Au cours des dernières années, de plus en plus d'informations troublantes sur le sort des agriculteurs en Inde ont été révélées - une dette écrasante, peu ou pas d'aide gouvernementale, la dépendance à l'alcool et une réglementation moche des pesticides potentiellement nocifs ont toutes été suggérées comme des raisons possibles pour le fait que 11,2 % de tous les suicides en Inde sont des agriculteurs. Une nouvelle étude d'un chercheur de l'Université de Californie à Berkeley pointe vers un méchant possible encore plus grand :le changement climatique.
En utilisant 47 ans de données sur le climat et le suicide, la chercheuse Tamma Carleton a cherché à voir s'il existait un lien entre les deux chez les agriculteurs. Elle a découvert une corrélation notable se produisant uniquement pendant la saison de croissance de l'Inde :pour chaque degré Celsius au-dessus de 20 - c'est-à-dire environ 68 degrés Fahrenheit - le taux de suicide a augmenté d'environ 65 décès par jour. Ce taux est resté constant à mesure que la température augmentait.
Sur la base de ses recherches, Carleton estime qu'environ 59 000 suicides parmi les agriculteurs indiens au cours des 30 dernières années peuvent être attribués au changement climatique. Compte tenu de la multitude de problèmes écrasants que le changement climatique crée pour les agriculteurs indiens - terres brûlées, cultures brûlées et flétries, inondations, sécheresses et moussons - la nouvelle ne semble pas ridicule. Les cartes attribuent le groupe le plus élevé de suicides causés par le changement climatique à l'État du sud-est de l'Andrha Pradesh, une région connue sous le nom de Rice Bowl of India.
La situation des agriculteurs en Inde est désastreuse, mais Carleton suggère quelques possibilités qui pourraient alléger leurs fardeaux. Parmi ceux-ci :contrôler les marchés du crédit afin que les agriculteurs ne soient pas écrasés par les dettes pendant les mauvaises années ; des montants d'aide plus élevés aux agriculteurs, y compris des politiques telles que l'assurance-récolte ; et le traitement de la santé mentale. Le pays, pour le moment, a la réputation d'ignorer le sort des agriculteurs, mais j'espère que plus de publicité ne peut qu'aider.
