La plupart des poulets préfèrent dormir sur un perchoir plutôt que sur le sol ou dans un nichoir. Et en essayant de faire ce qu'il faut, de nombreux éleveurs de poulets de basse-cour fournissent des perchoirs sous la forme de manches à balai ou de barres rondes. Cependant, un perchoir parfaitement rond est en fait l'un des pires choix pour les poulets.
Pourquoi les balais ne sont pas un bon perchoir pour les poulets
Les balais, goujons et autres perchoirs ronds ne sont pas recommandés pour les poules. En fait, ils peuvent même endommager les pattes de votre poulet.
Voici les raisons pour lesquelles les balais ne font pas de bons perchoirs pour les poulets :
1. Ils sont trop glissants
Plus les poulets doivent saisir le perchoir avec force, plus ils risquent de souffrir de problèmes de pieds.
2. Ils sont trop fins
Les poulets perchés reposent en fait plus sur leur os de quille que sur leurs pattes. Le bréchet n'est pas bien protégé et une pression régulière entraîne de minuscules fractures et déformations qui causent de l'inconfort, des problèmes de santé et une réduction de la production d'œufs.
3. Ils sont trop ronds
Contrairement aux perroquets, les poulets ont les pieds relativement plats. Ils doivent pouvoir enrouler leurs orteils autour du bord de leur perchoir, mais le centre de leur pied doit être plat et leurs orteils ne doivent jamais se rencontrer.
4. Ils sont trop uniformes
Chaque poulet est différent, il faut donc une gamme de tailles de perchoirs. Il existe également des preuves suggérant que de petits changements à leur lieu de repos sur des sites de différentes tailles préviennent les problèmes de pieds.
Le bon perchoir pour les poulets
Alors, sur quoi les poules devraient-elles se percher ? Heureusement, il y a eu des recherches scientifiques approfondies sur le perchoir idéal pour les poulets.
Des études concluent que :
Les poules préfèrent les gîtes plus hauts
Là où des options sont disponibles, les poules choisiront le perchoir le plus haut. S'il n'y a pas assez d'espace, les poules plus dominantes forceront les autres à abaisser les points de repos, provoquant souvent des chutes dans le processus. Par conséquent, la meilleure pratique consiste à fournir suffisamment d'espace de repos pour toutes les poules sur le perchoir le plus élevé, même si cela signifie plusieurs perchoirs. Cependant, les perchoirs inférieurs sont utiles comme étapes vers et depuis les sites de repos supérieurs et les poules les utilisent pendant la journée pour des activités telles que s'asseoir et se lisser.
Les perchoirs ne doivent pas dépasser 1 m au-dessus du sol
Bien qu'ils soient capables de voler, les poulets ont tendance à atterrir lourdement. S'ils doivent sauter trop loin de leur perchoir au sol, les atterrissages lourds peuvent causer des dommages aux pieds de bourdon et aux os, y compris des fractures de la quille. De plus, les chutes sont courantes lorsque les poules se précipitent pour se percher le soir. Par conséquent, les perchoirs doivent être suffisamment proches du sol pour que les chutes inattendues ne causent pas de blessures.
Les perchoirs doivent être espacés de 30 à 50 cm
Étant donné que les chutes et les collisions avec les dortoirs sont parmi les principales causes de dommages à la quille, les dortoirs doivent être suffisamment proches les uns des autres pour que les poules sautent facilement entre eux, mais suffisamment éloignés pour qu'une poule qui tombe ne risque pas d'en heurter une en descendant.
Prévoir 14 cm d'espace par poule
Un minimum de 14 cm d'espace de perchoir (largeur) par poule de taille moyenne est nécessaire pour son confort et son bien-être. Les poules qui n'ont pas suffisamment d'espace peuvent choisir de ne pas se percher, et le manque d'espace peut également entraîner des problèmes tels que l'intimidation et le picage des plumes. Plus ou moins d'espace peut être nécessaire pour les coqs, les différentes races, etc.
Choisir des gîtes d'au moins 5 cm de diamètre
Parce que les poules ont évolué pour se reposer avec des pieds relativement plats, avec seulement les orteils enroulés sur les bords du perchoir, elles préfèrent invariablement des perchoirs plus larges. Elles passent plus de temps sur des perchoirs de plus de 4,5 cm de diamètre et les mouvements d'équilibre diminuent avec le diamètre du perchoir, suggérant que les poules se reposent mieux lorsqu'elles se perchent sur des perchoirs plus larges. La plupart des études ont utilisé 5 cm comme diamètre de perchoir maximum, mais les races et les coqs plus grands peuvent nécessiter des perchoirs encore plus larges.
Les perchoirs peuvent être ronds ou carrés
Bien que les poules se perchent relativement à plat, elles aiment pouvoir enrouler leurs orteils autour du bord du perchoir à l'avant et à l'arrière. Cela signifie que les poulets préfèrent les perchoirs ronds ou carrés/rectangulaires par rapport à un perchoir plat comme une planche. Des études ont montré que les perchoirs carrés répartissent mieux le poids sur le bréchet par rapport aux perchoirs ronds. Cependant, les perchoirs ovales ou ronds peuvent être meilleurs pour les pattes des poulets. Si vous choisissez un perchoir carré ou rectangulaire, il est bon d'arrondir légèrement les bords.
Le bois est le meilleur
Bien que plus faciles à nettoyer, les perchoirs en métal et en plastique contribuent aux problèmes de pieds de bourdon et de quille. Dans les industries commerciales, ils ont testé des perchoirs avec un revêtement souple qui réduit la pression du coussinet plantaire et de la quille, comme le caoutchouc ou la mousse. Cependant, bien que ce revêtement réduise la pression, il ne réduit pas les dommages causés par le bumblefoot ou le bréchet par rapport à un perchoir en bois dur.
Les perchoirs doivent convenir à votre oiseau
Étant donné que les poulets ont tous des pieds légèrement différents, il est recommandé de fournir une gamme de largeurs de perchoirs. Ceci est particulièrement important dans les troupeaux de races mixtes, les troupeaux d'âges différents et où les coqs sont élevés aux côtés des poulets. Une gamme de diamètres et de formes de perchoirs à la même hauteur est idéale et peut être obtenue avec des perchoirs en bois naturel, tels que des branches d'arbres, ou une gamme de bois acheté.
