Les carences nutritionnelles sont un problème relativement rare pour un troupeau de poulets de basse-cour, de canards ou d'autres volailles. Les cinq erreurs facilement évitables suivantes, couramment commises dans l'alimentation de la volaille, sont plus préoccupantes sur le plan nutritionnel.

1. Eau inadéquate

La chose la plus importante à retenir sur ce qu'il faut nourrir les poulets est l'eau, et la privation d'eau est une question sérieuse. Pourtant, la plupart d'entre nous ne pensent pas beaucoup à la qualité et à la disponibilité de l'eau à moins qu'un problème ne survienne.

La privation peut survenir pour plusieurs raisons. Le besoin d'eau augmente pour vos poulets de basse-cour lorsque le temps se réchauffe, mais si la quantité d'eau que vous fournissez reste la même, certains oiseaux peuvent ne pas en avoir assez. Même lorsque la quantité d'eau est suffisante, si l'eau est trop chaude, vos oiseaux risquent de ne pas la boire. Mettre des abreuvoirs supplémentaires, les garder à l'ombre et fournir fréquemment de l'eau fraîche et fraîche résout ce problème.

La privation d'eau peut également se produire en hiver lorsque l'approvisionnement en eau gèle. Pour résoudre ce problème, un certain nombre de dispositifs de réchauffement de l'eau différents sont disponibles dans les magasins agricoles et les fournisseurs de bétail en ligne. Une autre solution consiste à apporter à vos oiseaux de l'eau tiède (pas bouillante) au moins deux fois par jour.

Une eau désagréable au goût peut entraîner une privation d'eau en décourageant la consommation d'alcool. La meilleure solution est de ne fournir à vos poules de basse-cour que de l'eau que vous boiriez vous-même.

2. Ration inappropriée

L'une des erreurs les plus courantes dans l'alimentation des volailles consiste à utiliser une ration inadaptée à l'espèce, au stade de croissance ou au niveau de production du troupeau. Par exemple, que mangent les canards ? Que mangent les poulets ? Les besoins nutritionnels des canards diffèrent de ceux des poulets. Et les besoins des oisillons de toutes les espèces diffèrent de ceux des poules pondeuses, qui diffèrent à nouveau des besoins d'un troupeau reproducteur.

Fournir une ration appropriée est facile si vous achetez des aliments prêts à l'emploi au magasin de la ferme, car la plupart des marques impriment les informations essentielles sur le sac ou sur l'étiquette. Si vous choisissez de mélanger vos propres rations, vous devrez faire des recherches approfondies sur vos poulets et vos autres volailles pour les besoins nutritionnels à chaque étape de leur vie.

3. Ration ancienne ou périmée

À partir du moment où une ration est mélangée, elle commence à perdre de sa valeur nutritionnelle par oxydation et autres processus de vieillissement. Les aliments qui restent trop longtemps périment, perdent leurs nutriments et deviennent désagréables au goût. Dans une zone de stockage chaude, le processus s'accélère.

Idéalement, tout aliment préparé doit être utilisé dans les 4 semaines environ suivant la mouture. En prévoyant une semaine ou deux pour le transport et le stockage au magasin de la ferme, n'achetez que la quantité que vous pouvez utiliser en quelques semaines. Par temps froid, vous pouvez prolonger le temps de stockage, comme je le fais souvent pendant les mois où les tempêtes hivernales menacent de rendre nos routes rurales impraticables. Stocker les aliments dans un endroit frais et dans un récipient fermé ralentit la vitesse à laquelle ils deviennent rassis.

Si vous préparez vous-même vos rations, il est bon de savoir qu'un prémélange de vitamines a une durée de conservation maximale d'environ 6 mois. L'achat d'un prémélange en vrac n'est donc pas une option économique pour un petit troupeau de poulets de basse-cour. Soit acheter du prémélange en quantités suffisamment petites pour se nourrir sans 6 mois, soit organiser le partage avec des éleveurs de volaille partageant les mêmes idées.

4. Sur la supplémentation

Nourrir les volailles avec des quantités excessives de suppléments - tels que des suppléments de vitamines / minéraux ou des électrolytes - peut provoquer un grave déséquilibre nutritionnel. Certaines vitamines interagissent en synergie entre elles ou régulent l'utilisation de certains minéraux. Certains minéraux nécessitent la présence d'autres minéraux pour être efficaces. D'un autre côté, un excès de certains minéraux peut interférer avec l'absorption d'autres minéraux, et un excès de certaines vitamines peut interagir de manière néfaste avec les minéraux ou être eux-mêmes toxiques.

Ainsi, au lieu de rendre les poulets de basse-cour plus sains, l'utilisation inutile de suppléments de vitamines et de minéraux emballés ou d'électrolytes peut avoir l'effet contraire à l'effet souhaité. Ne donnez pas systématiquement d'électrolytes à des volailles en bonne santé. Et n'utilisez jamais de supplément, y compris d'électrolytes, pendant plus de 10 jours (sauf avis d'un vétérinaire).

Les électrolytes et les suppléments de vitamines / minéraux peuvent être utiles pour augmenter le niveau de nutrition d'un troupeau de reproducteurs juste avant la saison d'éclosion, en particulier lorsque les oiseaux n'ont pas accès à du fourrage frais. Et les suppléments peuvent aider à réduire le stress lorsqu'ils sont offerts aux volailles pendant plusieurs jours avant et après une exposition. Cependant, n'utilisez aucun supplément pendant un spectacle - le goût peut amener un oiseau dans un environnement inconnu à se priver de nourriture ou d'eau, augmentant ainsi son niveau de stress.

Si vous formulez vos propres rations, la meilleure façon de se prémunir contre les carences ou les excès de vitamines et de minéraux est d'inclure un prémélange préparé commercialement (comme le Fertrell Nutri-Balancer). Les prémélanges sont disponibles dans les formulations d'aliments pour volaille standard et biologiques. Étant donné qu'en utiliser trop est aussi préjudiciable qu'en utiliser trop peu, suivez attentivement les instructions sur l'étiquette pour éviter de surdoser vos poulets de basse-cour.

5. Trop de friandises

Nous aimons tous voir nos poules de basse-cour courir lorsque nous leur apportons des friandises. Mais l'excès de friandises relève de la catégorie "tuer avec gentillesse".

La gâterie la plus souvent exagérée est de donner trop de grain à gratter. Nourrir une petite égratignure chaque matin pour garder vos poulets de basse-cour amicaux est bien. Nourrir un peu le soir pour les encourager à entrer dans leur poulailler afin que vous puissiez les fermer pour la nuit, c'est bien. Par temps froid, une petite égratignure au coucher aidera à garder vos oiseaux au chaud sur le perchoir pendant la nuit. Mais nourrir un troupeau de basse-cour avec des céréales comme principale source de nutriments ne fournit pas une alimentation équilibrée.

De même, la plupart des restes de cuisine sont bons pour la volaille de basse-cour. Les oiseaux apprécient les produits frais, les restes ajoutent de la variété à leur alimentation et les restes sont une source saine de nutriments. Alors, comme pour les grattoirs, n'hésitez pas à offrir à vos oiseaux des restes de cuisine, mais seulement avec modération.