S'assurer que les veaux, les agneaux et les chevreaux ont accès à des aliments secs et à de l'eau tôt dans la vie améliore le développement du rumen, encourage la prise de poids et offre un bon départ pour un animal en pleine croissance.
Karla Wilke explique pourquoi dans son récent article BeefWatch , en prenant le bétail comme exemple. Les veaux d'un mois commencent à manger les aliments de la vache et de petites quantités d'herbe. « Cet apport alimentaire solide est important pour le développement musculaire du rumen ainsi que pour la croissance microbienne nécessaire au développement de la fonction du rumen », dit-elle. Mais s'ils n'ont pas assez d'eau, ils mangent moins de matière sèche, ce qui ralentit le développement du rumen. De plus, l'eau fournit un « habitat » pour les bactéries ruminales. Pour fermenter le grain et le foin, les bactéries du rumen doivent vivre dans l'eau et sans elle, le développement ruminal est ralenti.
Les éleveurs pensent parfois que parce qu'un jeune animal est encore en train de téter, il n'a pas besoin d'eau. Mais le lait maternel ne remplace pas l'eau d'un veau en croissance. La plupart du lait allaité saute le rumen et se dirige directement vers la caillette afin que les protéines et l'énergie hautement digestibles du lait puissent être rapidement absorbées et aller directement à la croissance des tissus pour le veau à croissance rapide. C'est l'eau qui prévient la déshydratation et aide également le fonctionnement du rumen à mesure qu'il développe sa capacité à traiter les aliments secs.
L'eau est importante pour les jeunes animaux, même au début du printemps lorsque les températures sont plus fraîches. Wilke rapporte que la recherche montre qu'à 70 degrés F, les veaux consommant 0,8 gallon de lait de remplacement et 2,2 lb d'aliment de démarrage buvaient également 0,66 gallon d'eau par jour.
Les plats à emporter
Assurez-vous que votre système d'abreuvement peut servir les jeunes animaux ainsi que leurs mères. Cela signifiera beaucoup pour votre succès futur.
Il reste encore beaucoup à apprendre sur le développement précoce du rumen…
Les expériences vécues par votre jeune bétail au début de sa vie peuvent façonner sa physiologie, l'aidant à développer un rumen plus gros et à améliorer ses capacités de digestion afin qu'il puisse prospérer avec des fourrages moins nutritifs. La fonction hépatique peut également être améliorée ou réduite par une expérience précoce avec des toxines dans les plantes.
Pour en savoir plus sur la façon dont l'expérience précoce peut façonner les individus, consultez cet article sur les recherches de Fred Provenza et de ses collègues de l'université d'État de l'Utah :
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