Merci pour cet article à Karla H. Jenkins, University of Nebraska-Lincoln Cow/Calf Systems and Stocker Management et Mary Drewnoski, Nebraska Extension Beef Systems Specialist.
Alors que le printemps approche et que l'herbe commence à verdir, les producteurs sont impatients d'amener les vaches à l'herbe. Cependant, les zones où la saison fraîche prédomine ont tendance à avoir une croissance printanière luxuriante, ce qui peut entraîner la tétanie de l'herbe chez les vaches. Bien qu'il existe des traitements pour les vaches capturées assez rapidement, la prévention est toujours la meilleure politique.
La tétanie d'herbe se produit lorsque le magnésium circulant (Mg) est faible chez l'animal de boucherie. Les symptômes comprennent le vacillement, les convulsions, l'excitabilité, les contractions musculaires et peuvent entraîner la mort. Bien qu'il puisse affecter le bétail en croissance, il affecte généralement les vaches plus âgées en lactation. Le besoin en Mg chez la vache gestante est de 0,12 % de la ration sur base sèche et passe à 0,2 % avec la lactation. De plus, le Mg du colostrum est 3 fois supérieur à ce qu'il est dans le lait pendant le reste de la lactation.
De plus, contrairement à certains autres minéraux, le Mg n'est pas stocké ni mobilisé dans les tissus pendant les périodes où il est déficient dans l'alimentation. Le magnésium est absorbé à travers la paroi du rumen et la quantité de Mg circulant dans le sang dépend fortement de la quantité consommée.
En plus du fait que les besoins en Mg augmentent avec la lactation, si l'aliment est riche en potassium (K) ou en azote (N) comme peuvent l'être de nombreux fourrages à croissance luxuriante, l'absorption du Mg peut également être compromise. Les journées fraîches et nuageuses associées à des printemps humides augmentent souvent le risque de problèmes de tétanie de l'herbe.
Pour aider à prévenir les problèmes de tétanie de l'herbe, les producteurs devraient commencer à fournir un minéral riche en Mg aux vaches environ un mois avant de sortir sur des pâturages luxuriants pour les habituer à le consommer, et continuer à fournir un supplément élevé en Mg jusqu'à ce que l'herbe commence à s'allonger et à mûrir et le risque de tétanie des graminées est faible. Les mélanges de minéraux sont généralement formulés pour un apport de 2 oz ou 4 oz. À une consommation de 2 oz, 100 vaches devraient consommer 87,5 lb de mélange minéral par semaine et 175 lb/semaine pour un mélange minéral de 4 oz. Le sel est le moteur typique des minéraux de libre choix et fournir du sel séparé réduira la consommation du mélange de minéraux. Ainsi, si vous utilisez un mélange de minéraux au choix, il est recommandé de ne pas fournir de sel séparé. Au lieu de cela, du sel peut être ajouté au mélange de libre choix si l'apport est trop élevé. Mais n'oubliez pas que le sel diluera le mélange, de sorte que l'apport global (mélange de sel et de minéraux) devrait être supérieur à l'objectif initial. Pour un apport minéral de 4 oz/j, qui contient généralement environ 20 % de sel, un minéral riche en magnésium serait considéré comme 10 à 13 % de Mg. Si vous ajoutez du magnésium à un minéral existant, 9 livres d'oxyde de magnésium par 50 livres de mélange de minéraux seraient nécessaires. Cependant, l'oxyde de magnésium est amer et peut réduire l'apport. Si l'apport est faible, l'ajout de 1 lb de distillateurs séchés ou de tourteau de soja peut aider à augmenter l'apport. Si vous utilisez un supplément énergétique ou protéique « nourri à la main », 5 lb d'oxyde de magnésium par 100 vaches peuvent être ajoutés pour répondre aux besoins en magnésium. Une carence en sodium peut augmenter le risque de carence en magnésium. Par conséquent, si vous utilisez un supplément enrichi en minéraux fourni quotidiennement, tel qu'un gâteau (et non un minéral au choix), assurez-vous que du sel au choix est fourni. Bien que l'apport de minéraux riches en Mg aide à réduire l'incidence de la tétanie des graminées, les producteurs doivent parler à leur vétérinaire local et mettre en place un plan de traitement pour les vaches qui succombent à la tétanie des graminées, car le traitement doit avoir lieu rapidement chez ces vaches.
Pour plus d'informations sur les besoins en minéraux et en vitamines des bovins de boucherie, visitez Nebraska EC288 Minéraux et vitamines pour les vaches de boucherie .
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