La protéine d'insecte produite à partir de ce procédé peut être utilisée comme ingrédient pour l'alimentation animale ou humaine. Il semble que sur les marchés occidentaux, l'acceptabilité des consommateurs constituera un obstacle majeur à la commercialisation d'aliments à base d'insectes auprès des humains. Par conséquent, il semble que le principal marché des protéines d'insectes sera celui de l'alimentation animale.
Excellente source de protéines
De nombreux types d'insectes peuvent être cultivés pour produire des protéines. Je vais me concentrer sur les mouches soldats noires (BSF), qui sont de loin le favori. Je n'entrerai pas dans le côté technique, sauf pour dire que les œufs des larves de BSF sont étalés sur un substrat de déchets organiques, par exemple, litière de volaille, mortalité et déchets d'abattoirs. Les œufs éclosent et se transforment en larves. Les larves se nourrissent des déchets organiques. Ils sont récoltés après environ 12 jours et transformés en huiles ou en farines à haute teneur en protéines. La protéine est très riche et a un bon équilibre d'acides aminés. Le résidu est un engrais organique précieux. Si les larves peuvent se nymphoser en mouches, ceux-ci peuvent être utilisés pour élever la prochaine génération.
Pourquoi l'utilisation de protéines d'insectes est-elle précieuse pour l'industrie avicole ?
Durabilité et environnement
L'industrie avicole est fréquemment attaquée comme étant non durable. Le raisonnement est qu'il faut environ 2 kg d'ingrédients alimentaires pour produire 1 kg de produit de viande de poulet. Avec l'utilisation d'insectes, presque tous les déchets sont reconvertis en protéines et en lipides pour l'alimentation ou en résidus pour les engrais. Ainsi, l'économie avicole devient beaucoup plus circulaire.
Sources de protéines pour l'alimentation animale
Il existe deux principales sources de protéines pour l'alimentation animale, farine de soja et de poisson, qui représentent un défi pour l'environnement.
La croissance des graines de soja pour l'alimentation animale est critiquée car elle est souvent cultivée sur des terres provenant de forêts tropicales récupérées. Il est également en concurrence avec les cultures qui pourraient nourrir la population locale. Le BSF peut remplacer le soja dans l'alimentation animale. Cela réduirait la pression pour défricher la forêt tropicale afin que davantage de terres puissent être utilisées pour produire du soja à mesure que l'élevage se développe.
Le marché lucratif de la farine de poisson pour l'alimentation animale encourage les entreprises de pêche à ne pas limiter leurs rendements de prises accessoires (à partir desquelles la farine de poisson est fabriquée), et conduit ainsi à l'épuisement des écosystèmes, dommage environnemental, et l'effondrement des pêcheries locales.
L'utilisation de BSF peut remplacer à la fois le tourteau de soja, l'huile de soja et la farine de poisson avec de grands avantages pour l'environnement.
Le processus de croissance du BSF à partir de déchets peut être effectué localement sans qu'il soit nécessaire de transporter les déchets vers de grands sites. Il transforme les déchets – litière et fumier et autres déchets agricoles – potentiellement polluants (ammoniac, sentir, pollution de l'eau), en ressources stables et précieuses.
Le processus de base, s'il est conçu correctement, consommera peu d'énergie et n'aura aucun impact négatif sur l'environnement. Avec traitement BSF, les émissions directes de gaz à effet de serre sont 47 fois inférieures à celles du compostage en andain.
Le processus de base, s'il est conçu correctement, consommera peu d'énergie et n'aura aucun impact négatif sur l'environnement (odeur, émission de gaz à effet de serre, pollution des nappes phréatiques, etc.). Avec traitement BSF, les émissions directes de gaz à effet de serre sont 47 fois inférieures à celles du compostage en andain.
Économie
L'industrie avicole, qui est essentiellement un moyen de convertir des protéines végétales en protéines animales, fait face à un défi à long terme des protéines produites en laboratoire. L'utilisation de protéines d'insectes devrait augmenter l'efficacité de l'industrie avicole et améliorer sa position pour faire face à ces défis.
Les premiers résultats semblent montrer que l'utilisation de protéines d'insectes dans l'alimentation améliore la santé des oiseaux. Il est également très apprécié dans les aliments de qualité supérieure pour animaux de compagnie et dans l'industrie de l'aigue-marine.
Où en sommes-nous aujourd'hui ?
L'industrie du BSF et des protéines d'insectes est à peu près au stade de développement que l'industrie des énergies renouvelables (principalement l'énergie solaire et éolienne) était il y a 30 ans.
La science fondamentale a été faite et il est reconnu que le processus fonctionne techniquement. Des projets pilotes de taille commerciale existent dans le monde entier. Il y a aussi quelques gros producteurs, qui gardent la plupart des détails secrets pour des raisons commerciales compréhensibles.
Il y a trente ans, les énergies renouvelables n'étaient pas considérées comme une solution pour alimenter l'économie mondiale. Il a eu quelques applications de niche et a principalement progressé grâce aux subventions gouvernementales et aux militants écologistes. En 2021, les énergies renouvelables sont compétitives par rapport aux énergies fossiles. Ce n'est pas seulement le pivot principal des tentatives mondiales pour contenir le réchauffement climatique, mais aussi le moyen le moins cher d'alimenter une économie.
Le principal défi qui empêche le déploiement à grande échelle de la technologie BSF est le coût. Selon une analyse de Rabobank, le coût des protéines d'insectes est généralement de 3 € 500 à 5 €, 500 par tonne métrique. Le prix équivalent de la farine de poisson est compris entre 1 € 200-2 €, 000 par tonne.
Donc, il y a un cercle vicieux qu'il faut briser :les coûts sont élevés, donc l'échelle est faible, mais pour réduire les coûts, nous avons besoin d'échelle. Il s'agit d'une situation classique appelant à l'intervention du gouvernement pour encourager la mise à l'échelle. Avant d'examiner le rôle du gouvernement, nous devrions examiner le côté des coûts plus en profondeur.
La principale matière première du BSF dans l'industrie avicole est la litière de volaille et les déchets d'abattoir. Ces matériaux sont disponibles pratiquement gratuitement. Bien qu'ils aient une utilisation comme engrais, entre autres utilisations, la plupart des fermes paient pour que leur compost soit retiré de la ferme. Donc, pratiquement le seul coût matériel après la matière première est un peu d'énergie pour maintenir une température d'environ 28 à 30 °C et le coût des œufs BSF. Ce qui fait grimper les coûts élevés, c'est le coût en capital du système et le coût de la main-d'œuvre pour l'exploiter.
Une fois l'échelle atteinte, une automatisation accrue réduira considérablement les coûts de main-d'œuvre. Les coûts d'investissement seront réduits par les économies d'échelle et le développement de la technologie des flux plutôt que la technologie par lots plus coûteuse.
Obstacles réglementaires
Un autre obstacle à surmonter pour atteindre l'échelle est la réglementation. Les réglementations diffèrent d'un pays à l'autre, mais ils se divisent essentiellement en deux catégories :
Les protéines d'insectes peuvent-elles être utilisées dans l'alimentation animale ?
Si c'est le cas, à partir de quels déchets les larves d'insectes peuvent-elles être nourries ?
Cet été, l'Union européenne a assoupli sa réglementation pour permettre l'utilisation du BSF pour l'alimentation animale sous forme de larves ainsi que sous forme d'huile. Ceci s'ajoute à son utilisation dans les aliments pour animaux de compagnie et l'aquaculture, qui a déjà été approuvé.
À la fois, Les réglementations de l'UE empêchent toujours les insectes de se nourrir de déchets animaux, y compris la litière.
Les gouvernements doivent reconnaître les effets bénéfiques de l'utilisation de l'élevage d'insectes. Donc, par exemple, il peut être utilisé comme un moyen sûr et durable de recycler les déchets agricoles. Les décideurs devraient également envisager des moyens d'encourager le développement de l'industrie.
Rabobank s'attend à ce que le coût des protéines d'insectes tombe en dessous de 2 € 000 d'ici la fin de la décennie. A ce prix, L'utilisation du BSF doit être généralisée, convertissant ainsi l'industrie avicole en une économie pratiquement circulaire.
Je vois un processus en cinq étapes par lequel le coût des protéines d'insectes tombera à un niveau qui les rendra abordables et donc demandées en grandes quantités.
Développement d'une technologie de flux de processus qui fonctionnera bien avec l'automatisation et des coûts d'investissement inférieurs
Un assouplissement similaire de la réglementation pour permettre l'utilisation de litière de volaille et de déchets d'abattoir comme substrat pour la croissance des insectes. Cela fera baisser le coût des matières premières.
Spécialisation des installations d'insectes dans le cheptel reproducteur et la production de protéines
Poursuite des recherches sur le processus de sélection, températures idéales, etc, et la manière de fournir aux producteurs des emballages d'œufs qui peuvent être activés au besoin pour la production. Cette recherche est déjà menée par une bio-startup israélienne Freezem.
Tout cela conduira à des économies d'échelle au point qu'il sera économiquement viable de concurrencer la farine de poisson et le soja sur leurs propres mérites.
Rabobank s'attend à ce que le coût des protéines d'insectes tombe en dessous de 2 € 000 d'ici la fin de la décennie. A ce prix, L'utilisation du BSF doit être généralisée, convertissant ainsi l'industrie avicole en une économie pratiquement circulaire. Cela lui permettra d'augmenter son efficacité et d'améliorer son image.
