Merci à la Soil Science Society of America pour cet article.
Dans une étude récemment publiée, des chercheurs se sont penchés sur la façon dont la fertilisation avec du fumier affecte la qualité du sol, par rapport à l'engrais inorganique.
Ekrem Ozlu de l'Université du Wisconsin-Madison et son équipe ont étudié deux domaines dans le Dakota du Sud. De 2003 à 2015, l'équipe de recherche a appliqué du fumier ou de l'engrais inorganique sur des parcelles cultivées en maïs et en soja. Ils ont utilisé des niveaux de fumier faibles, moyens et élevés, et des niveaux moyens et élevés d'engrais inorganiques. Ils ont également eu un traitement de contrôle sans additif de sol pour fournir une comparaison.
À l'été 2015, ils ont prélevé des échantillons de sol à diverses profondeurs à l'aide d'une tarière à sonde poussée. Ensuite, ils ont analysé les échantillons.
• Le fumier a aidé à maintenir le pH du sol – une mesure de l'acidité ou de l'alcalinité – dans une fourchette saine pour les cultures. Les engrais inorganiques ont rendu le sol plus acide.
• Le fumier a augmenté le carbone organique du sol pour toutes les profondeurs de sol mesurées par rapport aux engrais inorganiques et aux traitements témoins. Plus de carbone signifie une meilleure structure du sol.
• Le fumier a considérablement augmenté l'azote total par rapport aux traitements d'engrais. L'azote est la clé de la croissance des plantes.
• Le fumier a augmenté les agrégats stables à l'eau. Ce sont des groupes de particules de sol qui collent les unes aux autres. L'augmentation des agrégats stables à l'eau aide le sol à résister à l'érosion hydrique. L'application d'engrais inorganique a réduit ces agrégats.
• Le fumier a augmenté la conductivité électrique du sol à toutes les profondeurs du sol par rapport aux engrais inorganiques et aux traitements témoins. Une conductivité électrique du sol plus élevée signifie des niveaux de sel plus élevés dans le sol.
Ozlu et son équipe ont conclu que l'application annuelle à long terme de fumier améliorait la plupart des propriétés de qualité du sol par rapport à l'engrais inorganique. "L'augmentation de la conductivité électrique est l'un des rares impacts négatifs du fumier", a déclaré Ozlu. « Le fumier est l'engrais qui favorise une meilleure qualité du sol en améliorant presque toutes les propriétés du sol. L'engrais inorganique est meilleur en termes de conductivité électrique, mais il n'améliore pas les autres propriétés du sol et les rendements des cultures mieux que le fumier. »
Ozlu a conclu :"Si vous considérez le sol comme un cœur, le fumier est l'élément vital qui le traverse."
C'est une vision poétique du fumier, bien sûr. Mais peut-être que cette substance humble mais extrêmement utile mérite un peu de poésie.
Sandeep Kumar de l'université d'État du Dakota du Sud a contribué à cette recherche. Il est publié dans le Soil Science Society of America Journal. Ce travail de recherche a été partiellement soutenu par la Station d'expérimentation agricole (AES) de l'Université d'État du Dakota du Sud (SDSU) et la Direction générale de la recherche et des politiques agricoles, Ministère de l'alimentation, de l'agriculture et de l'élevage, République de Turquie.
Avons-nous assez de fumier pour tous nos besoins ? C'est une question que nous examinerons la semaine prochaine.
