En tant que directeur principal de la durabilité pour la National Cattlemen's Beef Association (NCBA), Ashley McDonald est à l'avant-garde de la discussion pour améliorer et développer le secteur du bœuf. Elle a également dirigé un effort de la NCBA pour lancer de nouveaux objectifs de durabilité pour l'industrie cet été.
Elle espère que les objectifs et les cibles de durabilité seront quelque chose autour duquel l'industrie bovine pourra se regrouper.
McDonald est également le directeur exécutif de la U.S. Roundtable for Sustainable Beef (USRSB), qu'elle décrit comme une organisation avec une vue de haut niveau sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement du bœuf :des producteurs jusqu'aux entreprises alimentaires et aux restaurants. L'objectif est de communiquer à travers l'ensemble de la chaîne de valeur alimentaire sur les problèmes qui affectent chaque membre, car cela les affecte tous. McDonald s'est entretenu avec Success Farming en septembre après la publication des objectifs. (Vous pouvez trouver le rapport sur ncba.org/sustainability.aspx.)
SF :Que signifie la durabilité pour NCBA ?
UN M: Bien, nous avons la définition holistique, ce qui, je pense, est la clé pour rappeler continuellement aux gens. Il a trois pieds du tabouret:économique, social, ainsi que environnemental. Nous passons beaucoup de temps à rappeler aux gens que la durabilité du bœuf ne concerne pas seulement les facteurs environnementaux, même si ceux-ci sont importants. Il y a d'autres pattes très importantes du tabouret. Nous voulons avoir des exploitations bovines économiquement viables qui prennent soin de leurs animaux, de leurs communautés et de leurs habitants, ainsi que des ressources naturelles dont ils ont la garde.
SF :Parlez-moi des récents objectifs de durabilité annoncés par la NCBA.
UN M: Nous avions un groupe de travail sur les objectifs formé de producteurs membres de tout le pays qui ont entendu de nombreux experts sur la situation de l'industrie en termes de problèmes environnementaux, en matière de bien-être animal, et dans la formation et les certifications sur le bien-être et la santé des animaux. Ils ont également entendu des recherches sur ce qui inquiète les consommateurs et d'autres. Après beaucoup de réflexion et beaucoup d'informations sur ce que nous savons, ce que nous ne savons pas, et quelles opportunités s'offrent à l'industrie bovine, nous nous sommes fixés quatre objectifs :deux sous le social, un sous environnemental, et un sous économique.
Il était important pour la NCBA et le groupe de travail de s'assurer que nous étions holistiques avec nos objectifs ; objectifs que l'ensemble de l'industrie bovine pourrait adopter et soutenir. Le plus gros problème dont les gens parleront est probablement celui de l'environnement, qui doit démontrer la neutralité climatique de l'industrie bovine américaine d'ici 2040.
Des deux sociaux, l'un est le bien-être animal. L'autre est axé sur la main-d'œuvre et la protection du bien-être et de la sécurité de la main-d'œuvre - simplement être connus et reconnus comme des intendants responsables de nos animaux et de nos ressources, et, en fin de compte, améliorer les résultats en matière de bien-être animal grâce à une formation et à des événements accrus. Nous nous concentrerons beaucoup sur l'élevage et l'intendance, le programme d'assurance qualité du bœuf, et d'autres programmes qui encouragent l'éducation et l'adoption de pratiques qui produisent en fin de compte de meilleurs résultats en matière de bien-être animal. Celui de la sécurité des travailleurs vise à améliorer la sécurité et le bien-être des travailleurs. Pour toutes les personnes impliquées dans l'industrie - que vous soyez vétérinaire ou travaillant à la meunerie, ou le propriétaire d'un ranch vache-veau - nous essayons de nous assurer que nous travaillons continuellement à l'amélioration de la sécurité de notre industrie.
L'objectif économique se concentre sur la recherche d'une augmentation de la rentabilité des producteurs. Nous avons réalisé grâce à ce processus que nous n'avions vraiment pas un bon outil de mesure pour les secteurs. L'un des premiers efforts sera de former un groupe ou un groupe de travail d'experts dans l'ensemble de la filière bovine, et rassembler des facteurs objectifs que nous pouvons utiliser comme mesure, puis utilisez ce bâton de mesure pour montrer une augmentation de la rentabilité au fil du temps.
SF :Comment mesurerez-vous les progrès sur les objectifs ?
UN M: C'étaient toutes de grandes discussions. Je dirais que sous-jacente à chacune d'elles se trouve la question :comment allons-nous mesurer ? Commençons par celui du climat. La science du carbone du sol est encore une science en évolution. Vraiment, bon nombre des tactiques sous-jacentes à cet objectif impliquent de nombreuses recherches. Nous voulons faire beaucoup de recherches, donc nous savons où nous sommes, et assurez-vous que nous pouvons justifier tout progrès - la quantité de carbone que nous avons dans le sol actuellement ou à l'avenir. Nous avons une base solide dans une évaluation du cycle de vie financée par Beef Checkoff; il se fait tous les cinq ans et se concentre sur les émissions de gaz à effet de serre. Nous avons l'inventaire des gaz à effet de serre de l'EPA, bien sûr. Il y a donc beaucoup de données scientifiques sur la façon d'estimer ces choses. Nous travaillerons avec le King Ranch Institute for Ranch Management, comme nous l'avons fait dans le processus d'élaboration des objectifs, mesurer les progrès dans le temps.
Nous avons probablement eu le plus d'analyses sur l'objectif économique. Pour les objectifs sociaux, nous avons mis en place des mesures pour les certifications et les formations dans de nombreux programmes, comme le programme BQA, et nous suivons les certifications. L'une des tactiques sous-jacentes est une augmentation de 10 % d'une année sur l'autre des certifications dans le cadre du programme BQA.
Sur la sécurité et le bien-être des travailleurs, Je dirais que c'est probablement le plus difficile. Nous allons travailler sur des programmes de sécurité, essayer de cataloguer et de garder une idée des programmes disponibles, savoir combien de personnes nous pouvons continuer à éduquer sur ces sujets. Nous reconnaissons, en tant qu'industrie, nous sommes l'une des industries les plus dangereuses au monde. Il est évidemment très proche du cœur de tous que nous veillons à améliorer continuellement la sécurité et le bien-être des personnes qui travaillent à l'élevage du bétail.
SF :Parlez-nous de votre travail sur la table ronde américaine pour le bœuf durable.
UN M: Nous appelons cela un effort de collaboration multipartite qui rassemble les membres de la chaîne d'approvisionnement, du producteur vache-veau jusqu'au détaillant ou à l'entreprise de restauration ou de franchise, et puis aussi notre industrie alliée – tous ceux qui contribuent à l'industrie bovine ainsi que d'autres intervenants. Nous avons des chercheurs et la communauté des ONG, qui se soucient vraiment de la durabilité du bœuf. Il rassemble essentiellement toutes les personnes qui le font, En réalité, soucieux de faire du bœuf un produit meilleur et plus durable ici aux États-Unis.
SF :L'USRSB développera-t-il des objectifs ?
UN M: Oui. L'USRSB rassemble en quelque sorte tout le monde pour dire, D'ACCORD, à quoi ressembleront l'ensemble de nos objectifs de l'industrie de la chaîne d'approvisionnement ? Nous avons également toutes ces informations sous-jacentes avec lesquelles travailler, ce qui est vraiment positif. Nous terminerons cet automne avec un lancement, puis dans les années à venir, travailler au progrès. Nous nous efforçons de les finaliser en novembre. Voilà à quoi ressemble la chronologie en ce moment.
SF :Je suis curieux de connaître votre expérience du côté du lobbying. Qu'est-ce que la NCBA essaie de faire pour les producteurs de bétail au Congrès ?
UN M: Oh, Wow. C'est une grande question. Je dois m'en remettre à mes collègues de D.C. pour la plupart de cela. Mais, en général, La mission de la NCBA est assez claire :nous voulons créer une meilleure atmosphère d'affaires pour les producteurs de bétail. Une grande partie de nos efforts à Washington sont concentrés là-dessus. Une grande partie du travail au bureau de D.C. essaie de rationaliser ou de se débarrasser de la paperasserie afin qu'une grande partie des efforts, voire les ressources, peut redescendre au sol, qu'il s'agisse d'améliorations environnementales, améliorations physiques, ou la recherche qui améliore l'efficacité de l'animal et réduit les émissions de gaz à effet de serre.
Je sais qu'une partie du travail en ce moment consiste à s'assurer que nous pouvons maintenir notre industrie financièrement et économiquement viable grâce à la base renforcée. Nous veillons à ce que le fardeau réglementaire ne soit pas aussi lourd, ou ne grandit pas, au moins.
SF :Comment les producteurs ont-ils pivoté pendant le COVID pour essayer de commercialiser leur viande directement auprès des consommateurs ?
UN M: C'est trop drôle, J'ai récemment eu une question sur qui gère la résilience de la chaîne d'approvisionnement. Mon esprit s'est penché sur la meilleure façon de nous préparer à passer d'une grande quantité de bœuf à la restauration pour passer rapidement à la vente au détail ? C'était un énorme problème identifié pendant la pandémie, droit? Nous avions du boeuf là-bas, nous ne pouvions tout simplement pas l'acheminer aux bons endroits pour les clients, pour les consommateurs. Séparément, les producteurs obtiennent un canal direct vers les consommateurs. Une partie de nos objectifs était une augmentation quantifiable de la rentabilité. La première partie de cet objectif, bien sûr, augmente les opportunités pour les producteurs. Les opportunités de marketing sont un élément important des opportunités de croissance. Je pense qu'à l'avenir, nous continuerons à développer certaines de ces ressources pour que nos producteurs s'adaptent, si ces événements de cygne noir recommencent à s'accumuler. Peut-être que cela rend le pivot un peu plus supportable et, et, espérons, sans couture.
SF Bio
Nom: Ashley Mcdonald
Titre: directeur principal de la durabilité pour la National Cattlemen's Beef Association ; également directeur exécutif de la U.S. Roundtable for Sustainable Beef (USRSB).
Éducation: Diplôme en économie agricole de l'Université du Missouri; doctorat en droit de la George Mason University School of Law, Arlington, Virginie.
Vivre: A servi en tant que conseiller environnemental de la NCBA à Washington, D.C., Bureau; a été directeur des affaires législatives de l'État de la Missouri Farm Bureau Federation.
Les objectifs de la NCBA sont là.
