Plus de 7 000 éleveurs et le personnel de soutien de l'agro-industrie ont convergé vers Phoenix, en Arizona, la semaine dernière pour la Convention de l'industrie bovine 2018 et le salon professionnel de la National Cattlemen's Beef Association (NCBA). Voici quelques-unes des choses que j'ai entendues pendant l'événement :
J'ai entendu des excuses du réceptionniste de l'hôtel car il faisait très chaud. Phoenix avait des températures record en janvier dans les années 80. Quand j'avais quitté l'aéroport de Milwaukee ce matin-là, la température était de 10°F. Aucune excuse nécessaire.
J'ai entendu des histoires de réussite sur la façon dont les éleveurs se sont associés aux agences fédérales et étatiques pour lutter contre les incendies de forêt, renforcer les populations de tétras des armoises et créer un environnement plus durable.
Des agences telles que le Bureau of Land Management et le U.S. Fish and Wildlife Service n'ont pas et ne sont pas toujours sur la liste des cartes de Noël de la plupart des éleveurs, mais cela semble changer dans les zones où les entités s'assoient pour discuter d'objectifs communs autour d'un bon café plutôt que des fusils de chasse. Les résultats ont été spectaculaires, et il y a encore plus d'optimisme avec l'administration actuelle pour une prise de décision flexible.
J'ai entendu des histoires de réussite incroyables sur la survie de l'entreprise bovine, notamment Kevin et Lydia Yon, Ridge Spring, S.C., qui avec foi, espoir, prière, 100 acres et 100 femmes Angus ont construit un ranch familial extrêmement prospère. En savoir plus sur www.yonfamilyfarms.com.
J'ai entendu Joe Leathers, directeur du 6666 Ranch, Guthrie, Texas, raconter une histoire émouvante de survie à la sécheresse. Même s'ils ont dû aller à l'extrême en vendant du bétail et en expédiant la plupart du reste hors de l'État en 2011 et 2012, ils ont gardé leurs 75 employés sur la liste de paie dans le but de préserver les entreprises, les écoles et les moyens de subsistance dans le petit Texas. ville. Leathers a souligné que chaque décision a des ramifications à long terme, qui ne peuvent être négligées.
J'ai entendu une certaine frustration de la part d'un producteur de foin du nord de l'Utah qui ne gagnait en moyenne qu'un peu plus de 100 $ la tonne sur la production de 2017, son meilleur foin se vendant à seulement 135 $ la tonne.
J'ai entendu un agriculteur de l'ouest du Dakota du Nord qui a attribué tout le crédit à 20 ans de culture sans labour pour avoir vaincu la sécheresse de 2017 qui a saisi les plaines du Nord. Il a déclaré que la capacité de rétention d'eau de ses champs était bien meilleure que celle de ses voisins agricoles conventionnels, dont certains ont subi des pertes totales de récolte.
J'ai entendu dire que la tonte répétée d'un pâturage modérément infesté de mauvaises herbes aboutit finalement à un pâturage gravement infesté de mauvaises herbes.
J'ai entendu dire qu'il a fallu 38 ans pour vendre 50 millions de radios. Il a fallu trois heures pour que le même nombre d'iWatch sorte.
J'ai entendu un éleveur "expérimenté" dire que lorsqu'il était jeune, la dernière chose qu'il voulait être connu était un éleveur d'herbe. Il était déterminé à être un "puncheur de vache". Au fil des ans, il a appris à faire de la production d'herbe et de la protection de l'environnement ses principales priorités.
J'ai appris de l'éleveur de l'Arizona Chuck Backus que la sélection du bétail pour l'efficacité alimentaire peut être très efficace. Backus élève des ranchs dans les montagnes de la superstition, à 30 miles du réseau électrique le plus proche, et élève du bétail dans des pâturages composés d'un minimum d'herbe et de roches. Grâce à des générations d'adaptation et de sélection rigoureuse, il a construit un troupeau qui a des performances égales ou supérieures à n'importe quel autre dans le pays.
J'ai entendu Jim Taylor, directeur du marketing d'Arby's Restaurant Group Inc., expliquer comment cette entreprise a connu une croissance de 25 % au cours des cinq dernières années.
Enfin, j'ai entendu beaucoup d'optimisme et de bavardages optimistes de la part des nombreux participants. Bien sûr, comme l'indique la dernière carte Drought Monitor - il fait sec dans de nombreux endroits - mais ce groupe se sentait bien à propos de l'industrie du bétail, de son avenir et d'être des éleveurs. La plupart ont indiqué qu'ils avaient suffisamment de fourrage pour passer l'hiver; alors espérez des pluies printanières.
