Vivre sur une petite superficie semble accueillir beaucoup de défis lorsque vous avez beaucoup d'objectifs à accomplir. Depuis son arrivée à la campagne, ce mode de vie a ouvert la porte à l'apprentissage de nouvelles compétences et opportunités. L'idée d'élever des cailles à l'extérieur était excitante car elles ne nécessitent pas beaucoup d'espace.
On me demande souvent :« Pourquoi élevez-vous des cailles ? Avec une pause claire, je réponds toujours par :"Dans le but d'œufs, de viande, de plaisir et de libération."
Si vous avez déjà travaillé dans une ferme, vous savez que les tâches quotidiennes sont un mode de vie. Il n'y a pas de jours de repos et parfois, lorsque vous vous éclaboussez sous la pluie ou essuyez la sueur d'une chaude journée d'été, vous pouvez vous demander :" Pourquoi est-ce que je fais ça ?"
Je me suis retrouvé un après-midi à poser cette question; cela m'a amené à repenser certains objectifs et la direction que nous prenions. Il était temps de ramener la joie de l'agriculture et pour ce faire, j'ai réalisé que nous avions besoin de nouvelles idées, quelque chose en dehors de la routine normale. C'est alors que j'ai décidé d'élever des cailles.
J'avais déjà de l'expérience dans l'élevage de différentes races de poulets et de canards, alors à quel point cela pourrait-il être difficile de mettre en place un oiseau plus petit ? Ce n'était vraiment pas si difficile; la confusion a commencé quand j'ai commencé à lire sur les différentes races. C'est alors que j'ai réalisé qu'il valait mieux commencer par la caille Coturnix; ce sont les cailles les plus résistantes, ce qui les rend parfaites pour les débutants.
Le Coturnix, également connu sous le nom de caille japonaise, a été importé en Amérique du Nord au début des années 1800 depuis l'Europe et l'Asie. Il existe plusieurs variétés disponibles et elles diffèrent par la taille et le motif de couleur. Mon préféré au début était le British Range; cela était basé sur le modèle de couleur et le tempérament.
Intrigué par la variété j'en ai élevé plusieurs types; les regarder vivre sur le terrain était fascinant. Même si les cailles Coturnix ont été domestiquées au fil des ans, elles se sont parfaitement adaptées à la vie en plein air. Ils ont été autorisés à être des oiseaux avec la possibilité de chasser les insectes et d'établir leur propre espace de nidification.
ÉLEVAGE DE POUSSIN Si vous pensez que commencer avec des cailles pourrait être une nouvelle avenue pour votre jardin ou votre ferme, alors je vous recommande de commencer avec des poussins de cailles. Lorsque vous démarrez un troupeau à partir de poussins, les opportunités d'apprentissage augmentent; vous êtes également en mesure de fournir un système immunitaire fort au sein de votre troupeau.
Les petits poussins de caille sont élevés dans une couveuse semblable aux poulets. Si vous n'êtes pas familier avec une couveuse, c'est comme une pépinière. C'est un endroit sûr où les oiseaux peuvent grandir avant de partir à l'extérieur. Une configuration comprendrait une baignoire en plastique, un couvercle en fil de fer, de la literie, une lampe chauffante, de la nourriture et un plat à eau.
J'utilise du foin pour leur litière car cela les prépare à un mode de vie en plein air. Les conteneurs ne doivent pas être surpeuplés et nettoyés régulièrement. Les petites cailles vivront dans une couveuse jusqu'à ce qu'elles soient complètement emplumées, c'est-à-dire environ trois semaines.
Un approvisionnement en eau potable et en nourriture est également nécessaire. Ajoutez des cailloux ou des billes à leur plat d'eau pour les empêcher de se noyer. Les cailles sont des oiseaux territoriaux, assurez-vous d'utiliser une ampoule chauffante teintée, cela réduira le risque de se picorer les uns les autres.
DÉPLACER LES CAILLES À L'EXTÉRIEUR Avant de déplacer vos cailles à l'extérieur, fournissez-leur un logement approprié. Cela dépendra en grande partie de la taille de votre troupeau et de l'espace dont vous disposez. Chaque caille adulte nécessite un pied carré d'espace.
J'ai utilisé deux types de logement pour ma caille, fixe et mobile, qui ont tous deux une interaction avec le sol. Ces habitations sont entièrement clôturées. La caille Coturnix ne peut pas être ouvertement en liberté; ils s'envoleront dans un environnement non protégé et deviendront des appâts pour les prédateurs du ciel.
Plus vous fournirez d'espace à votre caille, plus votre expérience deviendra excitante. Les cailles Coturnix aiment voler et elles adorent chasser les insectes et nicher dans les hautes herbes.
Le matin, pendant le repas, je suis accueilli à l'entrée par des bavardages alors qu'ils attendent leur repas du matin.
BUT DES ŒUFS ET DE LA VIANDE Ce que la plupart des gens ne savent pas à propos de la caille Coturnix, c'est qu'elle mûrit entre six et huit semaines. Cela signifie que vous commencerez à déguster des œufs de caille frais et sains à ce moment-là. Une caille Coturnix peut produire jusqu'à 200 œufs la première année.
Ce sont des pondeuses saisonnières, pour continuer la production d'œufs pendant les saisons fraîches de la fin de l'automne à l'hiver, vous ajouteriez une lampe chauffante à l'intérieur d'un espace abrité.
Il faut environ deux œufs de caille pour égaler un œuf de poule et ils ont bon goût. J'ai préparé des œufs de caille de plusieurs façons; mon préféré serait cuit dur car ils fournissent une collation saine et peuvent être ajoutés à presque tous les repas. La cuisson est une autre option, car elle offre des résultats étonnants.
Les cailles ont une courte durée de vie, il est donc parfaitement logique de les élever à des fins de viande. Vous pouvez récolter pour la viande à partir de huit semaines. Je préfère attendre que les Coturnix aient au moins 11 semaines.
Les races indigènes atteignent la maturité à un rythme plus lent et l'âge de transformation de la viande peut varier. La viande est tendre et savoureuse. Les races indigènes ont plus une saveur de gibier sauvage et offrent plus de viande par oiseau.
Servir un couple de cailles grillées avec quelques accompagnements offre un repas nutritif dont certains ne peuvent que rêver.
HEURES DE PLAISIR Ce à quoi je ne m'attendais pas, ce sont les heures de plaisir découvertes en m'asseyant dans le sanctuaire des cailles en regardant ces oiseaux. Ce luxe s'est accru lorsque j'ai commencé à élever une race indigène, le Bobwhite. Ce temps calme est devenu des moments remplis d'apprentissage et de détente.
J'ai plusieurs options de logement de cailles sur notre ferme. Mon préféré serait le sanctuaire des cailles; il s'agit d'un espace de 60 pieds sur 12 pieds sur 6 pieds. Cet environnement permet aux oiseaux de vivre au sol, de chasser pour se nourrir, de nicher selon leur instinct, et ils peuvent même en profiter pour tester leurs talents de vol.
L'observation des cailles de près est très intéressante; cela permet au spectateur de découvrir à quel point ces oiseaux peuvent être ingénieux. Cela m'a aidé à comprendre pourquoi les cailles sont une excellente alternative aux autres types de volaille.
Leur mouvement est rapide et parfois très immobile lorsqu'ils se camouflent dans leur environnement. Lorsqu'ils nichent dans les hautes herbes, il peut être difficile de les voir. Cela signifie que vous devez toujours faire attention à regarder où vous marchez.
Une fois qu'ils se seront familiarisés avec votre présence, le Coturnix aura tendance à se presser autour de vos pieds. Vous ne rencontrerez pas cela avec les races indigènes, leurs instincts de troupeau sont plus forts et ils aiment rester ensemble.
QUELLES RACES LIBÉRER L'idée d'élever des cailles pour les relâcher est venue par accident quand un couple de mes Coturnix s'est échappé. Il y avait du vent et le couvercle de mon poulailler mobile à ce moment-là m'a glissé des mains pendant que j'étais en train de nourrir. Je vais deviner que la vie de ces oiseaux après leur évasion a été de courte durée.
Regarder un couple s'envoler était incroyable. Je n'avais aucune idée de la distance qu'ils pouvaient voler. Il y avait un sentiment de liberté qui remplissait l'air et j'étais inspiré. C'est alors que j'ai su que je voulais essayer d'élever des races indigènes. Cela m'a conduit au Colin de Virginie où le but est axé sur la libération et la viande.
Comprenez que les races indigènes ne sont pas aussi robustes; vous pouvez rencontrer un volume élevé de décès pendant la phase de couvaison.
Si élever des cailles pour les relâcher vous semble intéressant, commencez par rechercher les races indigènes de votre région. Je vis au Texas où la population de colins de Virginie a diminué. C'était un choix naturel de commencer avec les Bobwhites; ils étaient faciles à acquérir localement et via des écloseries en ligne.
J'ai sorti un troupeau de Bobwhites, j'ai beaucoup appris de ce premier lot. Les regarder vivre naturellement était très différent de regarder les Coturnix. Les races indigènes sont plus actives et leurs instincts de flocage sont plus forts. Ils font tout simplement plus avec l'espace que vous fournissez.
Leur libération a eu lieu dans notre ferme où nous sommes entourés de champs en pleine campagne. Ils sont restés par la suite pendant quelques mois, puis ont finalement déménagé. Je les entends encore la nuit quand le soleil se couche s'appeler et parfois ils reviennent même pour une petite visite. Cette expérience a été le point culminant de l'élevage de cailles à l'extérieur.
J'espère avoir suscité votre intérêt pour réfléchir à l'idée d'élever des cailles à l'extérieur. Ramener à la maison un peu plus d'autonomie est une chose merveilleuse.
Avant de commencer, il est important de rechercher les règles ou réglementations concernant l'élevage de cailles là où vous vivez. L'information variera d'un bout à l'autre du pays; contactez votre service de vulgarisation agricole local.
Lorsque les opportunités permettent d'être autonome et de redonner à la nature en même temps, vous ne pouvez pas vous tromper. Mon expérience avec les cailles continue de dynamiser l'effort que j'ai mis en avant; aider à repeupler est simplement un bonus supplémentaire auquel je ne m'attendais vraiment pas. Êtes-vous prêt à élever des cailles à l'extérieur ?
