Merci à Kara Pugsley et à la South Dakota Soil Health Coalition d'avoir partagé cet article avec nous !
Les agriculteurs du Dakota du Sud plantent quelque chose de nouveau pour tester la qualité du sol - leurs blancs serrés. Ils commencent avec quelques paires de slips 100% coton propres, les enterrent à quelques centimètres dans le sol et les déterrent environ six semaines plus tard. Un sol de mauvaise qualité donnera des slips presque entièrement intacts, mais un sol biologiquement actif et de haute qualité laissera les slips en lambeaux, avec seulement la bande élastique restante.
Bien que la vue de quelqu'un dans un champ en train d'enterrer des sous-vêtements puisse faire froncer les sourcils, c'est un moyen efficace de faire comprendre un point clé :un sol sain est un sol actif.
Dennis Hoyle de Roscoe, SD, a enterré quelques mémoires lorsqu'il a accueilli la première école de santé des sols du Dakota du Sud organisée par le Coalition pour la santé des sols du Dakota du Sud. Lorsque Hoyle a enterré un slip dans un champ de soja à travail du sol réduit, il restait beaucoup moins de matière que le slip enterré dans le champ de maïs labouré conventionnel. "Nous devons garder les racines et les résidus sur le sol afin que nous ayons plus d'activité pour manger le coton (carbone) dans les sous-vêtements", a expliqué Hoyle. "Les terres labourées n'ont pas assez de biologie pour" manger "les blancs serrés", a-t-il déclaré. "Lorsque vous labourez la terre, c'est comme si vous créiez une tornade dans le sol et enleviez une grande partie de ce qui a faim de carbone."
Faites ceci à la maison
Le test « enterrez votre slip » est simple et facile à réaliser. Que ce soit dans un champ ou dans un jardin, il est amusant de faire une comparaison et de choisir des zones où le sol a été géré différemment, comme une zone sans labour à long terme par rapport à une zone de travail du sol conventionnel.
Pour exécuter le test, prenez quelques paires de sous-vêtements en coton pour hommes et enterrez-les horizontalement dans le sol pendant 6 à 8 semaines, puis déterrez-les. Comparez le poids des nouveaux slips à ceux qui ont été enterrés. Les poids et le niveau de décomposition devraient fournir une image révélatrice de ce qui se passe avec le sol.
"Cette expérience est une façon amusante d'examiner la qualité du sol", a expliqué Eric Barsness, agronome du Service de conservation des ressources naturelles, Brookings, SD. "Avec une bonne gestion, le sol sous vos cultures devrait regorger de millions de minuscules formes de vie (bactéries, champignons, protozoaires, nématodes, arthropodes, vers de terre) qui mangent et décomposent tous des matières organiques, comme le carbone dans les slips."
Suivez les principes de base de la santé des sols
Si les mémoires sont intactes, la biologie du sol doit être améliorée. Barsness a expliqué que la meilleure façon d'améliorer la biologie du sol est de suivre les principes de base de la santé du sol :
L'exploitant agricole Jon Rohrbach a déclaré que le test lui avait vraiment ouvert les yeux et l'avait amené à changer la façon dont il gérait son sol. "Je pensais que je faisais tout bien avant d'aller à l'école de la santé des sols, mais cela m'a appris que je faisais des choses qui étaient contre-productives", a déclaré Rohrbach, dont la ferme est située au nord-est de Roscoe.
Rohrbach pratique le non-labour depuis vingt ans. "Mais de temps en temps, je labourais pour éliminer les résidus, et c'est là que j'étais contre-productif pour mon objectif d'avoir un sol sain." Il a changé ses pratiques et n'a fait absolument aucun travail du sol au cours des 3 dernières années.
Le producteur Brian Hoffman, de Leola, a également fréquenté la Soil Health School en 2017. Hoffman cultive du maïs, des haricots et de l'avoine et a du bétail. Les slips qu'il a déterrés étaient presque complètement désintégrés par l'activité du sol - il ne restait que l'élastique. "J'ai appris de cette expérience qu'il vaut mieux ne pas travailler le sol", a-t-il déclaré. "Le labour ne fait que décomposer la structure, il n'ajoute rien."
Voir les résultats du test "renforcé pour moi que le non-labour fonctionne vraiment", a-t-il ajouté. "Ajoutez des cultures de couverture et du bétail sur cette terre, et tout cela contribue à améliorer ce sol."
Don Nickelson, propriétaire d'une ferme près de Frederick, SD, a également fréquenté l'école de la santé des sols et a vu la comparaison des mémoires. "C'était incroyable de voir comment le sol sans labour était capable de dissoudre les sous-vêtements par rapport au sol qui avait été labouré", a-t-il déclaré. "Cela m'a vraiment fait réfléchir à différentes façons d'améliorer mon sol."
Enterrer vos slips année après année est un moyen de mesurer l'évolution de la santé de votre sol au fil du temps. Bien sûr, vous pouvez également faire des tests de sol réguliers et garder vos sous-vêtements dans le tiroir de la commode. Et ne manquez pas la Classique de cette semaine par NatGLC pour plus d'analyses de sol que vous pouvez faire à la maison.
Pour plus d'informations sur les principes de la santé des sols et des ressources dans votre région, visitez votre bureau local du Service de conservation des ressources naturelles (NRCS). Cliquez ici pour trouver votre bureau le plus proche. Et voici un grand bravo à l'aide du NRCS pour la planification de la conservation. C'est un excellent moyen de demander à quelqu'un de jeter un coup d'œil à votre logement, de vous suggérer des choses que vous pouvez faire pour améliorer votre exploitation et la santé du sol, et il pourrait même y avoir une aide financière pour commencer.
