par Andrew Monk, Co-fondateur et directeur, Microscopes mobiles magnifiques ioLight, Royaume-Uni

La population mondiale augmente rapidement. En réalité, les Nations Unies estiment qu'il atteindra 11,2 milliards d'ici 2100, avec environ 83 millions de personnes ajoutées à la population mondiale chaque année. Nourrir plus de 11 milliards de personnes est une préoccupation majeure, car cela mettra une pression énorme sur la capacité de la terre à produire suffisamment de nourriture. Une réponse au futur défi alimentaire mondial pourrait être l'utilisation d'une pisciculture durable.

L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture rapporte que la quantité moyenne de poisson consommée par habitant dans le monde a plus que doublé, passant de 9 kg en 1961 à 20,2 kg en 2015. Bien sûr, il existe des cas de surpêche très médiatisés.

Cependant, une grande partie de cette croissance est attribuable à l'aquaculture. En 2016, 46,8 pour cent du poisson que nous avons mangé provenait de l'aquaculture, une croissance rapide de seulement 25,7 pour cent en 2000. Ces données incluent les poissons, crustacés et mollusques.

L'aquaculture est le secteur de production alimentaire qui connaît la croissance la plus rapide au monde et est considérée comme une méthode pratique et durable pour produire de la nourriture et combler le fossé entre l'offre et la demande.

Cependant, l'aquaculture est confrontée à de nombreux défis et l'un des plus importants est la lutte contre les maladies. Par exemple, les maladies infectieuses sont actuellement le problème le plus dévastateur dans l'élevage de crevettes et présentent des menaces permanentes pour d'autres secteurs de l'aquaculture. En outre, on s'inquiète de plus en plus des conséquences des nouvelles maladies émergentes en aquaculture.

Comme pour toute forme d'agriculture, faire pousser de grandes quantités de nourriture dans un petit espace augmente l'incidence des infections et des maladies, qui peut se propager extrêmement rapidement grâce à un stock de 90, 000 poissons confinés dans un enclos.

Pour cette raison, les fermes piscicoles recherchent des méthodes modernes et innovantes pour garantir que les poissons restent en bonne santé. Un meilleur contrôle des maladies, l'alimentation et la nutrition contribuent à minimiser les pertes et à produire un produit de haute qualité. Si la pisciculture est la réponse à une source alimentaire durable, diagnostic rapide des maladies et des parasites, avec une meilleure gestion de la santé, sera la clé de l'augmentation des niveaux de stock.

Les grandes exploitations surveillent en permanence l'eau, mais rien ne remplace l'inspection visuelle du poisson, et la détection précoce des petits parasites nécessite un microscope. Dans le cadre d'un bon plan de gestion de la santé, le dépistage systématique des parasites et des maladies doit être effectué régulièrement.

Les microscopes sont l'outil le plus important pour le diagnostic des maladies. Cependant, analyser et surveiller la maladie avec des microscopes composés traditionnels est très difficile. Ils sont lourds, encombrants et problématiques à transporter.

De nombreuses fermes piscicoles sont situées dans des environnements éloignés où il est peu pratique d'utiliser des microscopes composés. Il n'y a généralement aucun moyen de partager des images pour des dossiers ou un deuxième avis d'expert.

En explorant les avancées technologiques, une nouvelle génération de microscopes numériques portables a été conçue pour capturer et partager instantanément des images et des vidéos de parasites et d'autres pathologies des poissons à partir d'un téléphone mobile standard. Cette nouvelle technologie peut être utilisée pour surveiller « sur le terrain », améliorant ainsi la détection rapide pour aider à diagnostiquer la maladie instantanément, ce qui est essentiel pour un contrôle efficace.

La qualité d'image du nouvel équipement est désormais proche de celle d'un microscope de laboratoire composé, mais l'appareil est assez petit pour tenir dans une poche de veste. Cette nouvelle classe de haute résolution, microscope portable améliore considérablement la vitesse de diagnostic et, donc, la productivité en milieu aquacole.

Il est désormais possible de prélever, diagnostiquer, et traitez les problèmes de santé graves en quelques minutes. Le personnel du site peut même obtenir un deuxième avis d'expert dans le temps qu'il faut pour envoyer et recevoir un e-mail.

L'importance d'un diagnostic rapide peut être comprise en examinant Gyrodactylus salaris, ou douve de saumon, un parasite microscopique qui se nourrit de la chair et du mucus du saumon et d'autres poissons d'eau douce.

Il a causé des mortalités allant jusqu'à 98 pour cent dans les populations sauvages de saumon atlantique en Norvège. Certains stocks ont été complètement perdus ou détruits par l'ajout de pesticides dans les rivières infectées, tuer les parasites et les poissons, bien que ce traitement ne soit plus courant.

Le Gyrodactylus salaris est si grave qu'il est classé parmi les maladies répertoriées en Europe et doit être signalé aux autorités. Bien que le Royaume-Uni soit actuellement reconnu comme étant indemne de la maladie, il existe des preuves suggérant que nos populations de saumon atlantique sont très sensibles à la fois à l'infection et à la mortalité.

C'est un parfait exemple de pourquoi une détection rapide est vitale dans l'élimination des poissons infectés et la lutte contre ces maladies contagieuses si nous voulons augmenter les effectifs.

Les progrès des microscopes numériques ont été rendus possibles grâce à l'utilisation de matériaux de haute qualité, composants à faible coût conçus pour les téléphones mobiles pour rendre très compact, instruments robustes. À l'origine, ces appareils étaient bon marché, basse résolution, appareils connectés par USB, avec une application limitée sur le marché de l'aquaculture.

Cependant, les microscopes les plus récents sont extrêmement compacts et utilisent une connexion sans fil pour fournir des images d'une résolution de 1 micron à un téléphone mobile standard. Ces produits innovants disposent d'une platine robuste et d'un éclairage transmis et incident tout comme un microscope composé, mais surtout, ils ont la technologie pour partager instantanément des images et des vidéos haute résolution pour un retour immédiat.

« Lorsqu'il est examiné côte à côte avec des photos prises avec mes 10 USD, 000 microscopes/caméras installés dans notre laboratoire, les images ont plutôt bien résisté - pour 10 fois moins d'argent, ' a commenté le Dr Rod Getchell, membre du programme de santé des animaux aquatiques du Cornell University College of Veterinary Medicine, New York, ETATS-UNIS.

"Je pense que cet instrument a de la valeur pour nos amis pisciculteurs sur le terrain qui ne veulent pas avoir affaire à un microscope traditionnel."

Bill Manci, Président de Fisheries Technology Associates, Colorado, Les États-Unis ont également profité de la nouvelle génération de microscopes portables à haute résolution.

Spécialiste depuis 1982 de la gestion des pêches, caractérisation et évaluation des pêcheries sauvages, et analyse de faisabilité technique et économique des installations piscicoles et aquacoles, il a dit, 'Sans aucun doute, la portabilité et la robustesse de ces unités et la haute qualité des images sont les innovations qui m'ont vraiment séduit. Pour moi, c'était un de ces moments où tu te dis, « Comment ai-je pu me passer de cet appareil ? »

Si l'aquaculture est l'avenir de l'alimentation durable et pour continuer sa contribution remarquable à l'alimentation de la population mondiale croissante, les fermes piscicoles ont besoin de nouveaux outils, processus, la technologie et l'innovation pour réussir.

La productivité et la durabilité reposent fortement sur la capacité de détecter instantanément les maladies à évolution rapide, dans des endroits éloignés. Le renvoi des échantillons à un laboratoire à la base prend du temps et entraînera des pertes de stocks importantes et une propagation accrue de la maladie.

Des outils doivent être mis en œuvre qui peuvent fonctionner de manière proactive pour garantir la santé des stocks de poissons. Des instruments comme des microscopes, qui doit être portable, précis et fournir une technologie de partage instantané, sont nécessaires pour établir des diagnostics précis et devraient devenir un outil standard dans le cadre d'un plan de gestion de la santé efficace.

ioLight obtient le soutien d'Innovate UK pour améliorer son microscope portable

Plus récemment, ioLight a remporté une subvention substantielle d'Innovate UK, l'agence britannique de l'innovation, pour améliorer encore son microscope portable numérique à haute résolution. Le financement sera utilisé pour explorer un certain nombre de nouvelles fonctionnalités intéressantes afin d'améliorer encore plus l'expérience utilisateur. André Monk, Le co-fondateur d'ioLight a déclaré :« Grâce à la subvention Innovate UK, nous pouvons accélérer le microscope ioLight dans une autre dimension en développant de nouvelles fonctionnalités. Par exemple, nous chercherons à concevoir une étape X Y pour rendre encore plus facile le comptage des cellules. Toutes les nouvelles fonctionnalités proposées peuvent potentiellement avoir un impact énorme sur le diagnostic des maladies et des parasites dans le monde en développement.

«Les microscopes composés traditionnels sont difficiles à transporter et à utiliser dans des environnements éloignés et n'ont généralement aucun moyen de partager des images pour un deuxième avis d'expert ou des enregistrements. En faisant avancer le microscope ioLight, cela contribuera à améliorer la vitesse de diagnostic, contribuant ainsi à la lutte pour réduire les maladies chez l'homme, animaux et au sein de l'industrie aquacole.

Andrew a conclu :« C'est une période vraiment excitante pour ioLight. Notre objectif est maintenant de créer la prochaine génération de microscope numérique portable qui fournira encore plus rapidement, plus fiable, diagnostics loin du laboratoire grâce à ses images haute résolution exceptionnelles et sa facilité d'utilisation.'