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Comment faire pousser de l'herbe à chat

L'herbe à chat est une plante qui attire les chats depuis plus de 2 ans, 500 ans - et ce n'est que l'histoire enregistrée. Le feuillage gris-vert, lorsqu'il est meurtri ou frotté, libère une huile irrésistible pour les chats. Mais l'herbe à chat n'est pas réservée qu'aux chats; L'herbe à chat fait partie de la famille de la menthe et, comme les autres menthes, la menthe à chat peut être utilisée dans la cuisine pour parfumer les salades et les thés et sur le gril pour parfumer les viandes.

Apprenez à connaître l'herbe à chat

Nom botanique et famille : Nepeta cataria est membre du Lamiacées—famille de la menthe .
Type de plante : L'herbe à chat est une plante herbacée vivace.
Saison de croissance : L'herbe à chat est un cultivateur d'été; les plantes meurent pendant les mois d'hiver.
Zones de culture : Cultivez de l'herbe à chat dans les zones 3 à 9.
Rusticité : L'herbe à chat tolère à la fois le froid et la chaleur; l'herbe à chat est résistante au froid jusqu'à -30°
Forme et taille de la plante : L'herbe à chat pousse de 15 à 24 pouces de hauteur et a un port vertical, longiligne, habitude de croissance ouverte
Fleurs: L'herbe à chat a des fleurs tubulaires blanches à violet rosâtre enroulées autour de la tige.
Temps de floraison : L'herbe à chat fleurit par intermittence du milieu du printemps à l'automne.
Feuilles: L'herbe à chat a des feuilles étroites gris-vert de 2 pouces de long avec des bords dentés; la base de chaque feuille est en forme de cœur. Les tiges et les feuilles sont couvertes de poils doux et duveteux. Tiges, comme les autres membres de la famille de la menthe, sont carrés.

Comment planter de l'herbe à chat

Meilleur emplacement : Dans les régions du nord, planter de l'herbe à chat en plein soleil. Dans les régions du sud, planter de l'herbe à chat à l'ombre partielle. Commencez les graines dans des appartements placés en plein soleil ou sous des lampes fluorescentes.
Préparation du sol : Cultivez l'herbe à chat dans du compost riche, sol bien drainé. Ajoutez du compost vieilli au lit de plantation et retournez-le avant de semer les graines. L'herbe à chat poussera dans un sol moyen. L'herbe à chat préfère un pH du sol de 6,6.
Semer à partir de l'intérieur : Semez les graines à l'intérieur quelques semaines avant le dernier gel printanier. La germination prend 7 à 10 jours. Les graines d'herbe à chat sont très petites et donc difficiles à manipuler.
Transplantation au jardin : Transplantez les semis d'herbe à chat dans le jardin au milieu ou à la fin du printemps. Si vous blessez les feuilles pendant le repiquage, l'huile qui attire les chats sera libérée et il sera difficile d'éloigner les chats des plantes.
Temps de plantation en extérieur : Semez les graines d'herbe à chat dans le jardin après le dernier gel au printemps et pendant l'été jusqu'à environ 6 semaines avant le premier gel d'automne.
Profondeur de plantation : Semez les graines à ¼ de pouce de profondeur.
Espacement: Espacez les plantes d'herbe à chat de 10 à 18 pouces de distance. Plantes minces lorsqu'elles mesurent 6 à 8 pouces de hauteur.
Combien planter : Cultivez 12 plantes d'herbe à chat pour la cuisine, thé, et en préservant.
Compagnon de plantation : Plantez l'herbe à chat près de l'oseille, capucine, sauge, aubergines, et navets. L'arôme de l'herbe à chat dissuade les altises, fourmis, cercopes, scarabées japonais, et les charançons. Cependant, les racines souterraines de l'herbe à chat se propagent rapidement et peuvent évincer les plantes voisines.

Comment faire pousser de l'herbe à chat

Arrosage : Arrosez l'herbe à chat juste au moment où le sol s'assèche. L'herbe à chat peut tolérer un sol sec.
Alimentation: Grattez ½ pouce de compost dans les premiers centimètres du sol avant de planter de l'herbe à chat et des plantes à pansements latéraux avec du compost vieilli chaque printemps. Vous pouvez également donner du thé de compost d'herbe à chat pendant la saison de croissance.
Taille: Coupez l'herbe à chat au sol au printemps pour améliorer sa croissance et son apparence.
Se soucier: Coupez l'herbe à chat à 3 à 4 pouces au-dessus du sol après la floraison; elle repoussera en quelques semaines et commencera un nouveau cycle de floraison. Les plantes peuvent devenir hirsutes si elles ne sont pas taillées.
Les chats ignorent l'herbe à chat à moins que les feuilles ne soient écrasées. Une fois les feuilles meurtries ou écrasées et les huiles essentielles exposées à l'air, les chats roulent sur les plantes d'herbe à chat. Gardez l'herbe à chat à l'abri des chats en enfermant les plantes dans une solide cage en grillage jusqu'à ce qu'elles soient bien établies.
L'herbe à chat se propage par des racines souterraines; contenir les plantes en entourant les racines d'une bordure métallique.
Culture en conteneurs : L'herbe à chat est facile à cultiver en pot. Choisissez un contenant d'au moins 6 pouces de large et de profondeur. Si le conteneur est facilement accessible, attendez-vous à ce que votre chat s'y couche souvent.
Culture hivernale : L'herbe à chat peut être cultivée à l'intérieur en hiver. Protégez les plantes à l'extérieur sous une couche de paillis. Retirez le paillis après le dernier gel du printemps.

Comment récolter l'herbe à chat

Quand récolter : Coupez les feuilles d'herbe à chat à tout moment une fois que la plante mesure 6 pouces ou plus. La saveur de l'herbe à chat est plus douce avant que la plante ne fleurisse. Si vous récoltez des feuilles pour votre chat, attendez que la plante fleurisse.
Comment récolter : Coupez les feuilles individuelles au besoin; les feuilles supérieures seront jeunes et tendres. Utilisez des ciseaux ou des cisailles. Lors de la récolte pour sécher les feuilles, coupez les tiges entières avec leurs tiges florales à environ 2 pouces de la surface du sol.

Dépannage de l'herbe à chat

Ravageurs : L'herbe à chat souffre rarement d'insectes nuisibles, mais les chats peuvent grignoter ses feuilles et écraser les jeunes plantes. Un jet d'herbe à chat et d'eau dissuadera les doryphores de la pomme de terre.
Maladies: L'herbe à chat peut être attaquée par des maladies fongiques, notamment l'anthracnose et la rouille. Éviter les arrosages aériens ; espacez les plantes de manière à ce qu'il y ait une bonne circulation d'air. L'herbe à chat peut souffrir de pourriture des racines dans un sol humide; laisser sécher le sol entre les arrosages.

Cataire dans la cuisine

Saveur et arôme : L'herbe à chat sent le camphre, thym, et menthe pouliot. Les feuilles ont un goût légèrement mentholé.
Feuilles: Ajoutez des feuilles d'herbe à chat fraîches aux salades. Émincer les feuilles pour ajouter une note de menthe aux sauces et aux ragoûts copieux. L'herbe à chat citronnée peut être utilisée comme substitut du basilic au pesto. Frotter la viande avec des feuilles d'herbe à chat avant de la rôtir ou de la griller.
Thés : Préparez une tisane à partir de feuilles d'herbe à chat fraîches ou séchées. L'herbe à chat a une saveur plus douce que la menthe poivrée et moins sucrée que la menthe verte. Son parfum est mentholé épicé. Le cultivar d'herbe à chat 'Citriodora' est parfumé au citron pour des thés savoureux. On dit que le thé à base de feuilles d'herbe à chat soulage l'indigestion, rhumes, et des fièvres.
Pour les chats : Hachez les feuilles ou frottez-les avec vos doigts pour libérer les huiles essentielles et le parfum que les chats adorent.

Conserver et conserver l'herbe à chat

Séchage: Suspendez les tiges feuillues à l'envers pour les faire sécher à l'air. Les feuilles doivent sécher en 2 à 5 jours. Enlevez les feuilles et les fleurs des tiges et étalez-les pour les faire sécher sur un écran à l'ombre. Les feuilles peuvent également être séchées dans un déshydrateur.
Stockage : Conservez les feuilles d'herbe à chat séchées dans un contenant hermétique.

Propager l'herbe à chat

La graine: L'herbe à chat s'auto-sèmera dans le jardin. Les graines germeront mieux si elles sont stratifiées (températures de congélation exposées) pendant quelques semaines avant le semis.
Boutures : Commencez les boutures d'herbe à chat au printemps. Utilisez des boutures de 6 pouces; tremper la tige coupée se termine dans l'hormone d'enracinement et planter dans un terreau humide.
Superposition : De nouvelles plantes peuvent être démarrées en superposant des branches dans le jardin. Les racines pousseront à partir de nœuds de tige enfouis.
Division: Divisez les racines tous les trois ans au milieu du printemps ou à l'automne.

Variétés d'herbe à chat à cultiver

Une autre espèce de Nepeta est mussini ou de l'herbe à chat qui pousse dans des monticules mous de 1 à 2 pieds de haut avec des fleurs bleu lavande de ½ pouce sur des piques lâches au bout des tiges.