Dans notre précédent article du 7 février, numéro 2019 de
Laitier progressiste , nous avons discuté de l'histoire des filtres à lait et de leur importance dans le processus de traite (Filtres à lait :Le héros méconnu des résultats de traite réussis).
Bien qu'il soit considéré comme un produit nécessaire par certains, le filtre à lait est en fait un outil qui peut aider à améliorer les performances globales de votre opération de traite. Étant donné qu'il existe plusieurs tailles, marques, tissus et niveaux de performance parmi lesquels choisir, comment savoir quel filtre est le « bon » outil pour votre opération spécifique ? Le bon choix dépend de deux facteurs :la taille de l'équipement et la situation de l'exploitation.
Une bonne sélection de filtre commence par l'évidence :sélectionner la taille et la forme qui conviennent le mieux à votre équipement. Si le filtre ne s'adapte pas correctement, ses performances globales sont compromises. Mais l'ajustement du filtre ne concerne pas seulement la façon dont le filtre s'adapte au support; c'est aussi la façon dont la combinaison du filtre et du support s'intègre dans le boîtier.
Un filtre correctement dimensionné permettra au lait de s'écouler sur toute sa surface, maximisant ainsi l'efficacité de l'écoulement. Si le filtre touche les côtés du boîtier, l'écoulement du lait à travers le filtre est compromis ainsi que sa capacité à arrêter correctement les sédiments. Nous le voyons le plus souvent dans les filtres aux dimensions plus étroites ; il n'est pas rare de devoir froisser un peu un filtre pour le faire rentrer dans le boîtier. Pour ces situations, choisissez un support de filtre de plus petit diamètre, qui permettra au lait de s'écouler complètement autour du filtre comme prévu. Le support plus petit nécessitera un filtre légèrement plus petit (dimension) pour améliorer pleinement l'efficacité de votre processus sans compromettre les performances.
La prochaine décision est liée à la situation spécifique de la ferme, en fonction de la météo de votre emplacement, de la taille de la ferme et du choix de litière. Tous ces facteurs se combinent pour augmenter le risque de pénétration de sédiments dans le système de traite.
Le principal contributeur au risque d'augmentation des sédiments dans le processus de traite est l'humidité. Quelle que soit la force de votre processus de préparation, l'eau contenue dans le temps (pluie, glace, neige) aura un impact sur les niveaux de sédiments. Toutes les fermes sont soumises à une «saison des sédiments», et il est difficile de nettoyer suffisamment les vaches avant la traite pendant cette saison. Le bon filtre à lait peut gérer l'augmentation du volume de sédiments sans ralentir le débit de lait.
La taille de la ferme et le choix de la litière ont également un impact sur les performances du filtre. Au fur et à mesure que les fermes se développent, les processus changent pour gérer un volume accru. Plus de vaches signifie qu'il y a moins de temps de préparation avant la traite, et cette réduction de temps peut avoir un impact négatif sur les niveaux de sédiments. De plus, certains types de litière, comme le sable, peuvent augmenter considérablement le risque lié aux sédiments, en particulier par temps humide. Bien que nous apprécions tous les conditions agréables et propres démontrées dans les nouvelles vidéos sur les équipements de traite, nous savons tous que la réalité est un peu différente. Votre sélection de filtres doit s'adapter à cette réalité.
Savoir quel filtre à lait fonctionne le mieux compte tenu de la taille de l'équipement et de la situation de la ferme ne peut venir que de l'expérimentation. Trop souvent, les agriculteurs permettent à leurs concessionnaires de leur recommander et de leur vendre tout filtre qu'ils ont sous la main. Bien que cela puisse être la meilleure solution de gestion des stocks pour le concessionnaire, ce n'est peut-être pas la meilleure solution pour la ferme. Il existe de nombreux choix de filtres à lait sur le marché. Avant de simplement opter pour celui que votre revendeur propose, expérimentez un peu - essayez-les tous si vous le souhaitez - pour déterminer lequel réduit les sédiments dans votre réservoir à lait et assure l'efficacité du débit de lait tout au long. Le choix compte vraiment. 
Ron Bruggeman est le président de Schwartz Manufacturing Company. Envoyez un e-mail à Ron Bruggeman.
