L'agriculteur et auteur Forest Pritchard raconte l'histoire de son premier transformateur dans son premier livre, Gaining Ground , qui m'a fait crier sur mes pieds, "Je ne suis pas le seul!" Comme lui, j'ai souffert de transformateurs qui ne rendaient pas toute la viande de mes animaux, qui étiquetaient mal le produit, qui l'emballaient mal et qui se moquaient de ce que j'avais choisi de faire avec mon bétail.
Le premier transformateur a renvoyé de la viande d'au moins quatre animaux identifiables différents, il a donc été coupé après le premier essai. De même, le deuxième transformateur a à peine dépassé le déchargement de mes veaux que le jeune homme chargé de décharger le bétail s'est immédiatement attaqué à mes veaux déjà confus et effrayés avec un aiguillon électrique.
En saisissant le gadget de ses mains et en l'agitant dans sa direction, j'ai beuglé :"Ne faites-vous jamais utilisez-le sur mes animaux ou je vous garantis que je l'utiliserai sur vous ! J'ai ensuite attrapé un seau vide de 5 gallons et je l'ai secoué suffisamment pour attirer l'attention des veaux car ils étaient toujours recroquevillés à l'avant de la remorque de stock.
"Ce seau est vide", a déclaré le jeune homme qui avait été soulagé de son bâton brûlant.
«Ce ne sont que des taurillons. Ils ne savent pas mieux. J'ai répondu alors que le duo me suivait hors de la caravane, sur la rampe et jusqu'à l'enclos d'abattage car nous étions les premiers à arriver ce matin-là.
Compte tenu de la façon dont la journée a commencé, j'aurais dû le prendre comme un signe et les laisser sur la remorque, en rentrant chez moi pour trouver un autre processeur. Les veaux devaient être vendus par moitié à trois clients différents et je gardais la quatrième moitié afin de pouvoir cuisiner un veau pour mieux comprendre les coupes et profiter des fruits de mon propre travail. En prenant des dispositions avec le transformateur, ils m'ont assuré que chaque pièce serait étiquetée.
"Voulez-vous que votre viande soit mise sous vide ?"
"Oui, s'il vous plaît."
Le seul problème était qu'il ne m'a pas dit que lorsque la viande était scellée sous vide, elle ne pouvait pas être estampillée avec les noms des tampons encreurs identifiant chaque coupe. Pire encore, les deux veaux ont été emballés au hasard dans des boîtes d'alcool, ne me laissant aucune idée de ce qu'était un quart de chaque animal.
"Eh bien, vous pouvez simplement diviser tous les paquets par quatre", a répondu l'homme lorsque j'ai demandé comment j'allais identifier toutes les petites gouttes roses congelées.
"Quels étaient leurs poids suspendus ?"
"Oh, ils pesaient environ 150, peut-être 160 livres chacun... quelque part là-dedans."
«Je facture à la livre, comme le bœuf, et j'avais besoin de connaître les poids suspendus. Je l'avais écrit sur les instructions et je l'ai dit à l'homme qui m'a aidé à décharger. Peut-être que je n'aurais pas dû le menacer avec le bâton brûlant.
"Eh bien, la prochaine fois, nous aurons les poids."
Il n'y aurait pas de prochaine fois pour lui.
Enfin, j'ai demandé à un producteur laitier local qui vendait du veau sur les marchés fermiers avec son fromage de ferme où ils faisaient transformer leurs veaux et j'ai été orienté vers un transformateur qui était comme un rêve devenu réalité - fiable, professionnel, propre et pouvait suivre les instructions presque Trop bien.
Je ne me suis pas rendu compte jusqu'à la lecture de son livre, que Forest était responsable d'exhorter la famille mennonite qui dirige son usine USDA depuis plus de 50 ans à faire les coupes et les emballages du marché que moi, ainsi que de nombreux éleveurs de bétail du centre de l'Atlantique, comptent maintenant sur.
Installations d'inspection approuvées par l'USDA
Vous DEVEZ processus dans le cadre d'un centre d'inspection agréé par l'USDA si vous :
- Vendre sur les marchés fermiers
- Traverser les frontières d'État
- Vendez des coupes individuelles au détail dans votre magasin de la ferme
- Vendre à un restaurant, une épicerie ou une boucherie
- Créer n'importe quel produit à valeur ajoutée tel que des saucisses
J'ai rencontré beaucoup de gens avec la montée du mouvement des aliments locaux qui ont coupé les coins ronds en transformant dans des installations personnalisées ou en le faisant eux-mêmes. Pour les ventes privées d'animaux entiers, de l'éleveur au consommateur, c'est bien, mais c'est impératif pour comprendre les réglementations nationales et fédérales si vous souhaitez vendre des animaux dans l'une des conditions ci-dessus.
Trouvez le bon processeur pour vous
La première étape dans le choix d'un transformateur est d'en trouver un qui est capable et désireux de traiter vos animaux particuliers. Oubliez l'annuaire téléphonique, ignorez Internet. Utilisez le bouche-à-oreille et les recommandations de première main d'autres agriculteurs. C'est le moyen le plus fiable d'engager les services d'un sous-traitant.
Ensuite, la prochaine étape consiste à visiter le processeur. Prenez rendez-vous pour leur parler à un moment opportun. Ne vous contentez pas de vous présenter et d'attendre leur temps et leur attention, en particulier les jours de réception et de mise à mort où leurs attentions sont demandées ailleurs.
Questions à poser :
- Quel jour les animaux sont-ils expédiés ?
- Exigez-vous que le stock soit livré la veille ?
- Avez-vous un nombre minimum/maximum d'animaux ?
- Fournissez-vous les étiquettes ou devez-vous le producteur ?
- Si le producteur doit fournir des étiquettes, quelles sont les spécifications ?
- Scellez-vous sous vide ?
- Quel est votre délai ? (c'est-à-dire, si je vous appelle aujourd'hui, combien de temps avant que je puisse obtenir un rendez-vous)
- Offrez-vous des produits à valeur ajoutée ? (galettes, saucisses, etc.)
- Vos produits à valeur ajoutée ou à base de viande hachée sont-ils fabriqués en lots communs ou uniquement avec ma viande ?
- Congelez-vous rapidement sur des chariots peu profonds ou emballez-vous simplement la viande dans des boîtes et placez-la au congélateur ?
- Demandez une liste de services avec les prix de chaque service.
En plus des services et de la liste de prix, il est bon de demander également une feuille de coupe. Par exemple, lors de la transformation de mes veaux de boucherie, j'ai choisi uniquement à partir de la feuille de coupe de mon premier transformateur, donc je n'ai pas obtenu les coupes d'osso buco très convoitées qui sont de belles coupes transversales des jarrets et le premiers articles à vendre au marché. De même, la escalope étaient étiquetés comme des escalopes et roulés en une boule non identifiable.
Pour les produits à valeur ajoutée tels que les galettes et les saucisses, demandez s'ils sont fabriqués en lots communs. J'entends par là que les viandes de tout le monde sont mélangées, puis transformées en un seul gros lot et divisées en fonction de la quantité de viande que vos animaux ont apportée au lot. Pour les producteurs qui font un effort supplémentaire pour élever du bétail nourri à l'herbe, biologique et sans OGM, il serait probablement tout à fait inacceptable de mélanger leur viande avec quelqu'un qui n'adhère pas à des pratiques similaires.
Soyez un bon client
Lorsque vous trouvez un processeur qui peut répondre à vos besoins, il est temps pour vous d'être un bon client.
- Ne vous présentez pas avec plus ou moins d'animaux, sauf si cela est absolument inévitable ou si vous avez appelé à l'avance.
- Arrivez pendant les heures de livraison affichées.
- Assurez-vous que votre remorque/camion est correctement installé avec le quai de chargement afin d'éviter les risques de fuite d'animaux pendant le déchargement.
- Ne prenez pas d'animaux malades ou blessés qui ne passeront pas l'inspection.
- Donnez-leur une liste écrite des coupes pour chaque commande.
- Récupérez votre viande lorsqu'elle est prête.
- Payez votre facture pour les services rendus.
Avez-vous un bon processeur ? Partageons les informations dans les commentaires ci-dessous afin que nous puissions tous faire mieux ensemble !
