fait pression sur le conseil municipal de Pismo Beach en 2014 pour assouplir ses lois anti-bétail. "Je promène [les chèvres] en ville et les gens adorent les voir", a-t-il déclaré dans son témoignage. "Cela leur apporte de la joie et un sourire sur leur visage." Les conseillers étaient sympathiques et, grâce aux efforts de McGregor, les résidents peuvent désormais demander un permis pour garder jusqu'à quatre chèvres chez eux. Et le meilleur de tous, Goatee et ses frères et sœurs peuvent désormais jouer au bord de l'eau sans être harcelés par la police.
Surfeur de longue date, McGregor s'est demandé si Goatee pourrait aimer attraper les vagues autant que lui. Mais comment apprendre à surfer à une chèvre, d'autant plus qu'elle a la réputation d'avoir peur de l'eau ? (Tous ceux qui ont élevé des chèvres savent qu'ils se précipitent dans la grange au premier signe de pluie.) McGregor dit qu'ils sont en fait de grands nageurs; ils pagaient comme un chien et restent à flot sans problème. Et, souligne-t-il, ils ont un talent particulier qui est essentiel à toute star du surf :un bon équilibre. Descendant d'animaux qui vivaient dans les rochers escarpés des montagnes, gambadent sans effort sur des rebords étroits à des centaines de mètres au-dessus du sol, les chèvres domestiques sont aussi sûres d'elles qu'un gymnaste olympique.
"Je ne dirais pas qu'ils aiment l'eau, en aucun cas. Je dirais que je les ai assez habitués dès leur plus jeune âge », déclare McGregor. "C'est en quelque sorte arrivé naturellement. J'ai pensé, oh mec, que ce serait cool de les emmener surfer, de partager avec eux la joie de surfer sur les vagues. Je n'y ai pas trop réfléchi, pour être honnête, je me suis lancé. »
Les chèvres ne sont pas de bons pagayeurs, alors McGregor se tient à l'arrière de la planche et pagaie devant les disjoncteurs. Lorsqu'une belle vague approche, il pagaie pour mettre la planche en place, puis lui et la chèvre la chevauchent ensemble.
Barbiche était un grand surfeur; les touristes ont afflué à Pismo Beach pour la voir attraper une vague. Puis son fils est arrivé, que McGregor a nommé d'après sa ville natale. Pismo a commencé à surfer à un âge encore plus jeune que sa mère; McGregor l'a habitué à l'eau alors qu'il n'était encore qu'un petit enfant allaité en l'amenant occasionnellement dans un bain à remous pour le laisser nager. Alors Pismo apprendrait à retenir son souffle sous l'eau – une capacité essentielle pour un surfeur professionnel, car on ne sait jamais quand une grosse vague va vous coincer – McGregor l'a trempé, lui pendant une seconde au début, puis de plus en plus longtemps.
La formation a porté ses fruits :Pismo a récemment attrapé sa plus grosse vague à ce jour - un magnifique rouleau compresseur de 9 pieds - lors de la journée locale des sauveteurs juniors de la région, où les chèvres font une apparition annuelle pour saluer leurs fans adorateurs. Vous pouvez vérifier dans la vidéo ci-dessous, et vous remarquerez que plutôt que de surfer sur la vague avec McGregor, Pismo avait d'autres plans. "Il m'a donné un coup de tête hors du tableau", explique McGregor. « Il a pu rester et il a attrapé cette vague incroyable. C'était époustouflant. » En l'honneur de ce record du monde dans l'histoire du surf des chèvres, McGregor plaisante en disant que la journée a été renommée Journée nationale du surf des chèvres.
McGregor a transformé son hobby de chèvre de surf en quelque chose d'une carrière, avec un site Web, une chaîne YouTube virale (ses parodies "Goat" Busters et "Goat" Fit sont hilarantes), et plus récemment, un livre pour enfants, The Surfing Goat , Bouc . Il dirige des camps de football, des camps de surf et des voyages d'aventure en plein air - tous mettant en vedette ses chèvres de surf. "Je ne sais pas si j'appellerais cela une" carrière "", déclare McGregor. "" Carrière "implique que vous devez gagner de l'argent, n'est-ce pas?" DJ local populaire, McGregor organise environ 15 à 20 mariages par an «pour survivre». Mais son empire de la chèvre surfeuse, aussi petit soit-il, combine ses trois véritables passions.
"J'aime le surf, j'aime travailler avec les enfants et je suis tombé amoureux de ces chèvres. Bientôt, j'espère commencer à les amener dans toute la Californie dans les écoles pour partager leur histoire. Les enfants prennent vie quand ils les voient. Les chèvres apportent tant de joie.”
