L'expression ordre hiérarchique vient littéralement de l'ordre hiérarchique d'un troupeau de poulets. Cette expression ne décrit pas seulement le comportement de la volaille, elle détaille également un classement de leadership social. Le terme a été inventé pour la première fois par le zoologiste norvégien Thorleif Schjelderup-Ebbe en 1921. Son étude a observé l'ordre notable des poulets, qui détaille comment les poulets établissent une commande pour savoir quels poulets peuvent accéder en premier à la nourriture et à l'eau.
Comment l'ordre hiérarchique est établi.
Ce n'est pas joli, mais l'ordre hiérarchique parmi les poulets s'installe lorsque les poulets picorent des poulets plus faibles ou plus soumis pour se conformer. Pour se faire paraître plus gros et plus forts, les poulets gonflent leur poitrine, ébouriffent leurs plumes lorsqu'ils se pavanent devant leurs compagnons de cage. Si cela n'a pas fonctionné, ils peuvent alors utiliser leur bec pointu pour picorer physiquement d'autres poulets afin qu'ils se soumettent
Cette tactique d'intimidation primitive chez les poulets ne devrait pas durer très longtemps. Cependant, cela établira une hiérarchie au sein d'un troupeau et un ordre de qui mange en premier, qui se baigne en premier, cela affecte même leur ponte.
Cette structure sociale va changer. Des facteurs tels que le vieillissement des poules, la maturation des poules, la maladie et l'ajout de nouveaux oiseaux au troupeau auront tous un impact sur l'ordre hiérarchique
Où se trouve le coq dans l'ordre hiérarchique ?
Un "Coq Alpha" fort dominera presque toujours un troupeau de poulets, y compris des coqs plus petits ou moins matures. Les coqs peuvent même montrer leur dominance en étant particulièrement durs avec les autres poules. C'est un comportement qui ne devrait durer que jusqu'à ce que l'ordre hiérarchique soit établi, parfois il ne s'agit que de quelques coups de bec tandis que d'autres fois, cela peut s'étendre sur quelques semaines.
La dominance d'un coq dans l'ordre hiérarchique lui permettra de s'accoupler avec des poules toute la journée. Cet acte seul peut être très préjudiciable à la santé des poules, c'est pourquoi il est seulement recommandé que les coqs fassent partie d'un troupeau de plus de 6 poules. Idéalement, il devrait y avoir un minimum de 10 poules par coq.
Comment prévenir les blessures graves par picage
Lorsque les poulets établissent une hiérarchie, il peut y avoir beaucoup de picorages, en particulier si vous venez d'introduire un nouveau poulet dans votre poulailler. En fait, si le picage arrive au point où il y a effusion de sang, de nombreux poulets peuvent commencer à picorer la blessure du pauvre oiseau. Le picage peut devenir si implacable qu'il entraîne des blessures permanentes ou la mort.
Pour cette raison, il est important de garder un œil sur votre troupeau et de surveiller tout comportement d'intimidation avant qu'il ne devienne incontrôlable.
Évaluez votre poulailler de jardin pour voir quels changements vous pouvez apporter pour réduire le risque de comportements d'intimidation incessants.
- Votre poulailler est-il assez grand ?
Tout comme les humains, les poulets ont besoin d'espace pour être seuls de temps en temps. Si elles n'ont pas une petite poche de leur propre espace, ou des espaces pour se cacher et se percher, les poules se chamailleront très certainement. Si vous ne parvenez pas à augmenter la taille du poulailler, envisagez d'augmenter la taille du poulailler, en leur donnant plus d'occasions d'explorer pendant la journée et d'avoir leur propre espace.
- Vos poulets s'ennuient-ils
Les poulets sont un oiseau naturellement curieux et inquisiteur, nécessitant des endroits pour gratter et quelque chose qui stimule leurs sens. Les poules qui s'ennuient se retournent souvent contre leurs amies poules, les picorent et leur arrachent leurs plumes. Pour vaincre l'ennui, donnez à vos poules quelque chose à faire, comme de la place pour un bain de poussière, un jardin d'alimentation ou un bloc à picorer.
- Pièce pour manger et boire
Si l'approvisionnement en nourriture et en eau est limité ou s'il est placé dans un coin bondé d'un poulailler, les poulets se battent souvent pour se nourrir. Une solution simple consiste à fournir une mangeoire et un abreuvoir supplémentaires. Parfois, l'intimidation peut devenir si extrême qu'une seule poule alpha ou un groupe de poules empêche les oiseaux plus petits ou plus faibles de manger et de boire.
- Ajout d'un nouveau poulet au troupeau
L'introduction d'un nouveau poulet dans un ordre hiérarchique établi peut provoquer une guerre civile entre vos poules. Vous constaterez que l'ajout d'une nouvelle race peut également provoquer une période d'instabilité car certaines races sont plus territoriales que d'autres. Pour cette raison, il est important que vous ne précipitiez pas le processus d'intégration.
Une façon d'introduire le nouvel oiseau consiste à ajouter un poulailler le long de l'enclos existant, permettant à vos poules de se mêler sans se toucher physiquement. Essayez cette méthode pendant une semaine avant de l'ajouter au troupeau existant.
Introduisez les nouvelles poules dans votre cour avant que votre troupeau existant ne sorte en liberté. Donnez aux poules beaucoup de nourriture et de friandises à manger avant l'introduction et laissez-les se réunir pendant une courte période avant de ramener la poule dans son propre poulailler individuel. Cette méthode fonctionne également en introduisant un petit poulailler dans le poulailler.
- Retirer le meneur
Si votre principal intimidateur persiste dans son comportement nuisible, vous pouvez choisir de le retirer du poulailler pendant quelques semaines. Lorsque vous la réintroduirez dans le troupeau, un nouvel ordre hiérarchique aura été établi.
Certaines races de poulets sont des intimidateurs naturels
La majorité ou le moment où vous voyez le picage des plumes dans votre troupeau, c'est un comportement de domination sociale inoffensif. Cependant, ce comportement peut être plus fréquent chez certaines races que chez d'autres. Par exemple, les poules ISA Brown sont connues pour picorer les plumes.
Vos poules de basse-cour peuvent avoir des habitudes sociales saines, jusqu'au moment où vous introduisez une autre race de poule dans le poulailler. Le tempérament différent des races peut poser des problèmes, certaines présentant un comportement plus insistant que d'autres pouvant déclencher l'intimidation parmi les oiseaux.
Pour cette raison, il est conseillé, avant d'introduire de nouveaux oiseaux dans votre troupeau, de vérifier si les races sont pour la plupart compatibles.
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