Lorsque l'industrie bovine s'est lancée dans la course à la performance il y a plus de 40 ans, deux choses se sont produites. Les poids au sevrage ont augmenté, ce qui était l'objectif principal. On a supposé (Assumer :À prendre pour acquis) que puisque nous vendions des livres, plus c'était mieux. Là encore, on a supposé que l'augmentation de la production par vache était bonne. Nous avons été amenés à croire que les veaux de 400 livres étaient des perdants et que si nous élevions des veaux plus gros, le profit suivrait. Ce n'était qu'une présomption (ce qui est censé être vrai sans preuve réelle). L'économie de l'augmentation des poids au sevrage ne faisait pas partie de la recherche. Il y avait des coûts directs et indirects. Cet article ne traite que des coûts indirects qui sont devenus connus plus tard, mais qui ne sont pas considérés comme un facteur préjudiciable à la production et au profit.
Sans le savoir, la taille des vaches allait bientôt suivre l'augmentation du poids au sevrage. Cela a été progressif et n'a pas été reconnu comme une menace pour les bénéfices pendant de nombreuses années, car la production par vache aveuglait la vue. Lorsqu'on s'est rendu compte que l'industrie produisait la même quantité de viande avec moins de vaches, ce qui a été signalé comme un plus. Encore une fois, une autre hypothèse. L'accent est resté sur la production par vache. La production par acre était/est un terme inconnu dans le "livre" de science animale
La production par animal sépare l'animal de la terre. La production par acre est là où nous devons rechercher le profit. Les zootechniciens, qui se concentrent uniquement sur les performances individuelles des animaux, classent les pâturages comme un simple lieu d'hébergement des animaux, et non comme un partenaire de production. Cela a conduit à la construction de grosses vaches inefficaces qui semblaient correctes d'un seul point de vue. En réalité, la production par acre diminuait et, plus important encore, le profit par acre diminuait régulièrement. Les universités professant cela ont mené l'industrie du bétail dans une course en arrière de 40 ans.
Pendant ce temps, les scientifiques animaliers qui comprennent l'économie de la vache, les lient correctement à la terre et à ce qui est nécessaire pour le profit. Des chercheurs du Wisconsin (Davis et al., 1983b) ont montré que des vaches plus petites peuvent sevrer plus de livres de veau par livre d'aliment que des vaches plus grosses. "Le même groupe de recherche dans une autre étude a découvert que l'alimentation de vaches plus grosses avec une alimentation plus énergétique n'augmentait pas suffisamment le nombre et le poids total des veaux sevrés pour compenser le niveau d'apport énergétique plus élevé. En d'autres termes, fournir plus d'énergie à des vaches plus grosses n'a pas augmenté leur efficacité de production.
La citation suivante est tirée d'un article publié par le Dr Allen Williams.
"L'augmentation de la taille des vaches réduit l'efficacité en livres de veau sevré."
Cette citation provient d'informations générées par les données de gestion intégrée des ressources du sud-est (GRI) générées à partir de rapports réels sur les fermes.
Maintenant, pour salir cela un peu plus, la production de lait doit être discutée. L'augmentation de la production de lait de vache a augmenté le poids au sevrage. Cela semble raisonnable, mais le lait supplémentaire n'est pas gratuit. Il y a un coût indirect peu remarqué.
Des chercheurs du Meat Animal Research Center (MARC) du Nebraska (Ferrell et Jenkins, 1984a, 1984b et 1985) ont montré que l'utilisation de l'énergie est moins efficace chez les vaches à lait plus élevé. « Ils attribuent cela à leurs organes internes plus grands et à leur métabolisme plus rapide, par rapport aux vaches moins laitières. L'efficacité de consommation d'énergie plus faible des vaches à lait élevé signifie qu'elles ont besoin de plus d'énergie que les vaches à faible lait. Par conséquent, une vache à lait plus élevé a généralement un besoin énergétique total plus élevé qu'une vache à lait moins élevé de taille similaire pendant la lactation et les périodes de tarissement. (Ferrell et Jenkins, 1984a ; Montano-Bermudez et al., 1990)
"Selon les directives du Conseil national de recherches pour les vaches de boucherie vêlant en février et mars et sevrant en octobre, les vaches laitières plus lourdes pesant environ 1 250 livres nécessitent 34 % d'énergie en plus en moyenne pendant une année entière par rapport aux vaches laitières modérées de 1 100 livres."
Recherche de l'Université d'État du Nouveau-Mexique
Besoins énergétiques d'entretien pour les vaches à potentiel laitier élevé et faible mais égaux dans toutes les autres caractéristiques.
Vache A Vache B Différence
Poids corporel lb 1 100 1 100
Potentiel lait Faible Élevé
Total lb de TDN/vache/an 3 726 4 159 433
Total lb de fourrage/vache/an 6 774 7 561 787
Cet exemple montre qu'une vache laitière plus élevée du même poids nécessite près de 800 livres de fourrage de plus par an.
Lorsque l'efficacité de la production était estimée en poids de veau sevré par unité d'apport énergétique, les vaches moins laitières étaient plus efficaces.
(Dans un troupeau de 100 vaches, 10 vaches supplémentaires pourraient être ajoutées pour la différence de production de lait. 100 X 787 =78 700 ÷ 6 774 =11,6 vaches.) Note des auteurs.
La capacité de charge du ranch doit être calculée en comparant les grosses vaches aux petites vaches. Une autre chose à considérer est le niveau de production de lait des vaches. La recherche indique que l'augmentation du fourrage pour soutenir une production laitière plus importante est importante. Les mêmes acres de terre produiront toujours plus de petites vaches à faible lait que de grosses vaches à lait lourd. La signification de cela ?
Il existe une très forte corrélation entre le nombre de bovins vendus et le profit. C'est l'économie de la vache 101. Le ranch doit être considéré comme un tout au lieu de regarder les parties. Les partisans des grosses vaches ne peuvent pas voir au-delà du revenu brut élevé par vache. Son profit est une illusion. Plus de petites vaches à lait modéré que de grandes vaches à lait lourd peuvent être élevées sur les mêmes acres alloués. C'est un fait bien connu que les petites vaches sèvrent un pourcentage plus élevé de leur poids corporel comme poids de sevrage. Quiconque s'est assis dans une grange de vente sait que les petits veaux rapportent plus par livre que les gros veaux. Le résultat est de vendre plus de petits veaux à un prix plus élevé par livre, à un coût inférieur par livre de production. La taille compte.
