La menthe est l'une de mes herbes préférées à cultiver. Bien sûr, il se répandra sans contrôle et envahira tout votre jardin (et votre cour!) Si vous lui en donnez l'occasion, mais c'est l'une des raisons pour lesquelles je l'aime. Il est presque impossible de le tuer, il poussera presque n'importe où, et une fois qu'il sera établi, vous en aurez toujours beaucoup.

Une seule plante se répandra et enverra des coureurs, donc l'année suivante, vous aurez le début d'un merveilleux patch de menthe ! Si vous voulez contenir votre parcelle de menthe, la planter dans des conteneurs, des jardinières ou des jardinières est une bonne méthode à utiliser, ou vous pouvez simplement tailler ou arracher toute menthe qui s'échappe des limites de votre jardin.

La menthe est une plante vivace résistante au froid qu'il vaut mieux démarrer à partir d'une petite plante au lieu de graines, et se décline en une variété de saveurs. Les plus courantes sont la menthe verte et la menthe poivrée, mais il existe également des variétés d'orange, de citron vert, de pomme et de chocolat. Les feuilles de menthe fraîche peuvent être infusées dans un thé chaud ou glacé pour votre famille et vos poulets. Les poulets adorent les tisanes infusées. C'est un bon changement pour eux par rapport à l'eau ordinaire, et ajouter de la glace à leur thé en été leur donne une boisson merveilleusement rafraîchissante et rafraîchissante. Mais la menthe, plus spécifiquement la menthe poivrée, a été étudiée pour d'autres utilisations dans l'élevage de poulets.

Une étude de 2009 au Pakistan (qui faisait suite à plusieurs études antérieures) a montré que les propriétés antioxydantes de l'huile de menthe poivrée renforcent avec succès le système immunitaire des poulets vaccinés, aidant à les protéger contre diverses maladies infectieuses, notamment la grippe aviaire et la maladie de Newcastle. Une autre étude internationale - celle-ci réalisée en 2014 avec une équipe de scientifiques en Asie - a montré que les poulets nourris avec un régime de feuilles de menthe poivrée séchées pondent des œufs plus gros avec des coquilles d'œufs plus épaisses et ont également montré une augmentation de la production d'œufs, alors offrez à vos poulets de la menthe fraîche du jardinez ou séchez quelques feuilles et écrasez-les dans leur alimentation quotidienne toute l'année.

Le jury ne sait pas si la menthe empêchera réellement les souris d'entrer dans votre poulailler, mais j'adore saupoudrer de feuilles de menthe fraîches (ou séchées) dans les nichoirs de mes poules. Ça sent bon et vos poules peuvent grignoter si elles veulent une collation rapide pendant qu'elles pondent ou sont assises sur un nid d'œufs. La plupart des insectes, y compris les mouches, les rongeurs et même les serpents, n'aiment pas les odeurs fortes, donc ajouter quelques poignées de menthe à vos nichoirs ne peut pas faire de mal pour essayer de garder ces parasites à distance.

Planter de la menthe autour de votre poulailler est un autre excellent moyen non seulement d'assurer un approvisionnement prêt à portée de main lorsque vous en avez besoin, mais aussi d'essayer de dissuader ces embêtants mulots de s'installer dans votre poulailler l'hiver.

Des recherches achevées en 2009 et 2014 ont testé des poulets nourris avec des quantités contrôlées de menthe poivrée par rapport à
un groupe témoin nourri avec des aliments pour poules pondeuses normales. Voici un résumé des résultats :
• Les feuilles de menthe poivrée peuvent être bénéfiques lorsqu'elles sont données aux poules pondeuses.
• Les feuilles de menthe poivrée à 5–20 g/kg améliorent les performances de production d'œufs et la qualité des œufs.
• La menthe poivrée réduit le cholestérol sérique et augmente les protéines totales dans le sérum.
• Les huiles de menthe poivrée se sont avérées capables de déclencher une réponse immunitaire positive et d'avoir un effet puissant sur les poulets.

Lisa Steele est l'auteur de Œufs frais tous les jours :Élever des poulets heureux et en bonne santé… Naturellement (St. Lynn's Press, 2013). Elle vit dans une petite ferme d'agrément dans le Maine avec son mari et leur troupeau de poulets et de canards, deux chiens et un chat de grange. Elle est une éleveuse de poulets de cinquième génération et écrit sur ses expériences sur son blog primé à l'adresse www.fresheggsdaily.com. Dans ses temps libres, elle aime jardiner, cuisiner, tricoter et siroter des tisanes maison.