Élever des porcs pour la viande ? Mettez-les au travail ! Les porcs font d'excellents motoculteurs et creuseront naturellement votre jardin, vous économisant ainsi de l'argent et du travail. De plus, ils fertilisent et mangent des parasites gênants pendant qu'ils travaillent.
De nombreux agriculteurs gaspillent une énergie précieuse en essayant d’empêcher leurs porcs de s’enraciner. Au lieu de cela, pourquoi ne pas exploiter cette énergie ? C'est une situation gagnant-gagnant.
Ce guide vous aidera à choisir la meilleure race et à demander à votre porc de vous aider au jardinage. Commençons.
Les cochons comme cultivateurs de sol ? Oui, vraiment !
Les porcs utilisent naturellement leur museau pour explorer leur environnement et rechercher de la nourriture. C'est ce qu'on appelle l'enracinement. Ils enfoncent leur nez dans le sol et retournent des sections de gazon pour rechercher des insectes et atteindre les racines.
Même les porcelets sont de bons creuseurs. Ici, ils s'apprêtent à défricher une partie envahie par la végétation qui est devenue plus tard un jardin de maïs et de courges. Photo par Ame Vanorio
En fait, les porcs font un si bon travail que Hank Will, l'ancien rédacteur en chef de Mother Earth News et Grit, a comparé le labourage de ses porcs Mulefoot à l'utilisation d'un burin à tige de charrue.
Même si cela peut être dévastateur si les porcs s'enracinent dans une zone où vous ne voulez pas qu'ils le fassent, ils vous sauvent du dos dans des zones désignées.
Les porcs vous font gagner du temps et de l'argent
Labourer et préparer les espaces de jardin prend du temps, surtout si vous innovez sur un nouveau terrain ou du gazon. Il faut souvent plusieurs passages avec un motoculteur pour briser le gazon, et le motoculteur ne descendra que dans les 6 à 8 premiers pouces de sol.
Un cochon peut creuser beaucoup plus profondément et il est probable qu'il apprécie cette tâche beaucoup plus que vous.
C’est incroyable à quel point leur tête est forte, et ils peuvent déterrer de lourdes roches et les écarter du chemin. Ils déplacent même ces roches jusqu'au bord de la zone dans laquelle ils s'enracinent, ce qui permet à l'agriculteur de les ramasser et de les enlever plus facilement.
Les porcs mangent de nombreux parasites du jardin, notamment des escargots et des larves. De plus, ils mangent l'herbe et les mauvaises herbes jusqu'aux racines, aidant ainsi à les éliminer.
De plus, la main d’œuvre porcine est bon marché. Ils n’utilisent ni essence ni huile et vous n’avez pas besoin d’investir dans une machine nécessitant un entretien.
En fin de compte, les porcs vous font gagner du temps que vous pouvez utiliser pour effectuer d'autres tâches à la ferme, tout en vous faisant économiser de l'argent.
Réduisez vos coûts d'alimentation
Les porcs sont omnivores. Ils mangent à la fois des aliments d'origine animale et végétale. Les laisser au pâturage ou dans le jardin fournit les deux types d'aliments et réduit la quantité de suppléments de céréales dont vous avez besoin pour nourrir vos porcs.
Lorsque les porcs creusent la terre, ils se nourrissent de parasites qui vivent dans le sol, ainsi que de mauvaises herbes et de graminées vivaces.
Les porcs aident au nettoyage d'automne
Êtes-vous prêt à mettre votre jardin au lit pour l’hiver ? Laissez vos cochons vous aider.
Les porcs retournent le sol et nettoient toutes les mauvaises herbes. Un plan intelligent consiste à suivre les porcs avec des poules qui engloutiront les œufs et les larves d'insectes exposés que les porcs laissent dans leur sillage.
La digitaire, la renouée, l'ortie et l'herbe à puce se propagent toutes par des rhizomes souterrains. Lorsque les cochons creusent dans le jardin, ils déracinent et mangent souvent ces mauvaises herbes vivaces.
En gros, vous recevez un désherbeur gratuit à la fin de la saison de croissance (et tout au long de l'année) !
Quelles sont les meilleures races ?
Les races patrimoniales sont les meilleures pour labourer votre jardin car elles aiment être dehors et ont une tendance naturelle à s’enraciner. En d’autres termes, ils sont plus en phase avec leur instinct naturel de creuser et de creuser la terre que certains porcs commerciaux.
Les animaux du patrimoine sont des races traditionnelles qui ont été développées pour être robustes et produire de la nourriture dans un environnement familial. Ils sont donc plus adaptés à l'environnement agricole que les races commerciales.
De plus, ils se transforment efficacement en viande. Le Livestock Conservancy propose un excellent tableau comparatif des porcs du patrimoine pour vous aider à décider quelle race vous convient le mieux.
Voici quelques-unes des races les plus populaires pour vous aider à démarrer.
Porcs d'Inde américains
L'AGH est un fabuleux cochon de ferme et mon préféré. C’est une race plus petite, pesant généralement moins de 250 livres. Si vous avez d'autres animaux de compagnie ou du bétail, ils sont extrêmement amicaux et s'entendent bien avec les autres animaux.
Les porcs d’Inde ont les cheveux noirs et hérissés et se portent bien dans le sud car ils ne surchauffent pas facilement. Comme vous pouvez le voir sur mes photos, les miennes se portent bien dans des hangars mobiles toute l'année. Ce sont également d'excellentes mères et elles réussissent bien à être élevées au pâturage.
Hereford
Comme les bovins Herford, ces porcs sont d'une jolie couleur brune et blanche. Souvent décrits comme étant bien musclés, ils grandissent plus vite que le porc traditionnel moyen.
Ils pèsent environ 600 livres à maturité et sont assez dociles. C'est une bonne option pour un propriétaire novice.
Pieds mulets
C'est peut-être le porc le plus populaire pour les fermiers sérieux qui souhaitent élever des porcs au pâturage et les utiliser pour creuser des jardins et chercher de la nourriture.
Cochon docile et amical, il peut être difficile de trouver des reproducteurs car le LBC les considère comme critiques, ce qui signifie que leurs populations sont faibles. À croissance lente, ils pèsent entre 400 et 500 livres.
Ce qui les rend particulièrement bons en tant que motoculteurs, c’est que malgré leur calme et leur acceptation, ils sont assez actifs. Cela signifie qu'ils travailleront plus dans le jardin que les autres races.
Ils ont également des sabots solides et sont d'excellents butineurs, ce qui les rend à peu près idéaux.
Découvrez les clôtures
La clé pour gérer vos porcs pendant le labour est d’avoir une clôture solide. Une clôture est essentielle pour les maintenir dans la zone dans laquelle vous souhaitez qu'ils creusent et hors des endroits où vous ne le faites pas.
Comme moi, vous pouvez faire clôturer vos jardins afin que votre bétail ne puisse pas y entrer. Personnellement, j'ai un problème avec les chèvres errantes, mais c'est une autre histoire !
Si votre jardin est déjà clôturé, il est alors facile de déplacer les porcs dans la zone.
Clôture électrique
Si votre jardin n’est pas déjà clôturé ou si vous souhaitez cultiver une partie de la cour et non la totalité, une clôture électrique est une bonne option. Les porcs sont intelligents et apprennent vite à respecter le zap électrique. Tant qu’ils disposent de suffisamment d’espace et de nombreuses options de nourriture, ils ne testeront pas la clôture.
Je préfère les filets électriques aux fils. Les petits trous et le fait que ça touche le sol sont des avantages. Il aide à garder les petits porcs et les porcelets à l'intérieur et empêche également les plus gros porcs de passer à travers la clôture.
Le filet est également facile à enrouler et à déplacer vers de nouveaux jardins ou zones de pâturage que vous souhaitez nettoyer.
Assurez-vous d'avoir un fil sous tension près du niveau du sol. Le brin électrique le plus bas doit se trouver à moins de 4 à 6 pouces du sol. C'est parce que les cochons sont réputés pour creuser ou ramper sous une clôture.
Vous devez disposer d’une source d’énergie, qu’il s’agisse d’énergie électrique conventionnelle ou solaire. Vous devriez vérifier régulièrement la clôture pour voir si du courant la traverse. Pour les systèmes solaires, vous devez vous assurer que la batterie fonctionne.
Une fois installée, la clôture électrique nécessite un entretien. Assurez-vous que l'herbe ne touche pas le brin le plus bas et ne provoque pas un court-circuit de la clôture.
De plus, vérifiez fréquemment que vous fournissez un minimum de 2 000 volts.
Panneaux pour bovins
Ma préférence personnelle est d'utiliser des panneaux de bovins. Comme je suis hors réseau, la maintenance est plus facile pour moi. J'utilise des enclos portables avec des sections de panneaux pour bovins installés autour de l'enclos.
Les enclos sont de petites structures en bois construites sur des patins. Ils ont été construits avec de la ferraille et du bois recyclé, ce qui a permis de maintenir le coût à un faible niveau. Ils sont faciles à déplacer avec un tracteur (ou même une voiture).
Les panneaux de bétail mesurent quatre pieds de haut et 16 pieds de long. Ils sont fabriqués en acier épais qui ne se plie pas et ne s’incline pas lorsqu’un animal se frotte dessus. Cela les rend également moins flexibles lors de l'installation.
J'attache les panneaux de bétail aux poteaux de clôture en acier qui font le tour de l'enclos en forme de U. Je place les poteaux à environ huit pieds l'un de l'autre, il y en a donc trois par panneau.
Voici mon système chez Fox Run EEC. Les enclos mobiles fournissent un abri et les porcs peuvent effectuer n'importe quel nettoyage dans les jardins ou les champs. Photo Ame Vanorio
Dans les petits jardins, je clôture la zone pour déplacer les porcs dans l'espace sans leurs enclos. Les enclos sont lourds et je ne veux pas comprimer la terre.
Comment mettre vos cochons au travail dans le jardin
Une fois votre clôture en place, il est temps de mettre vos porcs au travail. Voici ce que vous devez savoir.
Pas d'anneaux nasaux
Les anneaux nasaux sont utilisés sur les porcs pour les empêcher de s'enraciner et pour donner le contrôle à l'éleveur. Les anneaux nasaux sont devenus populaires auprès des agriculteurs commerciaux qui élèvent des porcs dans des environnements tels que des sols en ciment.
Les agriculteurs durables les considèrent comme cruels car ils limitent la capacité des porcs à trouver de la nourriture et à communiquer naturellement.
De plus, les anneaux nasaux inhibent d’autres comportements naturels qui maintiennent le porc en bonne santé. Creuser et se vautrer aide à empêcher les porcs de surchauffer. Il a également été démontré que les anneaux nasaux empêchent de creuser dans la paille pour faire un nid chez les truies avec leurs petits.
Beaucoup d'eau douce
Labourer est un travail difficile et vos porcs auront soif. Les porcs ne transpirent pas et peuvent surchauffer s'ils sont dans les champs.
Assurez-vous de leur fournir beaucoup d'eau fraîche lorsqu'ils sont au travail.
L'art de déplacer les porcs
Le secret ? Tout comme avec les enfants, la corruption fonctionne bien !
Mes cochons sont sympathiques et me connaissent. Ils suivront également un seau à céréales n'importe où.
J'ai deux options lorsque je déplace des porcs vers de nouveaux espaces de jardin. Je peux les enfermer dans leur stalle et ils peuvent faire un tour dans un parc d'attractions pendant que le tracteur les tire vers un nouvel emplacement.
Les enclos sont sur patins et sont faciles à déplacer avec un tracteur. Photo par Ame Vanorio
Ou je peux les laisser courir pendant que je démonte la clôture, déplace l'enclos et remplace la clôture. Ils sont faciles à arrondir avec du maïs.
C'est une situation gagnant-gagnant
Lorsque j’ai acheté ma ferme, il ne s’agissait que de terres et elle n’était utilisée que pour faire paître le bétail. Cela m'a laissé une table rase mais beaucoup de gazon et de mauvaises herbes bien établies.
Grâce à mes porcs travaillant dans les champs, les terres ont rapidement cédé la place à des espaces potagers et vergers.
Si vous élevez un cochon ou deux, cette méthode est un excellent moyen de leur permettre de faire ce qui leur vient naturellement. Les cochons adorent creuser et fouiller la terre. Ils déterreront même des roches pour que vous puissiez les retirer du jardin.
Tout en leur permettant de faire quelque chose qu'ils aiment naturellement.
