Ma famille et moi exploitons Wrong Direction Farm dans le nord de l'État de New York. Nous vendons notre poulet, notre dinde et notre bœuf nourris à l'herbe élevés au pâturage directement aux clients de notre région. Sur notre ferme, les poulets à griller élevés au pâturage sont l'entreprise la plus grande et la plus complexe. La volaille n'a pas besoin d'autant de terres que notre troupeau de boeuf, mais elle est beaucoup plus intensive si l'on en juge par l'infrastructure dédiée, les dépenses annuelles et notre travail quotidien.
Au début, l'exploitation de quelques lots de poulets ne nécessitait pas beaucoup de prévoyance. Mais au fur et à mesure que j'étendais l'exploitation de poulets, j'ai commencé à rencontrer des problèmes avec les points de congestion. Au fur et à mesure que nous grandissons, nous pouvons généralement prévoir certains des changements évidents nécessaires pour atteindre un nouveau niveau de production. Par exemple, je sais que je ne peux pas ajouter des vaches indéfiniment sans éventuellement ajouter des taureaux supplémentaires. Mais il n'est pas aussi évident qu'à certains points de croissance je devrai mettre en place de nouveaux outils de gestion.
Malheureusement, je ne sais souvent pas que j'ai atteint ce point jusqu'à ce que les choses commencent à aller de travers. Je frémis en pensant à certaines des épaves dans lesquelles j'ai plongé à toute vitesse parce que je n'avais pas l'expérience de gestion et les outils pour comprendre les périls auxquels je faisais face. Notre moment « oh-oh » avec les poulets de chair est survenu lorsque nous avions quatre cents poulets prêts à sortir de la couveuse, mais les abris de terrain étaient toujours occupés. J'avais précédemment changé une date avec le couvoir et je n'avais pas prévu que cela créerait un point de pincement d'une semaine dans notre emploi du temps. Des abris construits à la hâte et à moitié adéquats étaient la solution paniquée, mais j'ai perdu du temps et de l'argent et j'ai soumis tout le monde ici à un stress inutile.
Après cette débâcle et quelques petits problèmes de planification, je savais que j'avais besoin d'une meilleure solution pour la planification de la saison complète. J'ai joué avec plusieurs idées avant de développer un tableau de pâturage pour la volaille. Je me suis installé sur une feuille de calcul qui me permet d'entrer des dates pour chaque lot. Il ombre automatiquement les patchs à code couleur sur un calendrier. Tout est présenté dans un format quotidien intuitif pour m'aider à voir en un coup d'œil où je pourrais avoir des problèmes ou où j'ai des ouvertures supplémentaires dans mon emploi du temps. J'utilise la version que je partage avec vous depuis quatre ans. Au cours de cette période, il est devenu un outil commercial inestimable.
À quoi sert un tableau de pâturage de volaille
Contrairement aux tableaux de pâturage des ruminants couramment discutés ici à On Pasture, mon tableau de pâturage des poulets n'est pas axé sur la planification des champs qui seront utilisés. Pour la plupart des éleveurs de volailles au pâturage, les poulets n'empiètent pas sur toute la superficie, nous ne sommes donc normalement pas limités par la superficie des terres. Nos plus grandes contraintes sont basées sur l'équipement et le calendrier. Nous devons être en mesure de dire d'un coup d'œil combien de poulets seront dans la couveuse, dans l'abri de terrain ou chez le boucher un jour donné.
Avec un tableau bien conçu, je peux planifier mon emploi du temps des mois à l'avance. Cela me donne l'occasion d'anticiper, de jouer avec différents scénarios et de poser des questions importantes telles que :
Les problèmes de rentabilité pour les producteurs de volaille du Nord comme moi sont exacerbés par la courte saison de pâturage. Si nous étions dans un climat plus chaud, nous pourrions être plus tranquilles sur les écarts de planification, mais avec une courte saison de pâturage, nous devons faire en sorte que chaque semaine compte. Lorsque je conçois mon calendrier de production, je dois m'assurer de maximiser le débit de mes éleveuses et abris de terrain, car ce sont des actifs coûteux et qui se déprécient. Ces actifs nous coûtent pour les posséder, il est donc financièrement logique qu'ils génèrent des revenus plutôt que d'alourdir nos livres.
Comment ça marche
Voici un lien pour télécharger votre propre feuille de calcul . Pour l'utiliser pour vos volailles, vous pouvez remplir n'importe quel champ avec un fond jaune. Tout le reste est un champ de formule, veillez donc à ne pas modifier ailleurs à moins que vous ne sachiez vraiment ce que vous faites avec les feuilles de calcul. La modification d'un champ non jaune peut entraîner des erreurs en cascade dans la feuille. Si vous avez une solide expérience dans les formules et la mise en forme conditionnelle, n'hésitez pas à vous déchaîner.
Dans mon exemple ci-dessous, vous verrez que j'ai défini la date de début de mon calendrier (cellule C1) sur le 21 mars. Il s'agit d'un calendrier d'un an, mais je sélectionne normalement une date de début proche de ma première date d'éclosion de la saison. Dans les cellules A3 à F3 et chaque ligne en dessous, j'ai ajouté les données critiques pour les lots séquentiels de poulets. Vous pouvez voir que je suis en mesure de prévoir du temps supplémentaire pour les lots précédents s'ils doivent rester plus longtemps dans la couveuse en raison du temps froid. Je peux également ajuster différentes périodes de croissance en fonction de mon poids cible pour chaque lot. Les colonnes G, H et I calculent automatiquement les jours où les poussins arriveront dans la couveuse, sortiront au pâturage et iront à l'abattoir, respectivement.
Plus loin dans la feuille de calcul, les cellules codées par couleur s'allument pour afficher la vue du calendrier en fonction des dates que vous avez saisies précédemment. Les cellules bleues avec la lettre « B » correspondent aux jours où les oiseaux sont dans la couveuse. Les cellules vertes avec la lettre "P" sont pour les oiseaux au pâturage. Et la journée rouge vif à la fin ? Eh bien, vous pouvez probablement le comprendre…
Vous trouverez ci-dessous un échantillon de dates alors que je fais défiler le mois de juin.
Si je regarde le 25 juin, je sais que j'ai trois groupes au pâturage et deux groupes dans une couveuse. Je peux aussi anticiper et savoir que d'ici le 30 juin je dois préparer une troisième couveuse pour recevoir un lot de poussins.
Ce calendrier de pâturage est-il parfaitement adapté à votre ferme ? Peut-être pas. Peut-être avez-vous des contraintes différentes que je n'ai pas envisagées. Mais je présente cela comme un outil de développement ultérieur pour vos propres besoins. Veuillez le copier et l'adapter comme vous le souhaitez.
Une chose que j'ai toujours aimée dans la communauté des volailles de pâturage, en fait toute la communauté des pâturages, c'est l'attitude open source. Les agrégateurs de volaille et les fournisseurs nationaux sont tous aux prises avec des secrets commerciaux, des accords de non-divulgation et la propriété intellectuelle. Cela n'a jamais été la philosophie de nos agriculteurs. Alors que les marques nationales se frayent un chemin sur nos marchés, nous, en tant que petits producteurs, devrons continuer à compter les uns sur les autres pour développer des systèmes de volaille de pâturage à l'échelle de la ferme qui soutiennent les moyens de subsistance de nos fermes, ravissent nos clients, respectent la nature de nos poulets, et améliorer notre gestion des pâturages.
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Visitez le site Web de Wrong Direction Farms pour en savoir plus sur ce qu'ils font.
