Dans la partie 1 de cette série, nous avons parlé de choisir les bons animaux pour une greffe réussie . Donc, vous avez une bonne vache aimante et un bon veau de remplacement. C'est maintenant que le travail commence.
Si vous avez déjà observé une naissance normale, vous savez que la vache se lève généralement, se retourne et commence à lécher le veau nouveau-né. Elle accordera une attention particulière à la bouche et au visage, à la zone du nombril et à la zone sous la queue. Je soupçonne qu'au cours de ce processus, la vache devient intimement liée à l'odeur de son nouveau bébé. Ce processus transmet des informations permanentes au cerveau de la vache, lui permettant de trier tout un troupeau de veaux et de reconnaître le sien. D'un point de vue évolutif, c'est assez important, car ce lien donne à son petit une bonne chance de survie.
Si vous essayez de greffer un nouveau veau sur une vache, votre défi est de surmonter des millions d'années de comportement instinctif et de faire accepter à cette vache un nouveau veau inconnu. Ce défi nécessitera ce qui pourrait sembler à certains comme une approche radicale. Vous devrez tromper la vache en lui faisant croire que le nouveau veau est, en fait, son bébé mort revenu à la vie. Pour ce faire, vous devrez retirer la peau du veau mort et la fixer sur le nouveau bébé.
Écorcher le veau mort
Écorcher un veau n'est pas un projet très difficile, mais c'est intimidant pour les débutants. Si vous n'avez jamais écorché un chevreuil, mon conseil est de demander à un de vos voisins qui chasse de venir vous aider. La plupart des chasseurs seraient heureux de vous montrer comment réaliser ce projet.
Note sur les outils
N'allez pas dans le tiroir de votre cuisine et n'allez pas chercher un couteau d'office. Pour dépecer, vous voulez un couteau avec une lame relativement courte (4-5 pouces), large et légèrement incurvée. Il n'a pas besoin d'être super pointu. En fait, une fois les premières coupes faites dans la peau, je préfère une lame à moitié tranchante car elle est plus facile à contrôler et beaucoup plus sûre pour les humains impliqués. Voici quelques-uns de mes couteaux à dépecer préférés.
Coupes initiales
• Faites une découpe en cercle autour de l'articulation "cheville" ou "genou" de chaque jambe, et aussi complètement autour du cou. Commencez cette dernière coupe aussi près que possible des oreilles.
• Faites une coupe médiane dans la peau de la pomme d'Adam au bas de l'abdomen.
• Effectuez des coupes de connexion de chaque jambe à la coupe de la ligne centrale.
Enlever la peau
C'est un endroit où l'expérience aide vraiment. Fondamentalement, vous commencez par saisir fermement la peau au bord d'une première coupe et en éloignant la peau de la coupe. Utilisez votre couteau à dépecer pour trancher délicatement le tissu conjonctif qui maintient la peau sur le corps. Cela peut être un processus assez lent. Cela me prend probablement dix ou quinze minutes, mais cela pourrait facilement prendre une heure si c'est votre première fois. Je commence généralement par le cou et descends. Vous remarquerez que certaines zones de la peau sont plus étroitement attachées et plus difficiles à décoller. C'est normal.
Vous vous souviendrez que plus tôt dans cet article, j'ai mentionné que la vache accorde une attention particulière au nez, au nombril et à la queue lorsqu'elle crée des liens olfactifs avec le bébé. C'est une connaissance importante à garder à l'esprit lors du dépeçage. Remarque :Assurez-vous de récolter toute la peau autour de ces zones critiques, en particulier l'intégralité des organes génitaux et des tissus anaux. Ne vous souciez pas de récolter le nez et le visage du veau mort, car vous ne pourrez de toute façon pas l'apposer sur le nouveau veau.
Au final, vous devriez avoir une peau qui ressemble à ceci.
Masquage du veau greffé
Cette partie du processus est beaucoup plus facile avec un assistant. Une personne doit remettre le nouveau mollet sur ses pieds, puis essayer de le maintenir stable. L'autre personne drape la peau de greffage sur le nouveau veau, en l'arrangeant pour correspondre, cou à cou et queue à queue. Il est très important que la queue soit fixée au bon endroit et que la peau ne puisse pas glisser. Prenez un peu plus de temps avec ce processus. Vous n'avez pas besoin de vous dépêcher; la vache attendra.
Ensuite, utilisez un petit couteau pour percer des trous dans des endroits stratégiques autour du bord de la peau de greffage. (Attention !).
Enfin, utilisez de grandes attaches zippées pour fixer la peau de greffage au nouveau veau. Assurez-vous de placer une attache zippée au niveau de la gorge, de chaque jambe et du nombril si possible. Je l'ai fait plusieurs fois en utilisant de la ficelle à balles en plastique, mais les attaches zippées sont beaucoup plus faciles et plus sûres.
Présenter la nouvelle paire
Mettez votre chien dans le camion et insistez pour que tout le monde se taise. Ce n'est pas le moment de se stimuler. Vous voulez que la vache puisse se concentrer entièrement sur son nouveau bébé sans stress supplémentaire.
J'espère que vous avez sécurisé la vache dans un enclos ou un enclos relativement petit. Portez le veau greffé masqué et placez-le à la vue de la vache. Ensuite, retirez-vous tranquillement. Si la vache est une mère calme et maternelle, elle s'approchera probablement immédiatement du veau, vocalisera peut-être un peu, puis sentira sa queue, son nombril et son nez. Souvent, elle commencera immédiatement à lécher le mollet. Lorsque cela se produit, il est temps de sourire, de serrer la main et de se féliciter du travail bien fait. Le veau commencera probablement à téter dans quelques minutes et le processus de greffe est pratiquement terminé.
J'aime laisser la cape sur le veau greffé pendant environ un jour, juste pour être sûr. Une théorie que j'ai entendue est que cela aide le couple à se lier complètement si le lait maternel passe par le système digestif du veau. Dans tous les cas, une fois que je suis convaincu que c'est le véritable amour, je me glisse et coupe les attaches zippées, retire la cape et regarde la nouvelle paire pendant un moment. Si tout se passe bien, cette paire peut être retournée après un jour ou deux.
Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?
Franchement, beaucoup de choses peuvent mal tourner. Beaucoup d'entre eux peuvent être évités si vous êtes catégorique sur le caractère de la vache impliquée. Une mauvaise vache est une mauvaise vache. Idem pour le mollet. Si vous achetez un veau défectueux ou malade, eh bien, les choses ne se passeront probablement pas très bien. À l'occasion, une vache décidera simplement qu'elle n'est pas intéressée par votre veau de remplacement, ou peut-être même qu'elle veut le tuer. Il est important de surveiller de près la nouvelle paire pendant un moment avant de se rendre à la maison. Cela dit, si vous faites du bon travail, vos chances de réussir une greffe sont sacrément bonnes.
Bon pâturage et bon vêlage aussi !
Une note de Kathy :Quelques points à considérer.
J'ai demandé à John à quelle vitesse tout cela devait se produire, et si la peau pouvait être conservée au réfrigérateur en attendant de trouver un veau convenable. Il a dit que c'était possible et a ajouté que le problème critique était la vache et combien de jours elle resterait d'humeur maternelle après avoir perdu son veau. Son expérience est très variable.
John a également mentionné dans cet article qu'il y a parfois des coûts supplémentaires associés à la greffe. Quand je lui ai posé des questions à ce sujet, il m'a dit que sa greffe la plus récente en était un parfait exemple. Bien que le processus de greffe se soit bien déroulé, le veau est tombé malade de la diarrhée et a nécessité quatre jours de traitement avec un trempage électrolytique, une pâte probiotique et des bolus de sulfamides.
Outre ces coûts, tenez compte du temps, du travail et du stress liés au traitement du veau. Ensuite, demandez-vous si vous avez les compétences et les connaissances nécessaires pour ce type d'opération.
