Quand Amber Kuemerle place une étiquette sur un pot de son beurre de piment fort Starfire Farms, elle sait que cela répond à ses normes de qualité car elle a tout fait - du nettoyage et du broyage des poivrons, à ajouter quelques vrais ingrédients alimentaires, le cuire à la bonne température, et remplir les bocaux. Contrairement à de nombreux produits de marque privée souvent fabriqués en série par d'autres, le label Starfire Farm signifie que tout ce qui se trouve dans le pot a été fabriqué dans la cuisine/magasin certifiée sur le Kuemerles' Sugarcreek, Ohio, biens. Quand il est temps, Kuemerle charge des caisses de produits dans sa banlieue pour les livrer personnellement aux acheteurs en gros, magasins de quartier, ou la poste pour traiter les commandes en ligne.
"J'aime cuisiner. C'est mon passe-temps, mon temps de détente, ", dit Kuemerle. Conserver ses propres recettes est sa vocation préférée, suivant l'objectif d'être son propre patron.
À la fois, elle rend les clients heureux avec ses versions de salsas et de vinaigrettes, et elle leur fait découvrir un nouveau condiment :le beurre au piment fort.
Commencer
Les amis et la famille qui ont dit qu'ils seraient intéressés par l'achat du beurre de piment fort ont eu l'idée de le commercialiser. La recette de la famille Kuemerle est faite avec des poivrons de cire hongrois, le vinaigre, du sucre, sel, et moutarde. Le condiment crémeux ajoute du punch à tout, des hot-dogs et des hamburgers aux trempettes et aux œufs, salades de macaronis et pommes de terre. Encore, Kuemerle et son mari, Jason, connaissaient les défis de la vente d'un nouveau produit. Quand ils ont appris celui de Zifer, une entreprise familiale locale, voulaient vendre les droits de leurs spaghettis, marinara, et autres sauces, les Kuemerles l'ont reconnu comme une opportunité.
« C'était déjà quelque chose qui était commercialisé, c'était donc notre pied dans la porte, ", dit Kuemerle.
Elle a travaillé avec le couple de personnes âgées en 2004 et a acheté l'entreprise en 2005. Les Kuemerle ont agrandi leur garage pour créer une cuisine certifiée de 30 × 45 pieds. Tout en gardant les recettes de base, Kuemerle a augmenté la qualité des ingrédients et éliminé les épaississants et les stabilisateurs inutiles. Après quelques années, elle a introduit le beurre de piment et a commencé à ajouter d'autres recettes comme une vinaigrette sucrée et sucrée, salsas texturées (épicées, ananas, et pêche).
A l'exception d'un étudiant en arts graphiques qui a créé le label beurre de piment, Kuemerle a également conçu des étiquettes pour ses produits. La seule partie de l'entreprise qu'elle a louée était une entreprise qui fournissait les valeurs nutritionnelles des étiquettes.
Elle fabrique une dizaine de produits vendus par l'intermédiaire de distributeurs, dans les magasins locaux, y compris le sien - Starfire Farms Country Store à Berlin, Ohio – et via le site Web, starfirefarms.com .
De la ferme à la conserverie
Lorsqu'ils ont installé leur conserverie à domicile, Jason et Amber ont apporté des compétences importantes. Ils ont grandi en travaillant pour des fermes laitières et en mettant en conserve/congelant les produits des jardins qu'ils ont aidé à planter et à récolter. L'expérience de Kuemerle dans un magasin de viande et une épicerie fine l'a familiarisée avec les normes de qualité et les inspections sanitaires. Il fournit également des liens précieux avec les distributeurs et les fournisseurs d'ingrédients dont elle a besoin pour ses produits.
Initialement, le couple a fait pousser des poivrons sur leur terrain rural à quelques kilomètres de chez eux, où ils font pousser du foin et élèvent des cochons pour 4 personnes et amis, quelques vaches à viande, et quelques poulets.
Avec Jason travaillant à temps plein, la culture et la mise en conserve sont devenues trop chronophages pour les parents de trois enfants (âgés de 7 à 11 ans). À un moment donné, ils en ont planté 2, 000 plants de poivre. Ils ont acheté des poivrons à un distributeur pendant un certain temps, mais avec des piments provenant de toutes les régions du pays, Kuemerle n'était pas content de l'incohérence de la chaleur des poivrons. Lorsqu'ils vendent leurs produits sur un marché de producteurs, ils ont rencontré le propriétaire de Yoder Acres Produce, un producteur local, et a contracté avec lui pour cultiver des piments cirés hongrois ainsi que des piments bananes doux.
Le processus
Toutes les recettes de Kuemerle commencent comme des recettes en petits lots qu'elle perfectionne avant de les multiplier pour en faire des lots suffisamment grands pour remplir les 40 gallons, chemisé d'eau, bouilloires à gaz dans lesquelles elle met des bidons. Le couple a acheté deux bouilloires d'occasion avec des robinets en bas pour transférer le produit très chaud vers la remplisseuse. En raison du pH élevé de ses ingrédients et des températures élevées (200 °F et plus), elle n'a besoin d'aucun traitement supplémentaire.
Kuemerle prévoit une mise en conserve toute l'année en nettoyant, affûtage, et congélation 2, 000 à 3, 000 livres de piments cirés hongrois chaque été ainsi que des piments bananes doux pour les beurres et les salsas. Elle met généralement les produits en conserve trois ou quatre jours par semaine, comme requis, pour répondre à la demande.
« La conserverie me donne la liberté et la flexibilité d'élever nos enfants et de générer des revenus, " elle dit.
Parce qu'elle fabrique tous les produits et les livre dans certains magasins, elle a développé des liens avec des petits commerçants, ce qui est utile lors de l'introduction de nouveaux produits. Géographiquement, Starfire Farms a la chance d'être situé au cœur d'une région touristique amish.
En 2016, les Kuemerles ont ouvert le Starfire Farms Country Store à Berlin, où ils vendent les produits en conserve de Kuemerle, savons, et bougies; L'œuvre d'art en fer à cheval de Jason ; et des articles de quelques autres fournisseurs.
« Nous avons voyagé et fait des spectacles pendant un certain temps, " elle explique. « Ensuite, nous avons pensé, « Pourquoi voyageons-nous quand les gens voyagent vers nous ? » »
Lorsqu'un immeuble est devenu disponible à la location, ils ont ouvert le magasin.
Bâtir une entreprise
Treize ans après le démarrage de leur conserverie, les Kuemerles ont atteint leur objectif de commercialiser leur beurre de piment. Ce n'est pas encore un condiment indispensable, mais l'intérêt continue de croître.
"Je ne suis pas en train de pousser et de commercialiser en ce moment, », dit Kuemerle. Tôt, elle et Jason ont offert des échantillons dans les épiceries, produit vendu sur les marchés de producteurs, et assisté à des événements de la région en tant que vendeurs.
Pour l'instant, avec trois enfants occupés en 4-H et autres activités, son objectif est d'équilibrer le temps passé en famille avec la mise en conserve et les tâches agricoles.
Sa passion pour l'élaboration de recettes ne s'est pas éteinte, toutefois. Elle prévoit d'introduire une nouvelle sauce barbecue bientôt.
L'objectif ultime est de développer l'entreprise afin que Jason puisse également travailler à temps plein dans l'entreprise, au lieu d'assister simplement Kuemerle.
Pour elle, le label Starfire Farm représente plus qu'un simple produit.
« Nous devons nous pencher sur nos racines et nos valeurs fondamentales :le jardinage et les produits frais. Il est important de savoir d'où vient votre nourriture, " elle dit. « De nombreuses entreprises ont leur recette et paient d'autres pour la faire transformer. Je refuse de le faire parce que je n'ai aucun contrôle sur la qualité. Nous avons construit la conserverie et nous faisons tout.
L'engagement porte ses fruits. Peut-être, l'espoir Kuemerles, leur beurre de piment deviendra un jour un condiment courant.
Apprendre encore plus
starfirefarms.com
