Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré mercredi qu'il n'intensifierait pas un conflit commercial et diplomatique avec la Chine, mais a ajouté que son gouvernement n'avait pas l'intention de reculer alors qu'il défendait ses intérêts, selon un rapport de Reuters.
S'adressant à un auditoire à Montréal quelques jours seulement après que Pékin a averti Ottawa de ne pas se mêler des affaires de Hong Kong, Trudeau a également réitéré son appel à la retenue et au respect des droits de l'homme alors que les manifestations balayent l'ancienne colonie britannique.
La Chine a arrêté deux citoyens canadiens et interrompu les importations de graines de canola et de produits à base de viande en provenance du Canada depuis que la police de Vancouver a arrêté un cadre supérieur de Huawei Technologies Co Ltd en vertu d'un mandat d'arrêt américain en décembre.
« Nous devons reconnaître que la Chine est une puissance croissante et de plus en plus affirmée quant à sa place dans l'ordre international. Mais ne vous y trompez pas, nous défendrons toujours les Canadiens et les intérêts canadiens, », a déclaré Trudeau.
« Nous avons une longue histoire de relations directes et fructueuses avec des partenaires plus importants. On n'escalade pas, mais nous ne reculons pas non plus, " il a dit.
S'exprimant à Pékin jeudi, Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Geng Shuang, a déclaré que les problèmes dans les relations bilatérales étaient entièrement de la responsabilité du Canada.
« Nous exhortons la partie canadienne à réfléchir à ses erreurs, traiter consciencieusement la position solennelle et les préoccupations de la Chine, et libère Meng Wanzhou, " Geng a ajouté, se référant à l'exécutif de Huawei détenu.
Trudeau, dont le Parti libéral fait face à des élections fédérales en octobre, subit des pressions de la part du Parti conservateur de l'opposition officielle pour qu'il adopte une ligne plus dure à l'égard de la Chine.
Les conservateurs, à égalité dans les sondages avec les libéraux, veulent que Trudeau se retire de la Banque asiatique d'investissement dans les infrastructures dirigée par la Chine, augmenter les inspections sur toutes les importations chinoises et examiner la possibilité de tarifs de rétorsion.
Cependant, les représentants du gouvernement disent qu'ils ne veulent rien faire qui puisse nuire aux deux détenus.
Trudeau a déclaré que le Canada prêtait également une attention particulière aux événements à Hong Kong, qui abrite 300, 000 citoyens canadiens et a été touché par des semaines de manifestations parfois violentes en faveur de la démocratie qui ont attiré des centaines de milliers de personnes dans les rues.
« Nous avons souligné la nécessité de faire preuve de retenue et de rejeter la violence. C'est le moment d'engager le dialogue et de respecter les libertés fondamentales, y compris le droit de réunion pacifique, " il a dit.
Le bureau de Hong Kong du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré jeudi que le Canada devrait immédiatement cesser de s'ingérer dans les affaires de Hong Kong.
« Les propos erronés de la partie canadienne confondent violations violentes et rassemblement pacifique, ignorant le fait que la police de Hong Kong punit la violence conformément à la loi, " Ça disait.
« Ce genre de remarques erronées est incapable de distinguer le bien du mal, inverser le noir et blanc, et aller à l'encontre de l'appel général actuel de la société hongkongaise et de tous les citoyens à arrêter la violence et à rétablir l'ordre, », a déclaré le ministère.
La Chine a également averti Ottawa dimanche de cesser de s'ingérer dans les affaires de Hong Kong un jour après que le Canada a publié une déclaration conjointe avec l'Union européenne pour défendre le « droit fondamental de réunion » des citoyens de Hong Kong.
