Les États-Unis doivent moderniser leur réglementation de la biotechnologie agricole, surtout chez l'élevage, pour récolter les bénéfices de l'édition de gènes et pour diriger le monde dans les percées de la production alimentaire, a déclaré mardi un panel de scientifiques. Rejoint par certains législateurs d'États agricoles, les panélistes ont déclaré que la FDA et l'USDA devraient partager les tâches de réglementation des plantes et des animaux génétiquement modifiés.
Alors que des dizaines de cultures biotechnologiques sont sur le marché après l'examen de l'USDA, la FDA n'a approuvé que deux animaux génétiquement modifiés – des organismes bien plus complexes – pour la consommation humaine :un saumon en 2015 et un porc en 2020. Le porc a également été approuvé pour un usage biomédical.
« Les États-Unis fournissent des innovations de pointe dans l'agriculture animale depuis près de 100 ans et la prochaine frontière dans l'élaboration de stratégies pour nourrir efficacement une population humaine mondiale croissante sera définie par les technologies d'édition de gènes, " a déclaré le professeur Jon Oatley de l'Université d'État de Washington, qui utilise l'édition de gènes dans la recherche porcine. « Un processus d'évaluation et d'approbation coordonné entre l'USDA et la FDA sera essentiel pour établir un cadre rationalisé, rentable, et assure la sécurité alimentaire, avec le processus de prise de décision ancré sur la logique et les faits scientifiques.
Juste avant de quitter le bureau, l'administration Trump a fait adopter un mémorandum interministériel permettant à l'USDA de réglementer le bétail génétiquement modifié, tandis que la FDA resterait responsable des autres types d'animaux génétiquement modifiés. Certains législateurs lors de l'audience du sous-comité de l'agriculture de la Chambre ont déclaré que le protocole d'accord devrait être le fondement de la réglementation fédérale du bétail génétiquement modifié. Les groupes agricoles s'attendent à ce que l'USDA réponde plus rapidement aux demandes d'approbation.
Le secrétaire à l'Agriculture, Tom Vilsack, a déclaré le 7 octobre qu'il y avait des questions sur la validité du mémorandum, signé par le secrétaire adjoint du HHS qui dirigeait le service de santé publique et par Sonny Perdue, secrétaire à l'agriculture de Trump. La FDA s'est opposée au changement de juridiction.
Fan-Li Chou de l'American Seed Trade Association a déclaré que les variétés de cultures améliorées pourraient être responsables de 50 % de l'augmentation de la productivité agricole depuis 1948. « Le besoin de variétés améliorées est plus grand que jamais, " elle a dit, signalant le changement climatique, croissance de la population mondiale et perte de biodiversité. « En agriculture, l'édition de gènes est un outil habilitant, soutenir plutôt que supplanter, les fondamentaux de la sélection végétale. L'édition de gènes est utilisée pour développer des plantes plus économes en eau, soutenir le captage du carbone, et sont plus sains à manger, dit Chou.
Chou s'est prononcé en faveur d'une règle de biotechnologie de l'USDA de 2020 qui exemptait la plupart des plantes génétiquement modifiées de l'examen réglementaire. D'autres panélistes ont déclaré que l'édition de gènes était différente de la modification génétique classique et méritait un traitement réglementaire moins rigoureux.
Le directeur de la biotechnologie, Jack Bobo, a déclaré que la prééminence des États-Unis dans le domaine de la biotechnologie n'était pas assurée. Deux produits génétiquement modifiés, une tomate avec des nutriments plus sains et un poisson plus charnu, sont sur le marché au Japon, traditionnellement prudent à l'égard de la biotechnologie agricole. Singapour et Israël ont donné leur feu vert à la viande de culture cellulaire « malgré la longue longueur d’avance des entreprises technologiques américaines ».
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