Chaque fois qu'Amanda Freund monte à bord d'un avion, elle porte un T-shirt avec un logo Cabot Cheese bien visible, portant ce slogan :je suis agriculteur. Je suis propriétaire.
« Je veux m'engager, " elle dit. « Mon intention est que les gens remarquent ma chemise et me posent des questions à ce sujet. C'est comme porter une pancarte en A avec la marque de notre coopérative, Cabot. Je veux que les gens se souviennent du fermier qu'ils ont rencontré.
L'homme de 33 ans est un membre de troisième génération d'un East Canaan, Connecticut, cultiver. Les Freund – ses parents, sœur, frère, oncle, et cousins – traire 300 vaches. Freund, un diplômé de l'Université Cornell, a travaillé comme membre du Congrès et était dans le Peace Corps.
Elle est retournée à la ferme en 2015. À ce moment-là, l'opération diversifiée comprenait Freund's Farm Market &Bakery et CowPots, une valeur ajoutée, produit de jardin biodégradable à base de fumier composté.
Freund est une ardente avocate qui s'efforce de connecter la ferme de sa famille aux consommateurs en face à face et via les réseaux sociaux.
Mission agricole
La famille a rédigé un énoncé de mission agricole il y a 30 ans. « Lorsque la troisième génération a rejoint l'opération, nous l'avons réexaminé pour nous assurer qu'il était toujours pertinent, " elle dit.
Leurs cinq buts sont affichés sur le mur de la grange :
- Engagement communautaire
- Soins aux animaux
- Gérance de l'environnement
- Diversification
- Rentabilité
Ce n'est pas un hasard si l'engagement communautaire arrive en tête de liste. « La personne moyenne est éloignée de trois générations de la production alimentaire, il est donc essentiel de fournir un point d'accès à une ferme en exploitation, " elle dit.
Freund, membre de la Grassroots Outreach Team de l'American Farm Bureau, a présidé le comité des jeunes agriculteurs du Connecticut Farm Bureau. Son objectif est de décommodifier son produit.
« Nous sommes une ferme laitière commerciale, et le lait est une marchandise - tout comme le soja et le maïs, " elle dit. "C'est un produit sans visage."
Les visites de fermes jouent un rôle central. « Les gens veulent être connectés avec leur nourriture, " elle dit. « Il n'y a pas de substitut à être à la ferme. »
Leur tournée se concentre sur les soins aux animaux. Les Freund utilisent cinq trayeurs robotisés. « Nos vaches choisissent quand et à quelle fréquence elles doivent être traites, " elle dit. « Les colliers de rumination agissent comme un Fitbit pour suivre l'activité et les habitudes de mastication, afin que nous puissions être plus proactifs dans notre prise en charge.
L'énergie durable est également un élément clé de leur gérance environnementale; 1, 200 panneaux solaires produisent de l'électricité pour la grange et l'installation des CowPots. Un digesteur de méthane produit du biogaz pour leur maison et de l'eau chaude.
La newsletter semestrielle de Freund, envoyé à 2, 000 foyers dans une liste de codes postaux définie (et en ligne), a récemment conduit à une demande de leur première visite de ferme d'un terrain de camping voisin.
Atteindre un large public
La diversification ouvre également la porte à un public non laitier aux salons nationaux des serres et de l'agriculture ainsi qu'à des points de vue internationaux. En 2007, leur ferme a été présentée sur Discovery Channel Sales boulots avec Mike Rowe. "L'émission caca a été diffusée dans 120 pays, " elle dit.
Freund a écrit des articles du mois de juin sur les produits laitiers sur les agricultrices locales. Elle a également contribué au lancement d'une campagne #farmlove de la coopérative Agri-Mark qui a reçu 3,5 millions d'impressions.
La connexion demande du temps. « C'est un défi de justifier le temps passé loin de la ferme, " elle dit. « Cela peut rapporter des dividendes en connectant des personnes à notre produit qui, autrement, ne seraient pas connectées. »
Après que Freund ait participé à un panel de food hub à New York, Forbes magazine est venu dans leur ferme pour tourner une vidéo qui a attiré 350, 000 vues.
Cependant, elle ne sous-estime pas la valeur de l'engagement des gens dans sa communauté. Chaque automne, les Freund et une famille voisine préparent des macaronis au fromage pour les pompiers locaux. « Dîner avec nos pompiers volontaires nous donne l'occasion de témoigner notre gratitude, " elle dit.
