La maladie de Johne est une maladie débilitante incurable. On le trouve dans plus de 50% des troupeaux laitiers aux États-Unis et peut affecter les bovins de boucherie, les moutons et les chèvres. La semaine dernière, j'ai partagé la première partie de cette histoire , couvrant la découverte de la maladie dans mon troupeau de chèvres de recherche, notre premier regard sur l'étendue de sa propagation et nos premiers plans sur ce qu'il faut faire au sujet des 35 femelles gestantes et de leur progéniture à venir. Voici ce qui s'est passé ensuite.
Je commence le processus de "dépeuplement" du troupeau .
Tester tous les moutons et les jeunes animaux de mon troupeau était d'un coût prohibitif et, en raison de la variabilité des tests à l'époque, il serait difficile de s'assurer que les tests négatifs étaient exacts. De plus, je tendais déjà ma chance en insistant pour qu'il ne soit pas euthanasié. Je n'avais d'autre choix que de "dépeupler" le troupeau.
Tout d'abord, je voulais m'assurer qu'aucun autre producteur de chèvres n'aurait l'expérience du cauchemar de mon Johne, alors j'ai décidé d'envoyer tous les boers croisés de l'année précédente à l'abattoir. Si vous vous souvenez de la partie 1, je pensais que les deux chèvres infectées de Johne avaient simplement du mal à se disputer la nourriture. Alors pour leur faciliter la tâche, je les ai mis avec tous mes jeunes animaux. Les recherches indiquent que les animaux plus jeunes sont beaucoup plus sensibles à la maladie et, dans ce cas, tous les animaux du groupe avaient moins de 18 mois. Leur âge signifiait également qu'il serait peu probable que les tests montrent s'ils étaient infectés ou non. J'avais scellé leur destin avec ce seul geste.
Ensuite, j'ai dû décider quoi faire avec le reste du troupeau, dont beaucoup étaient avec moi depuis cinq ans. Si je n'allais pas les tester, on m'a ordonné de les envoyer à l'abattoir. La viande de chèvre n'est pas populaire à Logan, et bien que j'ai appelé plusieurs marchés halal à Salt Lake City, je n'ai pas pu trouver d'acheteur pour eux. La seule solution était de commencer à les charger et à les transporter jusqu'à la grange de vente.
Connaître les lois en vigueur dans votre état.
Le personnel de l'Université d'État de l'Utah et le vétérinaire de l'État m'ont dit que lorsque les chèvres voyageaient de leurs enclos à la grange de vente, puis à l'abattoir, elles devraient être suivies par des documents fédéraux conçus pour garantir que les animaux étaient abattus et non utilisés. à des fins d'élevage. Il était donc très difficile de vendre les animaux ou d'en obtenir un prix raisonnable.
Ensuite, j'ai passé un après-midi avec un enquêteur fédéral du ministère de l'Agriculture après que quelqu'un qui a acheté mes chèvres ne les a pas emmenées directement à l'abattoir, brisant la chaîne de la paperasse. Deux semaines plus tard, le vétérinaire d'État, qui avait mis les enquêteurs sur moi, m'a ordonné d'enfreindre les règles imposées par la paperasse et de transporter les animaux dans une installation où ils seraient détenus pendant plusieurs semaines à un mois avant l'abattage. J'ai refusé de le faire parce que, comme il me l'avait dit plus tôt, c'était contraire à la loi. J'étais coincé et j'étais en colère.
La suggestion du vétérinaire de l'État ne m'a pas plu, alors je suis allé à la bibliothèque et j'ai commencé à rechercher les lois régissant l'élimination des animaux avec Johne's. J'ai appris que les documents que le vétérinaire d'État m'avait fait remplir n'étaient requis que pour les animaux identifiés comme ayant la maladie. Cela ne s'appliquait pas à mes animaux non testés. Comme mes animaux n'avaient pas été testés, il n'y avait aucune paperasse, et aucune obligation d'assurer leur abattage. Je savais que l'Université n'hésiterait pas à les laisser rester sur la propriété, mais cela m'a donné le temps dont j'avais besoin pour trouver un boucher halal qui pourrait les prendre au fil du temps. Cela signifiait également que je pouvais mettre en place un protocole de test qui les utiliserait pour sauver le troupeau de biches et leurs bébés.
Les biches sont-elles infectées ?
Je voulais construire un dossier pour un bilan de santé propre pour les biches. Pour ce faire, j'avais besoin de démontrer que la maladie de Johne ne s'était pas propagée dans tout le troupeau.
Un vétérinaire de l'USU m'a aidé à développer un protocole de test qui nous donnerait une bonne idée de la propagation de la maladie. Tout d'abord, nous avons testé certaines des chèvres qui se dirigeaient vers l'abattoir, en sélectionnant celles qui avaient passé le plus de temps avec les chèvres positives de Johne. À l'aide des résultats, j'ai ensuite sélectionné les animaux pour l'euthanasie et l'autopsie qui étaient les plus à risque en fonction de :
1) la longue période de temps passée avec les animaux positifs à Johne,
2) leur âge au moment où ils ont été introduits dans le troupeau (moins de 18 mois), ou
3) une concentration sérique relativement élevée /Nombres positifs (plus le nombre est élevé, plus la possibilité d'infection est grande).
J'essayais de sélectionner les animaux les plus à risque pour augmenter la probabilité de trouver Johne's dans le troupeau, s'il existait. Huit animaux au total ont été autopsiés, dont deux femelles qui avaient passé trois étés avec le troupeau original de wethers, quatre wethers qui appartenaient au troupeau original d'où venaient Pancho et Francisco, et deux wethers de trois ans qui avaient été introduits dans le troupeau lorsque ils avaient environ 9 mois. Tous étaient négatifs pour Johne. Je suis redevable au Dr Tom Baldwin et au Dr Ramona Skriptunas pour leur aide au diagnostic, au Dr Becky Manning pour sa volonté de fournir des idées et des solutions, et au Dr Howard Bingham pour son aide dans la conception de ce test et sa gentillesse envers moi et les animaux euthanasiés.
Bien que ces tests n'aient sauvé aucun animal déjà destiné à être éliminé, six mois et une autre série de tests négatifs plus tard, le vétérinaire d'État a convenu qu'il était très peu probable que les biches soient infectées et qu'elles aient été libérées de la quarantaine. Ils ont ensuite fait des démonstrations de construction de coupe-feu pour l'université et une petite communauté au sud de Salt Lake City, dans l'Utah. Leurs enfants étaient tous en bonne santé et ont rejoint l'effectif du Camp Williams au cours de l'été 2003.
Quelques leçons apprises
Appelez un vétérinaire lorsque vous voyez quelque chose d'inhabituel dans votre troupeau.
Si j'avais été aidé au début, je n'aurais pas mis les deux chèvres malades avec mes jeunes animaux, et ils n'auraient pas été mis en danger. Je ne savais pas mieux.
Lisez vous-même les règles.
J'ai commis l'erreur de faire confiance à l'interprétation de la loi par les autres. Grâce à Internet, c'est tellement plus facile aujourd'hui qu'il y a vingt ans.
Parfois, même les scientifiques ne croient pas en la science.
Lorsque je suis allé à la première réunion pour discuter de ce qu'il fallait faire au sujet de mon troupeau de chèvres, j'étais armé des dernières connaissances scientifiques et de quelques moyens raisonnables pour déterminer le taux d'infection du troupeau. Sur la base de la science et de ma gestion des animaux, je savais qu'il était très peu probable que l'infection soit généralisée, alors j'ai pensé qu'il y aurait une solution raisonnable. Mais les scientifiques n'ont rien écouté de tout cela. Je pouvais voir à quel point ils avaient peur de Johne et c'est tout ce à quoi ils pouvaient penser. Aucune science ne pouvait les convaincre.
Trouvez des alliés qui peuvent vous défendre.
La culture dans laquelle je travaillais à l'époque ne tenait pas compte de ma contribution pour deux raisons. Premièrement, je n'étais pas doctorant. Deuxièmement, j'étais une femme et je vivais dans l'Utah, un endroit qui avait des limites rigides pour ce qu'une femme pouvait et ne pouvait pas faire. Le travail que je faisais était bien en dehors de ces limites. Avec le recul, j'aurais bien fait de trouver un allié masculin, PhD, pour présenter aux scientifiques et travailler avec le vétérinaire d'État. Ce n'est pas quelque chose que j'aurais dû avoir à faire, et cela m'agace encore. Mais c'est quelque chose que les femmes doivent souvent gérer dans ce domaine.
Persister.
Ma persévérance a payé. Parce que je ne voulais pas abandonner, parce que je leur ai présenté de plus en plus de données, et parce qu'ils se souvenaient qu'ils étaient des scientifiques, ils ont finalement été d'accord avec moi et les biches et leurs enfants ont été sauvés.
Cela a été vraiment pénible de revivre cela par écrit pour vous, alors j'espère que cela s'avérera utile. Si vous avez des questions, veuillez me les envoyer.
